얼마 전 아이 돌봄 이야기를 하다가 한 보호자분이 “최대 250만 원이라던데, 또 450만 원이라는 말도 있더라”고 묻는 걸 들었습니다. 사실 육아휴직 급여는 한 줄로 말하기가 어렵습니다. 일반 육아휴직급여인지, 부모가 함께 쓰는 특례인지, 아이 나이와 사용 순서가 어떤지에 따라 숫자가 달라지거든요.
2026년 기준으로 보면 많은 분들이 말하는 ‘육아휴직 최대급여’는 크게 두 갈래입니다. 혼자 또는 일반 기준으로 받을 때는 월 최대 250만 원이 먼저 보이고, 부모가 모두 조건을 맞춰 쓰는 부모함께 육아휴직제에서는 월별 상한이 더 올라가 최대 450만 원까지 나옵니다. 다만 이 금액은 월 통상임금을 기준으로 계산하고, 상한액이 정해져 있다는 점을 같이 봐야 합니다.
2026년 일반 육아휴직급여는 어떻게 계산될까요?
고용노동부 안내 기준으로 2025년부터 육아휴직급여 상한이 올라갔고, 2026년에도 이 기준을 중심으로 상담이 이루어지고 있습니다. 일반 육아휴직급여는 육아휴직을 시작한 뒤 몇 개월째인지에 따라 상한액이 달라집니다.
- 1~3개월: 월 통상임금의 100%, 상한 월 250만 원
- 4~6개월: 월 통상임금의 100%, 상한 월 200만 원
- 7개월 이후: 월 통상임금의 80%, 상한 월 160만 원
예를 들어 월 통상임금이 300만 원인 직장인이 혼자 육아휴직을 쓴다면 첫 3개월은 300만 원 전부가 아니라 상한인 250만 원까지 받을 수 있습니다. 4~6개월은 상한 200만 원, 7개월부터는 통상임금의 80%가 240만 원이어도 상한 때문에 160만 원까지로 봅니다.
반대로 월 통상임금이 180만 원이라면 첫 3개월은 250만 원을 다 받는 구조가 아닙니다. 통상임금 100% 기준이므로 180만 원 선에서 계산됩니다. 그래서 ‘최대’라는 말은 내 월급과 상한액 중 낮은 쪽을 본다는 뜻에 가깝습니다.
부모함께 육아휴직제는 왜 450만 원 이야기가 나올까요?
생후 18개월 이내 자녀를 두고 부모가 모두 육아휴직을 쓰는 경우에는 부모함께 육아휴직제, 예전 표현으로 6+6 부모육아휴직제를 생각해볼 수 있습니다. 이 제도는 부모가 각각 사용한 육아휴직 기간 중 서로 맞물리는 공통 사용 기간을 기준으로, 최대 첫 6개월까지 더 높은 상한을 적용합니다.
- 1개월째: 월 최대 250만 원
- 2개월째: 월 최대 250만 원
- 3개월째: 월 최대 300만 원
- 4개월째: 월 최대 350만 원
- 5개월째: 월 최대 400만 원
- 6개월째: 월 최대 450만 원
여기서 중요한 점은 부모 각각에게 적용될 수 있다는 것입니다. 두 사람이 모두 통상임금이 충분하고 조건을 맞춘다면, 6개월째에는 각자 최대 450만 원까지 계산될 수 있습니다. 다만 처음부터 매달 450만 원이 나오는 제도는 아닙니다. 1개월째와 2개월째는 최대 250만 원이고, 이후 월별로 상한이 올라가는 방식입니다.
근데 상담 현장에서 자주 헷갈리는 부분이 하나 있습니다. 꼭 같은 날짜에 동시에 쉬어야만 적용된다고 생각하는 분들이 많습니다. 고용노동부 1350 상담 안내에서는 같은 자녀에 대해 부모가 모두 육아휴직을 사용하면, 기간이 완전히 겹치지 않더라도 요건을 따져 적용될 수 있다고 설명합니다. 그래서 엄마가 먼저 쓰고 아빠가 이어서 쓰는 경우도 조건을 확인해볼 필요가 있습니다.
