얼마 전 책상 위 모니터가 갑자기 깜빡거리기 시작했다. 처음엔 케이블 문제겠지 싶었는데, 전원 버튼을 다시 눌러도 화면이 2초쯤 켜졌다 꺼지는 걸 보니 슬슬 보내줄 때가 된 느낌이었다.
새 모니터를 검색해보니 27인치 QHD 기준으로 괜찮다 싶은 제품은 20만 원대 후반부터 시작했다. 그런데 나는 문서 작업, 영상 보기, 가끔 사진 보정 정도만 한다. 그래서 중고모니터를 찾아봤다. 솔직히 처음엔 찜찜했다. 화면은 직접 보기 전까지 상태를 알기 어렵고, 택배로 받았다가 깨지면 골치 아프니까.
스펙보다 먼저 봐야 할 건 사용 목적이었다
중고모니터를 고를 때 제일 먼저 한 일은 가격 비교가 아니라 내 사용 패턴을 적어보는 거였다. 게임을 거의 안 한다면 144Hz 같은 고주사율은 우선순위가 내려간다. 글자를 많이 본다면 24인치 FHD보다 27인치 QHD가 훨씬 편할 수 있다. 반대로 책상이 좁고 노트북 보조 화면으로만 쓴다면 24인치도 충분했다.
내 기준은 27인치, QHD, IPS 패널, HDMI나 DP 단자 1개 이상이었다. 밝기는 250니트 이상이면 실내 작업에는 크게 불편하지 않았다. 근데 여기서 욕심을 조금만 더 내면 가격이 바로 오른다. USB-C, 피벗 스탠드, 144Hz, 내장 스피커 같은 조건을 다 넣으면 중고인데도 새 제품 저가형과 가격 차이가 별로 안 났다.
사진만 보고 사면 놓치기 쉬운 것들
판매 글 사진은 생각보다 믿기 어렵다. 화면을 켜둔 사진이 있어도 흰 배경인지, 검은 배경인지에 따라 보이는 문제가 다르다. 흰 화면에서는 누런 얼룩이나 밝기 차이가 보이고, 검은 화면에서는 빛샘이나 멍이 잘 보인다. 그래서 사진이 예쁘게 찍힌 제품보다 화면 테스트 사진이 많은 제품이 더 믿음이 갔다.
나는 판매자에게 흰색, 검은색, 빨간색, 초록색, 파란색 화면 사진을 부탁했다. 귀찮아하는 판매자도 있었지만, 흔쾌히 보내주는 사람도 꽤 있었다. 이때 답변이 너무 급하거나 “그냥 정상이에요”만 반복하면 일단 보류했다. 중고 거래는 물건 상태도 중요하지만 대화에서 느껴지는 리듬도 꽤 중요하다.
직거래에서 실제로 확인한 체크 포인트
결국 나는 집에서 지하철 3정거장 거리의 판매자와 직거래를 했다. 노트북을 가져가서 직접 연결했고, 테스트 화면을 띄워봤다. 10분 정도밖에 안 걸렸지만 그 짧은 시간이 꽤 많은 걸 걸러줬다.
- 전원 버튼이 한 번에 눌리는지 확인했다.
- 화면 가장자리와 중앙 밝기 차이를 봤다.
- 흰 배경에서 누런 얼룩이 있는지 확인했다.
- 검은 화면에서 빛샘이 과하게 튀는지 봤다.
- HDMI, DP 같은 입력 단자가 정상 작동하는지 연결했다.
- 스탠드가 흔들리거나 높낮이 조절이 헐겁지 않은지 만져봤다.
- 전원 어댑터와 케이블이 정품인지, 최소한 정상 출력인지 확인했다.
특히 스탠드는 의외로 중요했다. 화면 상태가 괜찮아도 스탠드가 헐거우면 타이핑할 때마다 화면이 흔들린다. 벽걸이 암을 쓸 사람이라면 베사홀 유무도 봐야 한다. 이걸 놓치면 나중에 모니터암을 사고도 못 다는 상황이 생긴다.
가격은 새 제품 최저가와 같이 봐야 했다
중고모니터 가격을 볼 때 “원래 얼마짜리였나”보다 중요한 건 지금 새 제품이 얼마인가였다. 3년 전 40만 원이던 모델이라도 지금 비슷한 사양의 새 제품이 22만 원이면, 중고 18만 원은 그렇게 매력적이지 않다. 보증 기간도 거의 끝났을 가능성이 높기 때문이다.
내가 본 기준으로는 상태 좋은 24인치 FHD 사무용은 5만~9만 원대, 27인치 QHD 사무용은 10만~17만 원대가 많았다. 고주사율 게이밍 모델은 상태와 연식 차이가 커서 폭이 넓었다. 같은 144Hz라도 패널 품질, 응답 속도, 색감, 잔상 차이가 있어서 숫자 하나만 보고 고르긴 어려웠다.
가격이 유난히 싸다면 이유가 있었다. 박스 없음, 보증 없음, 스탠드 없음, 미세한 흠집, 특정 단자 불량 같은 조건이 붙었다. 흠집이 뒤판에만 있으면 괜찮지만 화면 표면에 찍힘이 있으면 계속 눈에 밟힌다. 화면 한가운데 작은 흠 하나가 문서 작업할 때는 생각보다 크게 느껴졌다.
직접 사보니 가장 만족스러웠던 선택
나는 결국 27인치 QHD IPS 모델을 13만 원에 샀다. 출시된 지는 3년 정도 된 제품이었고, 박스는 없었지만 전원 케이블과 DP 케이블이 같이 있었다. 화면 테스트에서 불량 화소는 보이지 않았고, 검은 화면의 빛샘은 가장자리 쪽에 아주 약하게 있었다. 영상 볼 때는 거의 신경 쓰이지 않는 정도였다.
며칠 써보니 가장 크게 체감된 건 해상도였다. 27인치 FHD는 글자가 살짝 크고 답답하게 느껴질 때가 있는데, QHD는 브라우저와 문서 창을 나란히 띄워도 여유가 있었다. 작업 효율만 놓고 보면 새 모니터를 샀을 때와 만족도 차이가 크지 않았다.
다만 택배 거래였다면 같은 선택을 안 했을 것 같다. 모니터는 충격에 약하고, 화면 상태는 말로 설명하기 애매한 부분이 많다. 가능하면 직거래가 마음 편했다. 만약 택배로 받아야 한다면 원박스와 완충재가 있는 제품만 고르는 쪽이 낫다.
중고모니터는 잘 고르면 꽤 합리적인 물건이다. 하지만 싸다는 이유만으로 급하게 사면 작은 흠이 오래 거슬릴 수 있다. 내 경험상 화면 상태, 단자, 스탠드, 새 제품 가격 이 네 가지를 같이 보면 실패 확률이 확 내려간다. 새것 같은 중고를 찾기보다 내가 감당할 수 있는 흔적이 어디까지인지 정해두는 게 더 현실적인 선택이었다.
