학생들이 가장 많이 틀리는 말에는 이유가 있습니다
얼마 전 수업 시간에 받아쓰기를 하다가 한 학생이 칠판에 “왠만하면 참을게요”라고 썼습니다. 교실에서 바로 웃음이 터졌지요. 그런데 저는 그때 웃기보다 먼저 이런 생각이 들었습니다. 이건 그 학생만의 실수가 아니라, 어른들도 꽤 자주 틀리는 표기라는 것 말입니다.
맞춤법은 그냥 외우면 오래 가지 않습니다. 특히 소리가 비슷한 말은 더 그렇습니다. “왠지”와 “웬일”, “되다”와 “돼다”, “안”과 “않”처럼 입으로 말할 때는 큰 차이가 없어 보이니까요. 하지만 말이 만들어진 구조를 보면 의외로 금방 구분됩니다. 오늘 글에서는 학생과 학부모, 또 글을 자주 쓰는 분들이 많이 헷갈리는 맞춤법을 모아 이유 중심으로 풀어 보겠습니다.
‘되’와 ‘돼’는 ‘되어’로 갈아 끼우면 보입니다
가장 많이 나오는 질문이 “되요가 맞나요, 돼요가 맞나요?”입니다. 답은 “돼요”입니다. “돼”는 “되어”가 줄어든 말입니다. 그래서 그 자리에 “되어”를 넣어 자연스러우면 “돼”를 쓰면 됩니다.
- 안 돼요: 안 되어어요는 어색하지만, 원래 형태는 안 되어요에서 줄어든 말입니다.
- 잘 돼 간다: 잘 되어 간다로 풀 수 있습니다.
- 그렇게 하면 안 되지: 그렇게 하면 안 되어지라고 하지 않으므로 “되”가 자연스럽습니다.
학생들에게는 “돼” 자리에 “되어”를 넣어 보라고 말합니다. “이 일이 잘 되어?”가 되면 “돼” 쪽이고, “그 사람이 선생님이 되어다”처럼 이상하면 “되” 쪽입니다. 10초만 걸려도 이 습관이 붙으면 실수가 크게 줄어듭니다.
‘왠’은 거의 ‘왠지’에만 쓴다고 생각하면 편합니다
“왠만하면”이라고 쓰는 사람이 많지만 표준 표기는 “웬만하면”입니다. 여기서 “웬”은 “어찌 된” 또는 “어떤”의 뜻을 가진 관형사입니다. 그래서 “웬일”, “웬 사람”, “웬만하다”처럼 뒤에 명사가 오거나 하나의 말로 굳어진 표현에 쓰입니다.
반면 “왠지”는 “왜인지”가 줄어든 말입니다. “왜 그런지”라는 뜻이 들어 있지요. 그래서 “왠지 기분이 이상하다”는 맞지만, “왠 일이야?”는 틀립니다. “무슨 일이야?”에 가까우니 “웬일이야?”가 맞습니다.
- 왠지 오늘은 조용하다: 왜인지의 준말이라 맞습니다.
- 웬일로 일찍 왔니: 어찌 된 일이라는 뜻입니다.
- 웬만하면 그냥 두자: 정도가 보통 이상이라는 뜻으로 굳은 말입니다.
사실 “왠”이 들어가는 말은 생각보다 많지 않습니다. 글을 쓰다가 “왠”을 쓰고 싶어지면 먼저 “이게 왜인지의 뜻인가?”를 묻는 것이 좋습니다. 아니면 대부분 “웬”입니다.
‘안’은 부사, ‘않’은 ‘아니하’의 흔적입니다
“안 해”와 “않해”도 자주 보입니다. 여기서는 말의 뿌리를 보면 쉽습니다. “안”은 “아니”가 줄어든 부사입니다. 그래서 뒤의 행동을 그대로 부정합니다. “안 간다”, “안 먹었다”, “안 예쁘다”처럼 씁니다.
“않”은 “아니하-”가 줄어든 말입니다. 그래서 보통 “않다”, “않고”, “않으면”처럼 뒤에 어미가 붙습니다. “하지 않는다”의 “않다”를 떠올리면 됩니다.
