호국정신 깃든 의령 국궁장 홍의정
경상남도 의령군 가례면에 위치한 국궁장 홍의정은 의병의 고장으로 알려진 의령 지역에서 전통 무예인 국궁 활쏘기를 계승하며 호국정신을 이어가고 있는 곳이다. 홍의정은 조선시대 의병장 홍의장군 곽재우의 붉은 옷에서 이름을 따왔으며, 입구에는 ‘홍의정’이라는 표지석과 함께 우리나라의 꽃 무궁화가 활짝 피어 있어 그 의미를 더욱 깊게 한다.
홍의정은 1922년 이전 ‘육일정’이라는 이름으로 창건되었다는 전해 내려오는 이야기가 있으나, 구체적인 문헌 기록은 확인되지 않는다. 1923년에 중건되었으며, 현재의 건물은 2009년 착공하여 2010년에 완공되어 오늘날까지 전통을 이어오고 있다. 건물 외관은 기와 지붕이 우뚝 솟아 전통미를 자아내며, ‘홍의정’이라는 글씨체에서는 결연한 의지가 느껴진다.
국궁장 주변에는 나무 그늘과 푸른 잔디가 펼쳐져 있어 활쏘기 시 편안한 시야를 제공한다. 궁도 회의실에는 다수의 대회 상장과 상패가 진열되어 있어 오랜 역사와 전통을 엿볼 수 있다. 또한, ‘홍의정 예법과 수칙’이 게시되어 있어 회원들이 예법을 엄격히 준수하며 국궁을 수련하는 모습을 확인할 수 있다.
회원들은 편안한 운동복을 입고 호흡을 조절하며 활을 쏘는데, 먼 거리의 과녁을 정확히 맞히는 모습은 숙련된 기술을 보여준다. 2027년 4월에는 이곳에서 전국 궁도대회가 개최될 예정이며, 참가 선수들은 흰색 선수복을 착용한다.
국궁장 뒤편에는 다수의 인원이 식사할 수 있는 식당이 운영되고 있으며, 2층에는 휴게실이 마련되어 있다. 주변에는 나무숲 그늘과 산책로가 있어 휴식과 경기 집중에 도움을 준다. 내년 홍의장군 축제 기간에 열리는 전국 궁도대회가 성공적으로 개최되어 홍의정의 우수한 시설이 빛나길 기대한다.
국궁장 홍의정의 위치는 경상남도 의령군 가례면 국궁길 21에 자리하고 있다.
