얼마 전 지인 노트북을 봐줬는데, 전원은 켜지지만 프로그램 하나 여는 데도 1분 넘게 걸리더라고요. 파일도 많이 쌓였고, 광고 프로그램도 여기저기 끼어 있어서 결국 윈도우10포맷을 하기로 했습니다. 사실 포맷이라고 하면 괜히 무섭게 느껴지지만, 순서만 지키면 생각보다 차분하게 진행할 수 있습니다.
윈도우10포맷 전에 꼭 챙길 것
포맷은 컴퓨터를 깨끗하게 만드는 작업이지만, 동시에 저장된 자료가 사라질 수 있는 작업입니다. 그래서 시작 전 준비가 가장 중요합니다. 특히 바탕화면, 다운로드 폴더, 문서 폴더에 파일을 많이 두는 분들은 외장하드나 클라우드에 먼저 옮겨두는 게 좋습니다.
- 사진, 영상, 문서, 인증서 백업
- 크롬·엣지 즐겨찾기와 비밀번호 확인
- 자주 쓰는 프로그램 설치 파일 또는 계정 정보 확인
- 프린터, 그래픽카드, 와이파이 드라이버 준비
- 노트북이라면 전원 어댑터 연결
근데 많은 분들이 의외로 놓치는 게 공인인증서나 공동인증서입니다. 은행 업무를 자주 본다면 인증서 위치를 확인하거나, 다시 발급받을 수 있는지 미리 체크해두는 편이 편합니다. 게임을 한다면 저장 데이터가 서버에 있는지, 내 PC에만 있는지도 확인해야 합니다.
설정에서 초기화하는 쉬운 방법
윈도우10이 정상적으로 켜진다면 가장 쉬운 방법은 설정 메뉴에서 초기화하는 방식입니다. 별도 USB 없이 진행할 수 있어서 초보자에게 부담이 적습니다. 시작 버튼을 누른 뒤 설정, 업데이트 및 보안, 복구 메뉴로 들어가면 ‘이 PC 초기화’ 항목을 찾을 수 있습니다.
여기서 선택지가 나옵니다. ‘내 파일 유지’는 개인 파일을 남기고 앱과 설정을 지우는 방식이고, ‘모든 항목 제거’는 더 깨끗하게 밀어내는 방식입니다. 컴퓨터를 계속 내가 쓸 거라면 상황에 따라 고르면 되지만, 중고로 판매하거나 가족에게 넘길 예정이라면 모든 항목 제거가 더 적합합니다.
내 파일 유지와 모든 항목 제거 차이
내 파일 유지는 문서나 사진 일부를 남겨두기 때문에 빠르고 간단합니다. 다만 오류 원인이 개인 파일이나 남아 있는 설정과 얽혀 있다면 문제가 완전히 사라지지 않을 수 있습니다. 모든 항목 제거는 시간이 더 걸리지만, 체감상 새로 시작하는 느낌이 훨씬 큽니다.
실제로 오래 쓴 노트북은 프로그램 찌꺼기, 시작 프로그램, 불필요한 보안 프로그램이 쌓여 부팅 시간이 2~3분까지 늘어나는 경우가 있습니다. 이런 경우에는 파일을 확실히 백업한 뒤 모든 항목 제거를 선택하는 쪽이 깔끔합니다.
USB로 윈도우10포맷하는 방법
윈도우가 제대로 켜지지 않거나, 완전히 새로 설치하고 싶다면 USB 설치 방식이 좋습니다. 보통 8GB 이상 USB를 준비하고, 마이크로소프트에서 제공하는 설치 도구로 부팅 USB를 만듭니다. 이 과정에서 USB 안의 파일은 지워지니 빈 USB를 쓰는 게 안전합니다.
부팅 USB를 만든 뒤 컴퓨터를 재시작하고 부팅 메뉴로 들어갑니다. 제조사마다 키가 조금 다른데, 데스크톱은 F11이나 F12, 노트북은 F2, F10, F12, ESC를 쓰는 경우가 많습니다. 부팅 메뉴에서 USB를 선택하면 윈도우 설치 화면이 뜹니다.
- 언어와 키보드 설정 선택
- 지금 설치 클릭
- 제품 키가 있으면 입력, 없다면 건너뛰기 선택
- 설치할 윈도우10 버전 선택
- 사용자 지정 설치 선택
- 기존 파티션을 선택해 삭제 또는 포맷 후 설치
여기서 가장 조심해야 할 부분은 파티션 선택입니다. 저장장치가 여러 개라면 엉뚱한 디스크를 지울 수 있습니다. 예를 들어 SSD 256GB에 윈도우가 있고, HDD 1TB에 사진과 자료가 있다면 용량을 보고 신중하게 고르는 게 좋습니다. 헷갈리면 자료용 저장장치는 잠시 분리해두는 방법도 있습니다.
포맷 후 바로 해야 할 설정
설치가 끝나면 바탕화면이 깔끔하게 뜨지만, 여기서 끝난 건 아닙니다. 먼저 인터넷 연결을 확인하고 윈도우 업데이트를 실행하는 게 좋습니다. 업데이트를 몇 번 반복해야 드라이버와 보안 패치가 제대로 잡히는 경우도 있습니다.
그다음 그래픽카드 드라이버, 사운드, 프린터, 터치패드 같은 장치가 정상 작동하는지 확인합니다. 노트북은 제조사 관리 프로그램이 있어야 기능키나 배터리 관리가 제대로 되는 경우도 있습니다. 또 백업해둔 파일은 바로 전부 옮기기보다 필요한 것부터 천천히 복원하는 편이 깔끔합니다.
- 윈도우 업데이트 실행
- 그래픽·무선랜·프린터 드라이버 확인
- 백신 또는 기본 보안 설정 확인
- 브라우저 로그인과 즐겨찾기 복원
- 문서, 사진, 업무 파일 순서로 복원
솔직히 포맷 후 가장 쾌적한 시기는 처음 며칠입니다. 이때 아무 프로그램이나 막 설치하지 않고, 정말 필요한 것만 깔아두면 속도가 오래 유지됩니다. 시작 프로그램도 주기적으로 확인하면 부팅 속도 차이가 꽤 납니다.
윈도우10포맷할 때 자주 하는 실수
가장 흔한 실수는 백업을 했다고 생각했는데 중요한 폴더 하나를 빼먹는 경우입니다. 바탕화면만 복사하고 다운로드 폴더를 놓치거나, 카카오톡 받은 파일 폴더를 잊는 식입니다. 작업 전에는 폴더를 하나씩 열어보며 확인하는 게 좋습니다.
또 하나는 제품 키 걱정입니다. 기존에 정품 인증된 PC라면 같은 장치에 다시 설치할 때 자동 인증되는 경우가 많습니다. 다만 메인보드를 바꿨거나 라이선스 종류가 특이하면 인증 과정이 달라질 수 있습니다. 회사나 학교에서 받은 PC라면 관리자에게 먼저 확인하는 게 마음 편합니다.
윈도우10포맷은 컴퓨터를 빠르게 만드는 강력한 방법이지만, 무조건 자주 할 필요는 없습니다. 느려진 원인이 저장공간 부족인지, 악성 프로그램인지, 오래된 하드디스크인지에 따라 해결책이 달라질 수 있으니까요. 그래도 자료 백업만 제대로 해두면 포맷은 꽤 든든한 선택지가 됩니다. 오래된 PC가 갑자기 가벼워지는 느낌은 생각보다 기분이 좋습니다.