- 숙제를 안 했다: 했다를 부정하므로 “안”입니다.
- 숙제를 하지 않았다: 아니하였다는 뜻이므로 “않았다”입니다.
- 나는 가지 않겠다: 가지 아니하겠다는 구조입니다.
검사 방법은 단순합니다. “안”을 “아니”로 바꿔 봅니다. “아니 했다”가 되면 “안 했다”입니다. 반대로 “않”은 “아니하”로 풀어 봅니다. “가지 아니하겠다”가 되면 “가지 않겠다”가 맞습니다.
‘로서’와 ‘로써’는 자격과 수단을 나누면 됩니다
성인 글에서도 많이 흔들리는 것이 “로서”와 “로써”입니다. 발음이 비슷해서 더 헷갈리지요. “로서”는 자격, 지위, 신분을 나타냅니다. “교사로서”, “부모로서”, “대표로서”처럼 어떤 자리에 서 있는지를 말합니다.
“로써”는 수단, 도구, 재료, 방법을 나타냅니다. “말로써 설득하다”, “실력으로써 증명하다”, “대화로써 풀다”처럼 무엇을 가지고 했는지를 말합니다.
- 국어교사로서 책임을 느낀다: 자격입니다.
- 글로써 마음을 전한다: 수단입니다.
- 학생 대표로서 발언했다: 지위입니다.
저는 학생들에게 “그 사람의 이름표인가, 손에 든 도구인가”라고 설명합니다. 이름표에 가까우면 “로서”, 도구에 가까우면 “로써”입니다. 문법 용어보다 이런 그림이 오래 남습니다.
발음에 끌려 쓰기 쉬운 말들
맞춤법 실수의 상당수는 소리 때문에 생깁니다. “어떡해”와 “어떻게”도 그렇습니다. “어떡해”는 “어떻게 해”가 줄어든 말입니다. 그래서 문장 끝에서 “나 이제 어떡해”처럼 씁니다. “어떻게”는 방법을 묻는 말입니다. “어떻게 풀었니?”처럼 뒤에 말이 이어지는 경우가 많습니다.
- 나 이제 어떡해: 어떻게 해의 준말입니다.
- 이 문제를 어떻게 풀까: 방법을 묻습니다.
- 설거지를 깨끗이 했다: “깨끗히”가 아니라 “깨끗이”입니다.
- 생각건대 그 말은 맞다: “생각컨대”가 아닙니다.
“깨끗이”는 많은 분이 “깨끗히”로 쓰고 싶어 합니다. 그런데 부사 파생 접미사 “-이”와 “-히”는 단어마다 굳어진 형태가 있습니다. “깨끗하다”에서 온 말은 “깨끗이”입니다. “솔직히”, “조용히”처럼 “히”로 끝나는 말이 많다 보니 끌려가는 것이지요.
또 하나, “바라요”를 “바래요”로 쓰는 경우도 많습니다. “바라다”의 활용은 “바라요”입니다. “바래다”는 색이 변하거나 빛이 옅어지는 뜻으로 따로 있습니다. “좋은 일이 있기를 바라요”가 맞고, “옷 색이 바래요”는 다른 의미로 맞습니다.
많이 보는 만큼 더 정확하게 쓰게 됩니다
맞춤법은 사람을 평가하려고 있는 장치가 아닙니다. 뜻을 덜 흔들리게 전달하려고 만들어진 약속입니다. 물론 약속이라서 외워야 하는 부분도 있습니다. 그런데 그 약속이 생긴 까닭을 알면 머릿속에 남는 방식이 달라집니다.
“돼”는 “되어”의 흔적이고, “왠지”는 “왜인지”의 흔적입니다. “않”에는 “아니하”가 숨어 있고, “로서”에는 자격의 자리가 있습니다. 이렇게 말의 속을 한 번 들여다보면 맞춤법은 벌점표가 아니라 어휘의 지도처럼 보이기 시작합니다. 틀린 표기를 만났을 때도 바로 지우기보다, 왜 그쪽으로 손이 갔는지 생각해 보면 좋겠습니다. 그 순간부터 맞춤법 공부는 암기가 아니라 우리말을 더 정확히 보는 연습이 됩니다.
