얼마 전 부모님 휴대폰 요금 명세서를 같이 봤는데, 데이터는 한 달에 6GB 남짓 쓰면서 요금은 5만 원대가 나오고 있었다. 그때부터 KT알뜰요금제를 하나씩 비교해봤다. 처음엔 이름만 보면 다 비슷해 보였는데, 막상 들어가 보니 ‘KT’라는 말이 붙는다고 전부 같은 상품은 아니었다.
대략 나누면 두 가지다. 하나는 KT 통신망을 빌려 쓰는 알뜰폰 요금제, 다른 하나는 KT 본사에서 파는 온라인 전용 유심·이심 요금제다. 검색창에 KT알뜰요금제를 치면 두 종류가 섞여 나오기 때문에, 여기서부터 헷갈린다.
싸긴 한데, 먼저 봐야 할 건 월 데이터였다
내가 제일 먼저 확인한 건 월 데이터 사용량이었다. 휴대폰 설정에서 최근 3개월 사용량을 보니 나는 평균 18GB, 부모님은 5~7GB 정도였다. 이 숫자를 모르고 요금제 표부터 보면 괜히 ‘무제한’이라는 말에 끌리기 쉽다.
사실 알뜰요금제에서 말하는 무제한은 종류가 꽤 다르다. 기본 데이터가 넉넉하게 있고 이후 1Mbps, 3Mbps, 5Mbps 같은 속도로 계속 쓰는 방식이 많다. 1Mbps는 카톡, 지도, 간단한 검색은 버틸 만하지만 영상은 답답할 수 있다. 3Mbps부터는 짧은 영상이나 음악 스트리밍이 훨씬 편했다.
- 월 5GB 안팎: 통화 위주, 와이파이 생활이 많은 사람
- 월 10~20GB: 출퇴근길 영상, 지도, 음악을 자주 쓰는 사람
- 월 50GB 이상: 테더링, 외근, 영상 시청이 많은 사람
- 매일 데이터를 많이 씀: 속도 제한 조건을 꼭 확인해야 하는 사람
내 경우에는 월 20GB 안쪽 요금제가 가장 현실적이었다. 괜히 100GB짜리를 고르면 마음은 든든한데, 실제로는 매달 남는 데이터 비용을 내는 느낌이 들었다.
KT망이라는 말이 주는 안심감은 있었다
KT알뜰요금제를 찾는 사람 중에는 “알뜰폰이면 통화 품질이 떨어지는 거 아니야?” 하고 걱정하는 경우가 많다. 나도 그랬다. 그런데 KT망 알뜰폰은 기본적으로 KT의 이동통신망을 빌려 쓰는 구조라서, 생활 반경에서 KT가 잘 터진다면 체감 품질도 크게 어색하지 않은 편이다.
다만 고객센터나 멤버십, 가족 결합, 로밍 옵션은 통신사마다 차이가 난다. 이 부분은 가격표만 보고는 놓치기 쉽다. 예를 들어 부모님처럼 문제가 생기면 바로 전화 상담을 원하는 사람은 고객센터 연결 방식이 중요하고, 나는 앱에서 요금 확인과 변경만 잘 되면 충분했다.
또 하나는 5G냐 LTE냐의 문제다. 속도만 보면 5G가 좋아 보이지만, 실제 사용이 영상·메신저·검색 중심이면 LTE 요금제도 충분했다. 특히 알뜰폰은 LTE 요금제 선택지가 넓어서 체감 비용을 낮추기 좋았다.
유심과 이심, 생각보다 돈 차이가 난다
개통 방식도 은근히 차이가 있었다. 실물 유심은 편의점이나 온라인에서 사서 꽂는 방식이고, 이심은 휴대폰 안에 내장된 심에 회선을 내려받는 방식이다. kt M모바일 안내 기준으로 이심 발급비는 2,750원, 유심은 일반 유심 6,600원 또는 NFC 유심 8,800원 수준으로 안내된다. 시기와 판매처에 따라 달라질 수 있으니 가입 직전 화면에서 다시 보는 게 낫다.
이심은 배송을 기다릴 필요가 없어서 급할 때 좋았다. 대신 휴대폰이 이심을 지원해야 하고, 기기를 바꿀 때 재발급 비용이 생길 수 있다. 반대로 유심은 한 번 사두면 폰을 바꿀 때 뽑아서 옮기기 쉽다. 부모님처럼 기기 변경이 잦지 않으면 둘 다 괜찮지만, 나는 서브폰 테스트용으로 이심이 편했다.
- 바로 개통하고 싶다: 이심이 편함
- 기기 바꿀 일이 많다: 유심이 단순함
- 교통카드 기능을 쓴다: NFC 유심 여부 확인 필요
- 구형 휴대폰을 쓴다: 이심 지원 모델인지 먼저 확인
저렴한 요금제에서 놓치기 쉬운 조건들
가격만 보면 월 1만 원대 요금제가 정말 매력적이다. 그런데 작은 글씨를 보면 할인 기간이 6개월, 12개월로 나뉘어 있고 이후 정상가가 올라가는 상품도 있다. 나는 그래서 첫 달 요금보다 1년 총액을 계산해봤다. 월 9,900원처럼 보여도 7개월째부터 2만 원대로 오르면 체감이 꽤 달라진다.
통화와 문자도 확인해야 한다. 요즘은 데이터가 더 중요하긴 하지만, 병원 예약이나 택배 기사님 통화처럼 은근히 전화를 쓸 일이 있다. ‘기본 제공’인지, ‘몇 분 제공’인지에 따라 부모님 요금제 선택은 달라졌다.
테더링 제한도 체크했다. 노트북을 휴대폰 핫스팟으로 자주 쓰는 사람이라면 기본 데이터와 테더링 데이터가 따로 계산되는지 봐야 한다. 영상 화질 제한, 소액결제 가능 여부, 해외 로밍 신청 방식도 사람에 따라 꽤 중요한 요소가 된다.
내가 고른 방식은 큰 욕심 안 내는 쪽이었다
최종적으로 나는 KT망 알뜰폰 중에서 월 데이터 20GB 안팎, 소진 후 3Mbps 정도로 이어지는 요금제를 기준으로 봤다. 부모님은 월 7GB 전후에 통화 기본 제공이 있는 상품이 더 맞았다. 둘 다 최신 프로모션 최저가만 쫓기보다는, 할인 기간이 끝난 뒤 요금까지 보고 골랐다.
직접 비교해보니 KT알뜰요금제는 “무조건 제일 싼 것”보다 “내 사용량에 덜 어긋나는 것”을 고를 때 만족도가 높았다. 한 달에 2만 원만 줄어도 1년이면 24만 원이다. 휴대폰을 바꾸지 않고 요금제만 바꿔도 생활비가 조용히 내려가는 느낌, 이게 생각보다 꽤 크다.
다음에 다시 고른다면 나는 먼저 휴대폰 설정에서 3개월 데이터 사용량을 확인하고, 그다음 통화량, 유심·이심 방식, 할인 종료 후 요금 순서로 볼 것 같다. 작은 생활비를 줄이는 일치고는 확인할 게 많지만, 한 번만 해두면 매달 자동으로 아껴지는 쪽이라 꽤 해볼 만했다.