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얼마 전 지인이 가족의 재판을 앞두고 탄원서를 부탁받았는데, 첫 문장을 쓰기까지 한참 걸렸다고 하더라고요. 무슨 말을 해야 할지보다 어디까지 사실로 적을 수 있는지가 더 어려웠다는 겁니다. 탄원서는 길고 절절하게 쓰는 글이라고 생각하기 쉽지만, 읽는 사람이 사건과 요청을 정확히 이해할 수 있게 쓰는 편이 좋습니다.
먼저 누구에게 무엇을 요청할지 정하세요
탄원서는 사건을 맡은 기관에 자신의 사정이나 의견을 전하는 글입니다. 선처를 부탁할 수도 있고, 피해자가 겪은 일을 설명하며 엄정한 처분을 요청할 수도 있습니다. 같은 사건이라도 쓰는 사람의 입장에 따라 담을 내용이 달라집니다.
첫머리에는 사건번호와 대상자의 이름, 탄원인의 이름과 관계를 적습니다. 사건번호를 알고 있다면 정확히 옮겨 쓰는 게 좋습니다. 대법원의 국민 양형체험에 실린 탄원서 사례에도 사건번호와 작성자의 관계가 표시돼 있습니다. 사건번호를 모른다면 짐작해서 적기보다 사건 담당 기관에 확인하세요.
요청도 초반에 분명히 밝혀두면 읽기 편합니다. 예를 들어 가족이 선처를 구한다면 어떤 사정을 고려해 달라는 것인지, 피해자가 엄정한 처분을 바란다면 어떤 피해와 우려를 전달하려는 것인지 한두 문장으로 시작할 수 있습니다.
탄원서작성방법은 사실과 요청을 구분하는 데서 시작합니다
본문에서는 내가 직접 본 일, 당사자에게 들은 일, 내 생각을 섞지 않는 게 중요합니다. 친구가 사건 뒤 상담을 받으러 다니는 모습을 직접 봤다면 날짜나 기간을 곁들여 적을 수 있습니다. 반면 피해자와 합의했다는 말을 전해 들었을 뿐이라면 확인한 사실처럼 단정해서는 안 됩니다.
막연한 칭찬보다 구체적인 장면이 낫습니다. “평소 착한 사람입니다”라는 문장만 반복하기보다 언제부터 어떤 관계였고, 사건 이후 어떤 변화를 직접 보았는지 적는 식입니다. 다만 좋은 행동 하나로 잘못을 덮으려는 인상을 주지 않도록 사건으로 생긴 피해도 가볍게 다루지 않아야 합니다.
피해자의 탄원서라면 사건 이후 달라진 일상을 중심으로 쓸 수 있습니다. 잠을 제대로 자지 못해 치료를 받고 있다거나, 일을 쉬면서 소득이 줄었다면 그 시기와 영향을 적는 방식입니다. 대법원 양형체험에도 선처를 구하는 글과 엄정한 처분을 요청하는 글이 모두 등장합니다. 탄원서의 방향을 미리 정해 놓고 내 입장을 거기에 맞출 필요는 없습니다.
한 장에 담을 내용을 순서대로 배치하세요
처음부터 문장을 매끄럽게 만들려고 애쓰지 않아도 됩니다. 아래 순서로 짧게 메모한 다음 문단으로 옮기면 내용이 한결 선명해집니다.
- 어떤 사건에 관한 글인지: 사건번호, 대상자 이름
- 나는 누구인지: 이름, 대상자와의 관계, 그 관계를 이어 온 기간
- 내가 아는 사실은 무엇인지: 직접 경험한 일과 확인할 수 있는 사정
- 무엇을 요청하는지: 선처 또는 엄정한 처분을 바라는 이유
- 끝에 적을 사항: 작성 날짜, 이름, 서명이나 날인
가령 동료의 선처를 부탁한다면 “3년 동안 함께 일했다”에서 멈추지 말고, 사건 이후 어떤 책임을 지려 했는지 자신이 확인한 범위에서 적을 수 있습니다. 피해 회복을 위해 돈을 지급했다는 내용이라면 실제 지급 여부를 확인하고, 관련 자료가 있을 때만 그에 맞게 쓰는 편이 안전합니다.
분량에 정해진 답은 없습니다. 같은 취지의 문장을 여러 번 늘리기보다 요청과 근거가 한 번씩 또렷하게 나오도록 읽어보세요. 다른 사람의 탄원서를 그대로 베끼면 관계와 경험이 맞지 않는 문장이 남기 쉽습니다. 자신의 말투로 담담하게 쓰는 편이 자연스럽습니다.
제출 전에는 사건 정보와 표현을 다시 확인하세요
재판 중인 형사사건이라면 사건번호를 적어 해당 재판부에 제출하는 방식이 안내돼 있습니다. 서울중앙지방법원의 민원 답변도 이 점을 설명합니다. 수사 중인 사건이라면 현재 담당 기관과 제출 방법을 먼저 확인해야 합니다. 단계가 바뀌었는데 예전에 알던 곳으로 보내면 전달이 늦어질 수 있습니다.
제출 전에는 사건번호, 이름, 날짜가 맞는지 확인하고 본인이 쓴 글인지 다시 읽어보세요. 주민등록번호 전체나 사건과 무관한 제3자의 연락처처럼 필요하지 않은 개인정보는 넣지 않는 편이 좋습니다. 확인할 수 없는 소문, 상대방을 비난하는 표현, 결과를 단정하는 문장도 덜어내는 게 좋습니다.
탄원서를 냈다고 원하는 처분이 보장되는 것은 아닙니다. 대법원 판결에서도 선처를 바라는 서면의 내용과 작성 경위 등을 함께 살핀 사례가 있습니다. 그래서 글의 세기보다 사실의 정확성과 작성자의 진심이 중요합니다. 막막할 때는 내가 직접 아는 사실 세 가지와 바라는 점 한 가지부터 적어보면 첫 문장이 조금 쉬워집니다.
