얼마 전 저녁 일일드라마를 몰아서 틀어놨는데, 진짜 일일극은 한 번 속도가 붙으면 리모컨 내려놓기가 어렵더라고요. KBS2 드라마 ‘스캔들’도 딱 그 타입입니다. 2024년 6월 17일부터 11월 29일까지 방송된 102부작이고, 장르는 미스터리 격정 멜로에 가깝습니다. 제목은 스캔들인데, 막상 따라가다 보면 단순한 연예계 소문보다 훨씬 끈적한 가족 악연과 복수극이 중심에 있어요.
처음부터 센 설정으로 출발하는 이야기
‘스캔들’ 줄거리는 세상을 갖고 싶었던 여자 문정인과, 그 여자에게 인생을 빼앗긴 백설아의 대립에서 시작됩니다. 문정인은 과거 문경숙이라는 이름으로 백설아의 아버지 백동호에게 접근하고, 결혼 이후 그의 재산을 차지하며 완전히 다른 삶을 삽니다. 이후 이름을 바꾸고 제작사 대표가 되면서 화려한 성공을 손에 넣죠.
반대로 백설아는 어린 시절부터 깊은 상처를 안고 살아갑니다. 아버지의 죽음과 새엄마 문정인의 배신은 설아 인생의 가장 큰 균열이고, 시간이 흘러 그는 드라마 작가 박진경이라는 이름으로 다시 문정인의 세계 안으로 들어갑니다. 이 설정이 꽤 영리한 게, 복수의 무대가 법정이나 회사 싸움이 아니라 ‘드라마 제작 현장’이라는 점이에요.
서진호가 정우진이 되면서 판이 꼬인다
설아에게는 결혼까지 약속한 연인 서진호가 있습니다. 그런데 진호는 사고 이후 기억을 잃고, 문정인의 손에 의해 정우진이라는 배우로 다시 만들어집니다. 문정인은 그를 자신의 첫사랑과 닮은 남자로 보고 집착에 가까운 관심을 보이고요. 여기서부터 이 드라마의 막장 에너지가 제대로 켜집니다.
설아 입장에서는 아버지를 빼앗아 간 사람을 다시 만난 것도 모자라, 사랑했던 사람까지 그 사람의 세계에 들어가 있는 셈입니다. 게다가 문정인의 딸 민주련이 정우진에게 마음을 주면서 삼각관계가 아니라 거의 사각, 오각으로 감정선이 번져요. 사실 현실성으로만 따지면 고개를 갸웃할 장면도 많지만, 일일극 특유의 몰아치는 힘은 확실합니다.
인물관계는 이렇게 잡으면 편하다
- 문정인: 성공과 욕망을 위해 과거를 지우고 살아온 제작사 대표입니다.
- 백설아: 박진경이라는 필명으로 활동하는 작가이자, 문정인의 악연을 끝까지 파고드는 인물입니다.
- 서진호/정우진: 설아의 연인이었지만 기억상실과 스타 만들기 프로젝트에 휘말리는 남자입니다.
- 민주련: 문정인의 딸로, 정우진을 사랑하면서 설아와 계속 부딪힙니다.
- 민태창: 문정인과 함께 과거 사건의 어두운 축을 이루는 인물이라 긴장감을 계속 키웁니다.
이 다섯 명만 먼저 잡고 보면 나머지 인물들은 훨씬 수월하게 따라옵니다. 특히 나현우 감독은 설아의 작품을 연출하는 사람이라, 복수와 창작 사이의 균형을 흔드는 역할을 합니다. 설아가 단순히 복수만 외치는 캐릭터로 보이지 않게 만드는 장치이기도 하고요.
관전 포인트는 극중극 ‘포커페이스’다
제가 보면서 제일 재밌게 느낀 부분은 극중 드라마 ‘포커페이스’였습니다. 설아는 자신의 상처와 진실을 대본 안에 숨기고, 문정인은 그 대본이 자기 과거를 겨냥하고 있다는 걸 알아차립니다. 그러니까 ‘스캔들’은 복수극이면서 동시에 글을 쓰는 사람이 어떻게 자기 방식으로 싸우는지 보여주는 이야기이기도 해요.
이 구조 덕분에 제작사 회의, 대본 수정, 배우 캐스팅 같은 장면도 그냥 업계 배경으로만 보이지 않습니다. 누가 대본을 바꾸려 하는지, 누가 방송을 막으려 하는지, 누가 배우 이미지를 이용하는지가 전부 권력 싸움이 됩니다. 보통 복수극은 증거를 찾고 폭로하는 맛으로 가는데, 이 작품은 ‘내 이야기를 빼앗기지 않겠다’는 감정이 꽤 강합니다.
호불호는 확실히 갈린다
솔직히 ‘스캔들’은 잔잔한 심리극을 기대하면 힘들 수 있습니다. 기억상실, 신분 바꾸기, 과거 살인 의혹, 출생의 비밀, 커리어 방해가 한 작품에 다 들어가거든요. 대신 일일드라마를 보는 이유가 매회 사건이 터지는 도파민이라면 꽤 잘 맞습니다. 한 회 끝날 때마다 ‘여기서 끊는다고?’ 싶은 장면이 자주 나와요.
막판으로 갈수록 문정인의 추락 사건이 커다란 미스터리로 떠오르고, 설아와 우진, 현우, 주련의 선택도 각자 다른 방향으로 흔들립니다. 다만 끝부분 평가는 꽤 갈렸습니다. 긴 시간 쌓아온 악연에 비해 어떤 진실은 너무 쉽게 드러난다고 느낄 수도 있고, 반대로 인과응보의 느낌이 분명해서 일일극답다고 볼 수도 있습니다.
정주행 추천 대상은 분명하다
‘스캔들 줄거리’를 찾는 분들 중에 복잡한 인물관계 때문에 시작을 망설이는 경우가 많을 텐데, 이 작품은 의외로 중심축이 뚜렷합니다. 문정인은 숨기려 하고, 설아는 드러내려 하고, 우진은 잃어버린 기억과 만들어진 이름 사이에서 흔들립니다. 이 세 줄만 잡으면 102부작도 생각보다 금방 따라잡힙니다.
개인적으로는 엄청 세련된 복수극이라기보다, 익숙한 일일극 재료를 끝까지 밀어붙이는 작품에 가깝게 봤습니다. 그래서 말이 안 되는 우연이 나와도 ‘그래, 이 맛이지’ 하고 넘길 수 있는 분들에게 더 잘 맞아요. 저는 설아가 대본으로 복수의 칼을 갈아가는 초중반이 제일 흥미로웠고, 문정인의 욕망이 무너지는 과정을 보는 맛도 꽤 진했습니다. 저녁 일일극 특유의 매운맛을 찾는다면, ‘스캔들’은 생각보다 손이 자주 가는 작품입니다.
