요즘 여자배구 FA 이야기를 따라가다 보면 정호영 이름이 유독 자주 걸린다. 단순히 어느 팀으로 갔느냐의 문제가 아니라, 리그에서 ‘젊은 주전 미들블로커’가 얼마나 희소한 자원인지 보여주는 사례라서 더 그렇다.
정호영은 정관장 이적 후보가 아니라 정관장에서 나온 선수였다
먼저 방향을 바로 잡아야 한다. 정호영은 정관장으로 이적할 가능성이 거론된 선수가 아니라, 정관장에서 7시즌을 뛴 뒤 2026년 FA 시장에서 흥국생명으로 이적한 선수다. 2019-2020시즌 신인 드래프트 전체 1순위로 KGC인삼공사, 지금의 정관장에 입단했고, 이후 팀의 중앙을 책임지는 주전 미들블로커로 성장했다.
그래서 ‘정호영 정관장 이적 가능성’이라는 검색어는 약간 꼬여 있다. 실제 흐름은 ‘정관장 잔류 가능성’ 혹은 ‘정관장에서 타 팀 이적 가능성’에 가까웠다. 그리고 그 가능성은 2026년 4월 흥국생명행으로 현실이 됐다.
왜 정호영 FA가 그렇게 뜨거웠나
정호영의 가치는 기록에서 꽤 선명하게 보인다. 2025-2026시즌 정호영은 정관장에서 27경기, 99세트를 뛰며 290점을 올렸다. 경기당 평균으로 보면 10점대 득점이고, 미들블로커라는 포지션을 감안하면 공격 가담이 꽤 꾸준했다는 뜻이다.
더 눈에 띄는 건 블로킹이다. 세트당 블로킹 0.667개로 리그 상위권, 공식 기록 기준 4위권에 해당하는 수치였다. 미들블로커는 공격 득점만으로 평가하기 어렵다. 상대 공격 루트를 지워주는 높이, 세터에게 주는 압박, 블로킹 이후 수비 위치까지 영향을 준다. 정호영은 이 부분에서 시장이 돈을 쓸 만한 확실한 이유를 보여줬다.
- 신장 190cm급의 높이
- 2001년생으로 아직 전성기 초입
- 신인 드래프트 전체 1순위 출신의 성장 이력
- 정규시즌 주전 경험과 국가대표 경험
- 득점과 블로킹을 동시에 기대할 수 있는 미들블로커
솔직히 이런 프로필은 FA 시장에서 그냥 지나가기 어렵다. 공격수 FA는 매년 화제가 되지만, 젊고 검증된 미들블로커는 공급 자체가 많지 않다. 그래서 정호영을 두고 여러 팀이 움직일 수밖에 없었다.
정관장은 왜 붙잡기 어려웠을까
정관장 입장에서 정호영은 쉽게 보낼 선수가 아니었다. 팀 중앙 전력의 상징 같은 선수였고, 긴 시간 키운 자원이었다. 그런데 FA 시장은 마음만으로 움직이지 않는다. 샐러리캡, 보상선수, 팀 리빌딩 방향, 다른 포지션 보강까지 한꺼번에 계산해야 한다.
2025-2026시즌 정관장은 하위권 흐름 속에서 시즌 막판까지 고전했다. 정호영도 손가락 부상으로 남은 시즌 출전이 쉽지 않은 상황을 맞았다. 하지만 부상 자체가 시장 가치를 크게 떨어뜨릴 정도의 장기 리스크로 받아들여지지는 않았다. 오히려 ‘몸 상태만 회복되면 바로 주전 중앙을 맡길 수 있는 선수’라는 평가가 강했다.
정관장이 잔류전에 뛰어들었다고 해도, 경쟁팀이 제시할 수 있는 조건이 강했다면 상황은 복잡해진다. 실제로 정호영은 계약기간 3년, 총액 5억4000만 원 규모로 흥국생명과 계약했다. 여자부 개인 보수 상한에 가까운 대우였고, 이 정도면 원소속팀도 쉽게 맞불을 놓기 부담스러운 카드다.
흥국생명행이 의외였던 이유
FA 시장 초반에는 현대건설 같은 팀이 자주 거론됐다. 양효진 은퇴 이후 중앙 보강 필요성이 뚜렷했기 때문이다. 높이와 경험을 동시에 가진 미들블로커가 필요했고, 정호영은 그 조건에 딱 맞았다.
그런데 최종 선택은 흥국생명이었다. 이 지점이 재미있다. 흥국생명은 이미 우승 경쟁권 전력을 갖춘 팀이고, 중앙 보강을 통해 블로킹 라인과 속공 옵션을 더 두껍게 만들 수 있었다. 정호영 입장에서도 강한 팀에서 더 큰 경기 경험을 쌓을 수 있다는 매력이 있었을 것이다.
팀을 옮긴다는 건 단순히 연봉표 한 줄의 변화가 아니다. 세터와의 호흡, 블로킹 시스템, 수비 전술, 감독의 활용 방식까지 전부 새로 맞춰야 한다. 특히 미들블로커는 세터와 타이밍이 생명이라 적응 속도가 성적에 바로 드러난다. 정호영의 흥국생명 첫 시즌을 볼 때는 득점보다 속공 성공률, 이동 공격 비중, 블로킹 위치 선정 같은 세부 지표를 같이 봐야 한다.
그래도 정관장 복귀 가능성은 남아 있나
장기적으로만 보면 가능성을 완전히 닫을 필요는 없다. 프로 스포츠에서 친정팀 복귀는 늘 열려 있다. 다만 현실적으로 2026년 기준 가까운 시점의 정관장 복귀 가능성은 낮게 보는 쪽이 자연스럽다. 이미 흥국생명과 3년 계약을 맺었고, 계약 규모도 팀이 핵심 전력으로 계산했다는 신호에 가깝다.
정관장 팬 입장에서는 아쉬울 수 있다. 드래프트 1순위로 들어와 성장한 선수가 FA 최대어가 되어 떠났다는 건 팀의 시간까지 함께 빠져나간 느낌을 준다. 그런데 한편으로는 정호영이 그만큼 리그에서 인정받는 선수가 됐다는 뜻이기도 하다. 친정팀이 키운 선수가 시장의 기준점이 된 장면이라고 볼 수도 있다.
앞으로의 관전 포인트는 명확하다. 정관장은 중앙 공백을 어떻게 메울지, 흥국생명은 정호영을 어느 정도 공격 옵션으로 끌어올릴지다. 정호영 개인에게는 ‘좋은 유망주’의 시간이 끝나고 ‘비싼 값을 증명해야 하는 주전’의 시간이 시작됐다. 이적료보다 무거운 건 기대치다. 그 기대치를 기록으로 밀어 올리는 순간, 이번 FA 선택은 꽤 오래 회자될 장면이 될 것 같다.
