괴산고추축제, 32만 명이 함께한 가을의 맛
충청북도 괴산군에서 열린 괴산고추축제가 9월 3일부터 6일까지 4일간 괴산 유기농엑스포광장에서 성황리에 개최되었습니다. 이번 축제는 약 32만 명의 방문객이 참여해 괴산의 특산물인 고추의 우수성을 널리 알리는 뜻깊은 자리였습니다.
괴산고추의 우수한 품질과 재배 환경
괴산고추는 해발 약 250미터의 산간 고랭지에서 자라며, 일조량과 일교차가 큰 자연환경 덕분에 색상과 맛, 향이 뛰어납니다. 한여름 뜨거운 햇살 아래 붉게 익은 고추는 8월에 수확되어 3차례 이상의 세척과 건조, 선별 과정을 거쳐 우수한 품질을 유지합니다.
다채로운 행사와 체험 프로그램
축제는 괴산유기농엑스포광장과 괴산문화체육센터를 중심으로 판매 부스, 체험 마당, 공연, 전시 등 다양한 프로그램으로 구성되었습니다. 각 읍면 단위로 운영된 판매 부스에서는 정찰제로 고추가 판매되었으며, 지난해보다 가격이 소폭 인하되어 방문객들의 호응을 얻었습니다.
괴산문화체육센터에서는 괴산청결고추 품평회 수상 농산물과 세계 각국의 고추 전시가 이루어졌습니다. 올해 품평회 대상은 장연면의 이상규 농부가 차지했으며, 금상과 은상 수상자들도 각 지역을 대표하는 농부들이었습니다. 전시된 고추들은 균일한 모양과 색상으로 품질의 우수함을 보여주었습니다.
또한, 고추장 만들기 즉석 체험이 진행되어 어린이부터 어른까지 모두가 즐거운 시간을 보냈으며, 괴산의 문화예술을 만날 수 있는 전시회도 함께 열려 서예, 서양화, 사진 등 다양한 작품들이 관람객의 눈길을 끌었습니다.
황금 고추를 찾아라 등 인기 이벤트
축제 기간 동안 ‘황금 고추를 찾아라’ 이벤트가 큰 인기를 끌었습니다. 참가자들은 볼 풀장 속에 숨겨진 황금 고추를 찾기 위해 열띤 경쟁을 벌였으며, 건고추, 고춧가루, 괴산 굿즈 등 다양한 상품이 제공되었습니다. 이외에도 속풀이 고추 난타, 고추 물고기 잡기 등 다채로운 체험 행사도 진행되어 축제의 즐거움을 더했습니다.
편안한 휴식 공간과 먹거리 존
괴산 유기농엑스포광장 넓은 잔디마당에는 해 가림막과 피크닉 테이블, 파라솔, 빈백 등이 설치되어 방문객들이 편안하게 쉴 수 있는 공간을 제공했습니다. 또한, 아이들을 위한 물놀이 존과 매운맛 특화 먹거리 존도 운영되어 가족 단위 방문객들에게 좋은 반응을 얻었습니다.
내년 축제와 괴산김장축제로 이어지는 고추의 맛
이번 괴산고추축제는 괴산청결고추의 우수성을 확인하는 자리였으며, 축제는 내년에도 계속될 예정입니다. 또한, 11월에 열리는 괴산김장축제에서는 괴산절임배추와 함께 괴산고추가 주재료로 사용되어 지역 특산물의 가치를 더욱 높일 것입니다.
괴산고추는 해발 250미터 산지에서 생산되어 엄격한 품질 관리 과정을 거친 우수한 농산물로, 지역을 대표하는 빨간맛으로 자리매김하고 있습니다.
축제 장소 안내
괴산고추축제는 충청북도 괴산군 괴산읍 임꺽정로 92에 위치한 괴산문화체육센터와 괴산유기농엑스포광장에서 개최되었습니다.
