면천 가을길 효심을 걷다

면천의 가을과 문화유산

가을이 깊어가는 충청남도 당진시 면천면에서는 꽃과 단풍, 오랜 문화유산이 어우러진 풍경을 만날 수 있다. 면천면 소재지에는 면천읍성을 중심으로 군자지와 군자정, 영랑효공원, 대숲 바람길이 이어져 있다. 주요 장소를 차례로 둘러보는 데에는 반나절가량이 걸린다.

이 일대는 조선시대 읍성의 역사와 복영랑의 효심을 담은 전설, 면천두견주의 유래를 한자리에서 살펴볼 수 있는 곳이다. 성곽과 연못, 정자, 샘, 대나무 숲길이 가까운 거리에 모여 있어 걸어서 둘러보기에도 알맞다.

면천읍성이 간직한 역사

면천읍성은 1439년인 세종 21년 11월, 왜구의 침입에 대비하기 위해 평지에 쌓은 읍성이다. 조선 후기까지 면천 지역의 군사와 행정을 담당하는 중심지 역할을 수행했다.

읍성의 평면은 네모꼴에 가까운 타원형이다. 성벽은 자연석을 다듬어 쌓았으며, 바깥쪽에는 석축을 두고 안쪽에는 돌을 채운 뒤 흙으로 덮는 방식으로 조성됐다. 현재 알려진 성벽 둘레는 1,336m다. 축성 당시 치성과 옹성의 길이까지 합하면 전체 길이는 약 1,564m였을 것으로 추정된다.

군자지 한가운데 자리한 군자정

면천초등학교 동쪽에는 군자지라는 작은 연못이 있고, 군자정은 그 한가운데에 자리한다. 성 북쪽 산기슭에서 흘러온 작은 개울은 북쪽 성벽을 지나 군자지 방향으로 이어진다.

군자정이 처음 세워진 정확한 시기는 전해지지 않는다. 다만 1719년인 숙종 45년에 복지겸의 후손 복지구가 중수했으며, 1800년대 면천읍지에는 1803년인 계해년에 새로 건립했다는 기록이 남아 있다.

현재의 군자정은 1994년 복원 사업을 통해 다시 세운 것이다. 처음에는 팔각정이었으나 복지구가 중수할 당시 육모정으로 규모를 줄였고, 1994년 복원 과정에서 다시 팔각정 형태를 갖췄다. 같은 해 군자지를 준설하고 바닥에 잔돌을 깔면서 기존 연꽃은 사라졌다. 이후에는 봄이 깊어질 무렵 수련이 피어나 초가을까지 연못의 경관을 채운다.

복영랑의 이름을 품은 효공원

군자정 뒤편으로 올라가면 영랑효공원이 나타난다. 입구에는 공원 이름을 알리는 표지석이 서 있고, 내부에는 산책로와 화장실, 정자, 여러 조형물이 마련돼 있다. 공원 끝에는 안샘이 있으며, 안샘에서 군자지까지 물길이 이어진다.

영랑효공원이라는 이름은 고려 개국공신 복지겸의 딸 복영랑에서 비롯됐다. 공원에 설치된 안내판에는 병든 아버지를 위해 정성을 다했다는 영랑의 이야기가 담겨 있다.

면천에 전해지는 이야기에 따르면 복지겸은 병을 얻어 자리에 누웠고, 여러 약을 써도 병세가 나아지지 않았다. 이를 지켜보던 딸 영랑은 면천 아미산에 올라 백일 동안 기도했다. 백일째 되는 날 나타난 신선은 아미산의 진달래꽃과 면천 안샘의 물로 술을 빚어 아버지에게 드리고, 뜰에 은행나무 두 그루를 심어 정성을 다하라고 알려줬다고 한다.

영랑이 그 말에 따라 술을 빚고 은행나무를 심은 뒤 복지겸의 병이 나았다는 것이 이야기의 중심이다. 다른 형태로 전해지는 이야기에서는 영랑의 꿈에 산신령이 나타나 같은 방법을 일러준 것으로 설명된다. 영랑효공원은 이처럼 아버지를 살리고자 했던 딸의 효심과 면천에 전해 내려오는 이야기를 공간에 담아낸 곳이다.

공원에는 관련 안내판과 조형물뿐 아니라 계절에 따라 여러 꽃이 피어난다. 군자정 뒤편에서 공원 산책로를 따라가면 안샘과 물길, 대숲 바람길을 자연스럽게 함께 돌아볼 수 있다. 공원 안에는 3월 10일 학생독립운동 기념비도 서 있다.

