얼마 전 지인이 조립컴 견적을 들고 왔는데, CPU는 너무 비싸고 정작 SSD 용량은 500GB라서 조금 아쉬웠습니다. 조립컴은 부품 이름이 많아서 어렵게 느껴지지만, 사실 순서만 잡으면 생각보다 덜 복잡합니다. 먼저 내가 컴퓨터로 무엇을 할지 정하고, 그다음 예산을 나누면 과한 지출을 꽤 줄일 수 있습니다.
용도부터 정하면 부품 선택이 쉬워집니다
조립컴을 맞출 때 가장 먼저 할 일은 부품 검색이 아니라 용도 확인입니다. 문서 작업, 인터넷 강의, 간단한 사진 편집 정도라면 60만 원대 본체로도 충분한 경우가 많습니다. 반면 최신 게임을 QHD 해상도에서 즐기거나 영상 편집을 자주 한다면 120만 원 이상으로 보는 편이 현실적입니다.
예를 들어 게임용 컴퓨터라면 그래픽카드 비중이 큽니다. 전체 예산이 100만 원이라면 그래픽카드에 35만~45만 원 정도를 배정하는 식이 자연스럽습니다. 사무용이나 학습용이라면 그래픽카드보다 CPU, 메모리, SSD 쪽 체감이 더 큽니다. 괜히 고성능 그래픽카드를 넣고 웹서핑만 하면 돈이 잠자는 셈이죠.
- 사무용: 안정적인 CPU, 16GB 메모리, 500GB 이상 SSD
- 게임용: 그래픽카드 우선, 16GB 이상 메모리, 넉넉한 파워
- 영상 편집용: CPU 코어 수, 32GB 메모리, 1TB 이상 SSD
- 방송용: CPU와 그래픽카드 균형, 발열 관리, 조용한 케이스
예산은 CPU보다 그래픽카드와 저장장치에서 갈립니다
초보자가 자주 하는 실수가 CPU에 예산을 너무 많이 쓰는 것입니다. 물론 CPU는 중요합니다. 그런데 게임 성능만 놓고 보면 같은 가격대에서는 그래픽카드 차이가 훨씬 크게 느껴질 때가 많습니다. 10만 원을 더 쓴 CPU보다 10만 원을 더 쓴 그래픽카드가 프레임을 더 확실히 올려주는 상황이 많습니다.
SSD도 은근히 중요합니다. 요즘 게임 하나가 80GB를 넘는 경우도 흔합니다. 운영체제, 기본 프로그램, 게임 두세 개만 설치해도 500GB는 금방 답답해집니다. 예산이 허락한다면 처음부터 1TB SSD를 고르는 편이 편합니다. 저장 공간이 부족해서 나중에 추가 장착하는 것도 가능하지만, 처음부터 넉넉하면 관리가 훨씬 편하거든요.
메모리는 일반 사용자라면 16GB가 기본선입니다. 크롬 창 여러 개, 메신저, 문서 프로그램을 동시에 켜도 크게 불편하지 않습니다. 영상 편집, 고해상도 이미지 작업, 가상머신 사용이 있다면 32GB로 가는 것이 체감됩니다. 메모리는 용량뿐 아니라 메인보드와 호환되는 규격도 봐야 합니다. DDR4 보드에는 DDR5 메모리를 꽂을 수 없습니다.
호환성은 세 가지만 먼저 보면 됩니다
조립컴에서 겁나는 부분이 호환성입니다. 그런데 처음부터 모든 스펙표를 외울 필요는 없습니다. CPU와 메인보드 소켓, 케이스와 메인보드 크기, 파워 용량 이 세 가지만 먼저 확인해도 큰 실수는 많이 피할 수 있습니다.
CPU와 메인보드는 세트로 생각하기
CPU를 고르면 그 CPU를 지원하는 메인보드가 정해집니다. 같은 브랜드라도 세대가 다르면 소켓이 달라질 수 있습니다. 그래서 CPU를 먼저 정했다면 메인보드 상품 설명에서 지원 소켓과 지원 세대를 확인해야 합니다. BIOS 업데이트가 필요한 조합도 있으니, 초보자라면 처음부터 바로 지원되는 보드를 고르는 편이 마음 편합니다.
케이스 크기와 그래픽카드 길이 확인하기
케이스는 디자인만 보고 고르면 곤란합니다. 그래픽카드 길이, CPU 쿨러 높이, 장착 가능한 메인보드 크기를 봐야 합니다. 예를 들어 미들타워 케이스는 보통 ATX, M-ATX 보드를 많이 지원하지만 제품마다 차이가 있습니다. 그래픽카드가 320mm인데 케이스가 300mm까지만 지원하면 당연히 들어가지 않습니다.
파워는 아끼되 무리하게 줄이지 않기
파워서플라이는 컴퓨터 전체에 전기를 공급하는 부품입니다. 사무용은 500W 전후도 충분한 경우가 많고, 중급 게임용은 650W~750W를 많이 봅니다. 고성능 그래픽카드를 쓰면 850W 이상이 필요할 수 있습니다. 숫자만 큰 저가형보다 검증된 제조사의 안정적인 제품을 고르는 쪽이 좋습니다.
조립 맡길 때도 견적표는 직접 확인해야 합니다
직접 조립이 부담스럽다면 조립 대행을 맡겨도 됩니다. 조립비가 보통 몇만 원 정도 들어가지만, 선정리와 초기 테스트까지 해주는 곳도 있어서 초보자에게는 꽤 괜찮은 선택입니다. 다만 견적표를 그대로 믿기보다는 부품명이 정확히 적혀 있는지 확인해야 합니다.
특히 파워, SSD, 메인보드는 이름이 비슷해도 등급 차이가 큽니다. 같은 1TB SSD라도 속도와 보증 기간이 다르고, 같은 650W 파워라도 인증 등급과 내부 품질이 다릅니다. 견적서에 브랜드명 없이 대략적인 표기만 있다면 구체적인 모델명을 요청하는 게 좋습니다. 이 단계에서 애매하면 나중에 AS를 받을 때도 불편해질 수 있습니다.
- 부품명은 브랜드와 정확한 모델명까지 확인
- 조립비에 윈도 설치, 드라이버 설치, 테스트가 포함되는지 확인
- 박스와 보증서 제공 여부 확인
- 초기 불량 교환 기준과 기간 확인
처음 맞춘다면 업그레이드 여지를 남겨두세요
조립컴의 장점은 나중에 부품을 바꿀 수 있다는 점입니다. 그래서 처음부터 모든 부품을 최고급으로 맞추려고 애쓸 필요는 없습니다. 예산이 빠듯하다면 CPU와 메인보드는 적당히 오래 쓸 수 있는 조합으로 잡고, 그래픽카드는 용도에 맞는 선에서 선택하는 방식이 좋습니다. 저장장치나 메모리는 나중에 추가하기 쉬운 편입니다.
개인적으로 첫 조립컴은 너무 화려한 구성보다 균형 잡힌 구성이 오래 만족스럽다고 느낍니다. 케이스 내부 공간이 넉넉하고, 파워가 안정적이고, SSD 용량이 부족하지 않은 컴퓨터는 매일 쓸 때 작은 스트레스를 줄여줍니다. 성능표 숫자만 보고 고르는 것보다 내가 실제로 켜는 프로그램과 게임을 기준으로 맞추면, 돈 쓴 느낌이 훨씬 덜 아깝습니다.
