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얼마 전 단골 손님이 카누 캡슐을 한 상자 들고 와서 매장에서는 괜찮았는데 집에서는 밍밍하다고 했습니다. 머신을 바꿔야 하나 싶었다는데, 먼저 물의 양을 물었습니다. 에스프레소 버튼으로 내린 뒤 뜨거운 물을 더했을 때는 맛있었고, 룽고 버튼으로 길게 내렸을 때는 끝맛이 거칠었다고 하더군요. 같은 캡슐이어도 컵에 담기는 방식이 달라지면 인상이 꽤 달라집니다.
카누 네스프레소 호환 캡슐을 고를 때는 머신에 들어가는지, 어떤 로스팅이 입에 맞는지, 몇 ml로 추출할지를 차례로 보면 됩니다. 분쇄도는 캡슐 안에서 이미 정해져 있으니 집에서는 물의 양과 컵의 온도를 조절하는 편이 빠릅니다.
먼저 머신과 캡슐 모양을 확인합니다
카누 공식 제품 안내에는 바리스타 전용, 네스프레소 호환, 돌체구스토 호환 캡슐이 각각 따로 표시돼 있습니다. 이름에 카누가 들어간다고 서로 바꿔 쓸 수 있는 건 아닙니다. 네스프레소 머신을 쓰고 있다면 모델이 오리지널 계열인지부터 확인하세요. 버츄오는 캡슐 형태와 추출 방식이 다른 계열이라 오리지널용 호환 캡슐을 넣을 수 없습니다. 기업용 네스프레소 머신도 가정용 오리지널과 캡슐 규격이 다릅니다.
상자 앞면의 ‘네스프레소 호환’ 문구와 뒷면의 사용 가능 머신 안내를 함께 보는 게 안전합니다. 오래된 머신이나 일부 타사 머신은 캡슐을 누르는 구조가 다를 수 있으니 모델별 안내도 확인해야 합니다. 캡슐이 잘 들어가지 않으면 손잡이를 억지로 내리지 마세요. 한 상자를 주문하기 전에 소량으로 장착과 배출이 매끄러운지 확인하면 낭비를 줄일 수 있습니다.
로스팅 이름으로 첫 상자를 고릅니다
처음부터 여러 상자를 쌓아 두기보다 평소 즐기는 커피를 떠올려 보면 쉽습니다. 카누 공식 판매 목록에는 실키 라이트 로스트와 스무스 미디엄 로스트 같은 제품이 있습니다. 라이트 로스트는 상대적으로 밝은 향과 산미를 기대하며, 미디엄 로스트는 고소함과 산미의 균형을 기대하며 고를 수 있습니다. 다만 로스팅 표기만으로 실제 맛을 단정할 수는 없습니다. 추출량과 물의 상태가 바뀌면 같은 캡슐도 다르게 느껴집니다.
매장에서 손님에게 권할 때도 ‘산미를 좋아하세요?’라고만 묻지 않습니다. 과일처럼 산뜻한 느낌이 좋은지, 구운 견과처럼 편안한 느낌이 좋은지 물으면 고르기가 수월해집니다. 우유를 자주 넣는다면 커피 향이 우유에 묻히지 않는지도 살펴야 하고요. 진하게 마시고 싶다는 이유만으로 물을 더 오래 통과시키면 농도는 오히려 옅어질 수 있습니다. 먼저 짧게 추출해 맛본 뒤 우유나 물의 양을 정하는 편이 낫습니다.
한 캡슐은 40ml부터 맛을 봅니다
네스프레소 오리지널의 일반적인 에스프레소 추출량은 40ml, 룽고는 110ml입니다. 새 캡슐을 열었다면 우선 40ml 안팎으로 받아 보세요. 이 수치는 모든 카누 캡슐의 정답이라기보다 맛을 비교하기 좋은 출발점입니다. 너무 진하면 추출을 더 길게 하기 전에 완성된 커피에 뜨거운 물을 20~40ml 더해 봅니다. 물이 커피 가루를 추가로 통과하지 않아 끝맛이 어떻게 달라지는지 구분하기 쉽습니다.
반대로 40ml에서도 향이 약하다면 25~30ml로 줄여 비교할 수 있습니다. 한 번에 10ml 정도만 바꾸고 같은 컵을 쓰면 차이가 분명해집니다. 우유를 넣을 때는 30~40ml로 추출한 커피에 데운 우유 100~150ml를 섞는 것부터 시작합니다. 아이스라면 얼음이 녹아 맛이 옅어지므로 우유나 물을 처음부터 가득 붓지 않는 게 좋습니다. 컵 용량과 얼음 크기에 따라 적당한 비율은 달라집니다.
캡슐 머신은 대개 사용자가 추출 온도를 직접 설정하기 어렵습니다. 그래서 물 온도를 바꾸려 애쓰기보다 물통에 오래 고인 물을 갈고, 차가운 컵을 데우는 편이 실용적입니다. 특히 작은 에스프레소 잔은 컵이 차가우면 커피가 빠르게 식습니다. 따뜻한 물을 컵에 잠깐 담았다가 버리는 것만으로도 첫 모금의 온도 차이가 느껴집니다.
맛이 달라졌다면 캡슐보다 물과 머신을 봅니다
어제까지 괜찮던 커피가 갑자기 텁텁해졌다면 캡슐 종류를 바꾸기 전에 물통과 추출구를 살핍니다. 물통의 물은 자주 갈고, 머신 설명서에 맞춰 캡슐 없이 물을 흘려보내 추출구를 관리합니다. 물때가 쌓이면 흐름이 달라질 수 있으므로 석회 제거 시기 역시 사용 설명서를 기준으로 잡는 게 좋습니다. 수돗물 맛이 강한 집이라면 마시는 물을 바꿔 같은 캡슐을 비교해 보세요. 물의 차이를 확인할 때는 추출량을 그대로 둬야 원인을 찾기 쉽습니다.
캡슐을 살 때도 원두를 살 때와 똑같이 ‘산 날짜’를 봐야 하는 건 아닙니다. 밀봉된 캡슐은 원두 봉투와 보관 조건이 다르고, 로스팅 날짜가 표시되지 않는 제품도 있습니다. 대신 포장에 적힌 소비기한을 확인하고, 직사광선과 높은 열을 피해 보관하세요. 개봉하지 않은 캡슐을 냉장고에 넣었다 꺼내기를 반복하면 표면에 물기가 맺힐 수 있어 실온의 서늘한 곳이 다루기 편합니다.
좋은 캡슐을 찾는 가장 빠른 방법은 한 종류를 정해 물의 양만 두세 번 바꿔 마셔 보는 일입니다. 제 손님도 같은 캡슐을 40ml로 내리고 물을 조금 더했을 때 자신이 원하던 고소한 맛을 찾았습니다. 집에서의 한 잔은 새 머신보다 추출량을 기억해 두는 습관으로 먼저 달라질 때가 많습니다.