안샘에서 이어진 면천두견주 이야기

영랑이 아미산 진달래꽃과 안샘물로 술을 빚었다는 이야기는 면천의 대표 전통주인 면천두견주와 연결된다. 진달래를 두견화라고 부르는 데에서 두견주라는 이름이 생겼으며, 오늘날 면천두견주는 면천을 대표하는 문화유산이자 당진의 특산물로 전해지고 있다.

안샘은 영랑효공원의 끝부분에서 만날 수 있다. 이 샘에서 시작된 물길은 군자정이 있는 군자지 방향으로 이어지며, 공원 전체의 공간을 하나로 연결한다. 전설 속 술의 재료가 된 샘과 실제 물길을 함께 살펴보면 영랑효공원과 군자지의 관계를 보다 쉽게 이해할 수 있다.

천년 세월을 품은 은행나무

영랑효공원 왼쪽 옛 관아에는 당진 면천 은행나무 두 그루가 서 있다. 두 나무의 수령은 약 1,100년에 이르는 것으로 전해진다. 두 그루 모두 복영랑이 심었다는 전설을 품고 있으며, 역사적·문화적 가치를 인정받아 천연기념물로 지정됐다.

오랜 세월 면천을 지켜온 은행나무는 영랑의 효심을 상징하는 존재로도 받아들여진다. 아버지의 회복을 기원하며 나무를 심었다는 이야기는 오늘날 은행나무 아래에 걸린 여러 소원과 이어진다. 가을이 무르익을수록 은행잎의 색이 변하면서 옛 관아와 공원 주변에도 계절의 분위기가 짙어진다.

바람 소리 머무는 대숲길

군자정 뒤 영랑효공원을 지나면 대숲 바람길로 이어진다. 공원 오른쪽에 자리한 대나무 숲에 들어서면 바람이 줄기와 잎 사이를 지나며 서걱이는 소리를 만든다. 규모가 매우 큰 숲은 아니지만 정돈된 길과 쉼터가 갖춰져 있어 천천히 걷거나 잠시 머물기에 적당하다.

숲길 중간에는 대나무와 어우러지는 설치물이 놓여 있다. 대숲 앞에는 의자도 마련돼 있어 걸음을 멈추고 숲을 바라볼 수 있다. 곧게 뻗은 대나무 사이로 난 길은 영랑효공원의 꽃과 물길, 군자정의 연못 풍경과는 또 다른 분위기를 보여준다.

면천의 대숲 바람길은 화려한 볼거리보다 대나무가 흔들리는 모습과 바람 소리를 차분히 느끼며 쉬어가는 공간에 가깝다. 방문객들은 숲길을 걷거나 의자에 앉아 대숲의 풍경을 바라보며 시간을 보낼 수 있다.

면천에서 이어지는 산책 동선

면천의 주요 문화유산과 산책 공간은 서로 가까이 이어진다. 면천읍성의 역사부터 군자지와 군자정, 영랑효공원, 안샘, 대숲 바람길까지 차례로 살펴보면 지역의 역사와 전설, 자연경관을 함께 이해할 수 있다.

1. 면천읍성에서 성곽의 구조와 역사적 역할을 살펴본다.
2. 면천초등학교 동쪽 군자지와 연못 한가운데의 군자정을 돌아본다.
3. 군자정 뒤 영랑효공원에서 복영랑의 효심에 관한 이야기를 확인한다.
4. 공원 끝 안샘과 군자지까지 이어진 물길을 살펴본다.
5. 옛 관아의 천연기념물 은행나무 두 그루를 돌아본다.
6. 공원 오른쪽 대숲 바람길에서 산책을 이어간다.

주변에는 면천읍성안 그 미술관, 오래된 미래, 진달래 상회로 이어지는 레트로 거리도 조성돼 있다. 옛 정취가 남은 거리까지 함께 돌아보면 면천의 역사 공간과 현재의 마을 풍경을 연속된 동선으로 만날 수 있다.

장소 정보

면천은 방어와 행정의 중심이었던 읍성, 물길이 이어지는 군자지와 안샘, 효심의 전설을 간직한 공원, 천년의 세월을 품은 은행나무, 바람 소리가 들리는 대나무 숲을 함께 품고 있다. 가을날 면천을 걷는 여정은 한 지역의 역사와 자연, 오랫동안 전해진 이야기를 차례로 만나는 산책이 된다.