폐교 활용 지원사업, 7곳 선정해 120억 지원
교육부와 행정안전부가 공동으로 추진하는 '폐교를 활용한 교육청-지방정부 협력 지원사업' 대상지 7곳이 선정되어 총 120억 원의 재정 지원을 받게 되었다. 이번 사업은 증가하는 폐교를 지역의 교육, 문화, 산업 거점으로 재탄생시키기 위한 첫 협력 사업이다.
선정된 7개 사업은 교육청 소유 폐교 5곳과 지방정부 소유 폐교 2곳으로 구성되어 있다. 교육청 소유 폐교에는 경북 영천 화산중의 '영천 온자람 교육센터', 전남 광주 여수 나진초 분교의 '행복한 복합문화파크', 전남 광주 나주 문평남초의 '나주 온공간', 충남 예산 대률·장신초의 '폐교-AI로 다시 여는 충남학교', 경기 파주 신산초 분교의 '영장리 햇빛학교'가 포함된다.
지방정부 소유 폐교 사업으로는 전남 광주 영암 칠성초의 '황토자원 체험시설'과 충북 괴산 도포초 분교의 '창의캠퍼스 체험동'이 선정되었다.
이들 사업은 폐교를 지역 특색 자원을 활용한 체험시설, 인공지능 및 디지털 기반 교육시설, 체육·문화시설, 지역산업 연계 시설 등으로 조성하여 지역의 새로운 활력 거점으로 활용할 계획이다.
최은옥 교육부 차관은 이번 사업이 교육청과 지방정부가 협력하여 폐교의 새로운 활용 가능성을 발굴하고 지역 교육과 정주 여건을 개선하는 모델을 만든다는 점에서 큰 의미가 있다고 평가했다. 또한 폐교가 학생과 지역 주민이 함께 활용하는 지역 자산으로 거듭날 수 있도록 적극 지원하겠다고 밝혔다.
김민재 행정안전부 차관은 폐교를 단순한 유휴재산이 아닌 지역 미래 성장 자산으로 전환하는 의미 있는 시도로 보고, 지방정부와 교육청의 협력을 바탕으로 폐교가 지역 발전의 핵심 거점이 되기를 기대한다고 말했다.
