얼마 전 강릉 여행 이야기를 하다가 지인이 갑자기 찹쌀떡 얘기를 꺼내더라고요. 커피거리, 중앙시장, 초당순두부는 익숙한데 찹쌀떡은 살짝 의외였어요. 그런데 알고 보니 SBS 생활의 달인에 소개된 강릉 찹쌀떡집을 찾아가는 분들이 꽤 많았습니다.
방송에 나온 곳으로 많이 알려진 곳은 강릉 포남동 쪽의 참순찰떡방입니다. 2018년 생활의 달인 606회에서 강릉 찹쌀떡 달인으로 소개되었고, 이후에도 밥알이 살아 있는 찹쌀떡으로 입소문이 이어졌어요. 다만 방송 맛집은 시간이 지나면서 운영 방식이나 가격, 판매 시간이 달라질 수 있어서 무작정 가기보다는 몇 가지를 챙기는 편이 훨씬 낫습니다.
방송에 나온 강릉 찹쌀떡은 뭐가 다를까
일반적인 찹쌀떡을 떠올리면 매끈하고 말랑한 겉피에 팥소가 들어간 모양이 먼저 생각나죠. 강릉 생활의 달인 찹쌀떡이 눈에 띄었던 이유는 식감 쪽에 있습니다. 방송 내용과 방문 후기들을 보면 찹쌀가루만 곱게 반죽한 느낌이라기보다 찹쌀밥의 입자가 남아 있는 듯한 쫀득함이 특징으로 자주 언급됩니다.
쉽게 말하면 아주 매끈한 모찌와는 방향이 조금 달라요. 씹을 때 밥알 같은 결이 느껴지고, 속은 묵직한 편이라 간식이라기보다 작은 식사처럼 느껴진다는 후기도 많습니다. 팥소도 너무 가볍게 단맛만 나는 스타일보다 구수한 단맛 쪽으로 받아들이는 사람이 많고요.
물론 맛은 개인차가 큽니다. 부드럽고 얇은 피를 좋아하는 분이라면 투박하게 느낄 수 있고, 떡의 쌀맛과 씹는 맛을 좋아하는 분이라면 꽤 인상적으로 남을 수 있습니다. 그래서 일부러 찾아갈 때는 ‘유명한 디저트’라기보다 ‘옛날식에 가까운 수제 떡’이라는 기대치를 갖는 게 좋아요.
찾아가기 전에 확인하면 좋은 것
방송 맛집에서 가장 흔한 변수가 품절입니다. 특히 떡은 하루 생산량이 정해져 있고, 시간이 지나면 식감이 달라지기 때문에 무한정 만들어 팔기 어렵습니다. 예전 정보에는 오전과 오후에 나눠 판매했다는 내용이 많았고, 소진되면 일찍 닫는다는 이야기도 자주 보입니다.
- 방문 전 전화로 당일 판매 여부를 확인하기
- 오전 방문을 우선으로 잡기
- 대량 구매나 선물용은 예약 가능 여부를 먼저 묻기
- 일요일이나 명절 전후 휴무 여부 확인하기
- 택배 주문은 가능한 시기와 대기 기간을 따로 확인하기
특히 강릉 여행 일정 중 마지막 코스로 넣는 건 조금 아슬아슬합니다. 오후 늦게 갔다가 품절이면 다시 돌아가기 어렵거든요. 강릉역이나 시내 쪽 동선과 묶는다면 오전에 먼저 들르고, 이후에 안목해변이나 초당동으로 이동하는 식이 더 편합니다.
가격과 수량은 예전 정보만 믿지 않기
인터넷에는 6개 6,000원, 한 팩 9,500원처럼 예전 가격 정보가 섞여 있습니다. 그런데 이런 가격은 방송 직후나 몇 년 전 방문기에 나온 경우가 많습니다. 쌀, 팥, 포장재, 인건비가 계속 올랐기 때문에 현재 가격은 달라졌을 가능성이 큽니다.
그래서 가격은 ‘대략 이 정도였구나’ 정도로만 보고, 실제 구매 전에는 매장에 직접 확인하는 편이 좋습니다. 선물용으로 여러 팩을 사려는 경우에는 더더욱 그래요. 떡은 생각보다 무게가 있고, 찹쌀떡 특성상 이동 중 눌림이나 온도 변화도 신경 써야 합니다.
예를 들어 서울까지 기차로 가져간다면 당일 먹을 양과 냉동 보관할 양을 나눠 생각하는 게 좋습니다. 바로 먹을 떡은 실온에서 식감이 좋지만, 오래 둘 거라면 보관 방법을 매장에 물어보는 게 가장 정확합니다. 냉장고에 오래 넣어두면 떡이 딱딱해질 수 있어서 보관보다 먹는 타이밍이 중요해요.
강릉 여행 코스에 넣는 방법
참순찰떡방으로 알려진 본점은 관광지 한복판의 대형 매장 느낌보다는 주택가 골목의 작은 떡집 분위기에 가깝다고 보면 됩니다. 그래서 차로 이동한다면 주변 주차가 변수일 수 있습니다. 잠깐 정차 가능한 공간이 있더라도 상황에 따라 다르고, 골목길은 늘 조심해야 합니다.
여행 동선으로는 강릉 시내, 강릉역, 중앙시장 근처 일정과 함께 묶기 좋습니다. 아침에 떡을 사고 중앙시장 쪽에서 간단히 장을 본 뒤, 점심은 초당순두부나 장칼국수로 이어가면 이동 낭비가 적습니다. 반대로 안목해변이나 주문진 쪽에서 일부러 들어오는 일정이라면 왕복 시간이 꽤 생길 수 있어요.
선물용으로 산다면 개수도 조금 현실적으로 잡는 게 좋습니다. 찹쌀떡은 받는 사람 입장에서도 반갑지만, 한 번에 많이 받으면 보관이 애매할 수 있거든요. 가족끼리 나눠 먹을 정도라면 1팩, 회사나 모임에 가져갈 목적이면 포장 단위와 당일 생산량을 먼저 확인하는 게 낫습니다.
이런 분들에게 잘 맞습니다
강릉 찹쌀떡 생활의 달인 맛집을 일부러 찾아가도 만족도가 높은 사람은 분명합니다. 카페 디저트처럼 화려한 비주얼보다 재료 맛이 살아 있는 음식을 좋아하는 분, 팥 들어간 떡을 좋아하는 분, 여행지에서 방송에 나온 오래된 가게를 들러보는 걸 즐기는 분에게 잘 맞아요.
반대로 아주 부드러운 크림 디저트나 강한 단맛을 기대한다면 살짝 심심하게 느껴질 수 있습니다. 이 떡은 자극적인 맛으로 기억에 남기보다 씹을수록 고소하고 든든한 쪽에 가깝습니다. 따뜻한 차나 아메리카노와 같이 먹으면 단맛이 과하지 않게 느껴져서 저는 그 조합이 제일 무난하다고 봅니다.
방송 맛집은 이름값 때문에 기대가 커지기 쉽지만, 실제 만족도는 방문 타이밍과 취향에서 갈립니다. 강릉까지 갔는데 시간이 맞고 동선도 괜찮다면 한 번 들러볼 만합니다. 다만 품절과 운영시간 변수는 꽤 현실적인 문제라서, 출발 전에 한 번 확인하고 움직이는 사람이 결국 덜 지치고 더 맛있게 먹게 됩니다.
