붉게 물든 칠갑산의 맛과 멋, 2026 청양고추 구기자축제 현장
가을의 문턱에 접어든 충남 청양군은 고추와 구기자의 붉은 빛으로 물들어 축제의 열기로 가득 찼습니다. 2026년 9월 11일부터 13일까지 3일간 백세건강공원 일원에서 열린 제27회 청양고추 구기자축제는 청정 칠갑산의 자연이 키워낸 농특산물을 오감으로 즐길 수 있는 자리였습니다.
축제 일정과 장소
맑고 선선한 가을 날씨 속에서 진행된 이번 축제는 청양읍 읍내리 백세건강공원에서 개최되었으며, 입장료는 무료였습니다. 다만 체험 프로그램과 농산물 구매, 먹거리 부스는 별도의 비용이 발생했습니다. 방문객들은 한돈 돼지불고기, 구기자 고추장 떡볶이, 떡 시식 등 다양한 무료 시식 이벤트를 즐기며 풍성한 식도락을 경험했습니다.
전시장과 농특산물 직거래 장터
축제장에 들어서면 고추왕과 구기자왕 전시장이 방문객을 맞이했습니다. 2026년 고추왕 최유선 씨와 구기자왕 나우찬 씨를 비롯한 수상 농가들의 노력이 사진과 함께 소개되어 그 정성과 철저한 관리가 돋보였습니다. 고추 나무와 구기자 나무 화분 전시, 한과, 막걸리, 진액 등 다양한 가공품 전시도 눈길을 끌었습니다.
특히 국가중요농업유산인 청양 구기자와 고추를 홍보하는 부스에서는 건고추와 고춧가루가 매운맛 단계별로 포장되어 판매되었으며, 청양군 지원으로 무료 택배 서비스와 카트 이동 서비스가 제공되어 대량 구매도 편리했습니다. 고추장, 된장, 청국장, 매실청, 사과, 멜론, 한과 등 품질 좋은 농식품과 구기자 음료 시식존도 마련되어 방문객들의 만족도를 높였습니다.
다채로운 프로그램과 체험
축제 기간 동안 청양고추 액세서리 만들기, 대형 겉절이 담기, 구기자 떡 모자이크 만들기 등 다양한 이벤트가 진행되어 많은 이들이 함께 즐겼습니다. 주무대에서는 아이들의 재롱잔치, 어르신들의 발레와 합창 공연이 이어져 따뜻한 감동을 선사했습니다.
또한 VR 체험, 어린이 전용 키즈존, 캐치! 티니핑 싱어롱쇼가 큰 호응을 얻었으며, 목재문화체험존에서는 컬링, 나무 볼링, 편백칩 보물찾기, 나만의 도마·트레이·스툴 만들기 등 남녀노소 모두가 즐길 수 있는 체험이 마련되었습니다.
풍성한 먹거리
점심시간에는 구기자 족발, 한우국밥, 육개장, 닭강정, 청양고추 볶음밥, 고추튀김, 부침개, 구기자 파스타, 구기자 미숫가루, 옛날 팥빙수 등 다양한 메뉴가 준비되어 방문객들의 입맛을 사로잡았습니다. 특히 구기자 막걸리는 달콤 쌉싸름한 맛으로 여행의 피로를 잊게 해주었습니다.
이번 축제는 가족 단위 여행객과 아이들을 위한 프로그램이 풍성해 즐거운 추억을 만들기에 안성맞춤이었습니다. 직거래 장터에서 구매한 청양고추와 신선한 구기자는 올겨울 김장철에도 큰 도움이 될 것으로 기대됩니다.