누가 받을 수 있는지 먼저 체크해야 합니다
육아휴직급여는 단순히 아이가 있다고 바로 나오는 돈은 아닙니다. 기본적으로 고용보험에서 지급하는 급여라서 근로자 요건을 봅니다. 보통 육아휴직을 30일 이상 부여받아야 하고, 육아휴직 시작 전 고용보험 피보험 단위기간이 통산 180일 이상이어야 합니다.
자녀 기준도 있습니다. 육아휴직 자체는 만 8세 이하 또는 초등학교 2학년 이하 자녀를 양육하기 위한 경우가 기본입니다. 부모함께 육아휴직제의 높은 상한을 보려면 부모의 육아휴직 개시 시점에 자녀가 생후 18개월 이내인지가 특히 중요합니다.
2025년 2월 23일부터는 부모가 같은 자녀에 대해 각각 육아휴직을 3개월 이상 사용하는 경우, 또는 한부모나 중증 장애아동의 부모인 경우 육아휴직 기간이 1년에서 1년 6개월로 늘어날 수 있습니다. 다만 회사 인사 규정, 이미 사용한 기간, 자녀별 사용 이력에 따라 체감되는 답이 달라질 수 있어 신청 전 확인이 필요합니다.
신청 시기와 돈 들어오는 흐름도 챙겨야 합니다
육아휴직급여는 육아휴직 시작일 이후 1개월부터 신청할 수 있고, 휴직이 끝난 뒤 12개월 이내에는 신청해야 합니다. 너무 바쁜 시기에 출산, 산후 회복, 어린이집 대기, 복직 준비가 한꺼번에 겹치면 날짜를 놓치기 쉽습니다. 달력에 신청 가능일과 마지막 신청 기한을 따로 적어두는 편이 현실적입니다.
2025년부터는 육아휴직급여를 휴직 중 전액 지급하는 방향으로 바뀌어, 예전처럼 일부를 복직 후에 받는 사후지급 방식과는 달라졌습니다. 다만 2024년 이전 사용 기간이 섞여 있으면 예전 사후지급금 문제가 남을 수 있습니다. 이럴 때는 고용센터에서 본인 사용 기간을 기준으로 확인받는 것이 더 정확합니다.
부모함께 육아휴직제는 두 번째 육아휴직자가 급여를 신청할 때 첫 번째 육아휴직자의 차액까지 함께 판단되는 경우가 많습니다. 그래서 한 사람이 먼저 일반 육아휴직급여를 받았다고 해서 끝난 것이 아닐 수 있습니다. 배우자가 나중에 육아휴직을 시작하면 추가 지급 여부를 다시 확인해야 합니다.
금액보다 중요한 건 우리 집 일정표입니다
숫자만 보면 최대 250만 원, 최대 450만 원이 먼저 눈에 들어옵니다. 그런데 실제 가정에서는 아이 월령, 부모의 통상임금, 회사의 휴직 승인 시점, 복직 계획, 어린이집 입소 시기가 같이 움직입니다. 그래서 단순히 “얼마 받을 수 있나”보다 “누가 몇 월부터 몇 개월 쓸 건가”를 먼저 적어보는 게 좋습니다.
예를 들어 아이가 생후 16개월일 때 한쪽 부모가 뒤늦게 육아휴직을 고민한다면, 생후 18개월 이내 개시 요건을 놓치지 않는지가 중요합니다. 또 한쪽은 이미 1년을 썼고 다른 한쪽이 3개월만 쓸 계획이라면, 부모 공통 사용 기간이 몇 개월로 인정되는지도 따져봐야 합니다.
솔직히 제도 이름은 조금 어렵습니다. 하지만 흐름은 생각보다 단순합니다. 일반 기준은 앞 3개월 250만 원, 4~6개월 200만 원, 이후 160만 원 상한을 먼저 보고, 부모가 모두 쓸 수 있고 아이가 어리다면 부모함께 육아휴직제의 월별 상한을 한 번 더 확인하면 됩니다. 집마다 사정이 다르니 고용24나 관할 고용센터에서 본인 일정으로 확인해두면, 막연한 기대나 불안이 훨씬 줄어듭니다.
