모두
모두콘텐츠
얼마 전 손톱이 자주 갈라진다며 찾아온 고등학생 손님이 머리카락도 부쩍 빠진다면서 물었어요. “청소년 탈모 영양제, 뭐부터 먹어야 해요?” 손끝을 8년째 다듬고 있지만, 손톱과 머리카락이 함께 약해졌다는 말만으로 영양 부족을 판단할 수는 없어요. 그날은 제품 이름보다 최근 식사와 몸 상태를 먼저 이야기하게 됐습니다.
빠지는 머리카락보다 먼저 볼 것
샤워 뒤 배수구에 머리카락이 보이면 놀라기 쉽죠. 하지만 빠진 가닥 수를 하루하루 세는 것만으로 탈모를 판단하기는 어려워요. 머리가 긴 날에는 같은 양도 더 많아 보이고, 며칠 묶고 있다가 감으면 한꺼번에 빠진 것처럼 느껴질 수 있거든요. 대신 평소와 비교해 가르마가 넓어졌는지, 특정 부위가 비었는지, 두피에 다른 변화가 생겼는지를 봐야 합니다.
청소년의 머리 빠짐에는 여러 이유가 있을 수 있어요. 갑작스러운 체중 변화나 식사 부족, 질병을 앓은 뒤의 변화, 두피 질환, 머리를 세게 당기는 헤어스타일까지 원인이 다양합니다. 미국피부과학회도 탈모의 원인을 확인한 뒤 치료 방향을 정해야 한다고 안내해요. 손톱이 갈라지는 모습 역시 잦은 물 접촉이나 제거 과정의 자극처럼 별개의 이유로 생길 수 있습니다. 손톱과 머리카락의 변화를 하나의 영양제 문제로 묶지 않는 게 좋아요.
영양제가 필요한 순간은 따로 있어요
아침을 자주 거르고 점심도 조금 먹는다면 먼저 식사 패턴을 돌아볼 만합니다. 머리카락을 만드는 데는 단백질을 비롯한 여러 영양소가 필요해요. 철분이 부족한 경우에도 머리 빠짐이 나타날 수 있습니다. 특히 생리량이 많거나 피로가 심한 청소년이라면 그런 사정을 진료 때 함께 말하는 편이 도움이 됩니다. 다만 ‘머리가 빠진다’는 사실만으로 철분 부족이 확인되는 건 아니에요.
미국피부과학회는 검사에서 비오틴·철분·아연 부족이 확인될 때 보충제를 권할 수 있다고 설명합니다. 필요 여부와 양은 진료 결과에 따라 달라져요. 철분은 많이 먹는다고 머리카락이 빨리 자라는 성분이 아니고, 과하게 섭취하면 몸에 해로울 수 있습니다. 친구에게 잘 맞았다는 제품을 그대로 따라 먹기보다 보호자와 함께 소아청소년과나 피부과에서 현재 상태를 확인하는 순서가 마음 편합니다.
비오틴이라는 이름만 보고 고르지 마세요
네일숍에서도 ‘손톱·모발 영양제’ 광고를 보고 비오틴을 묻는 분이 많아요. 그런데 비오틴이 부족하지 않은 사람이 더 먹었을 때 머리카락이나 손톱이 좋아진다는 근거는 충분하지 않습니다. 미국 국립보건원 영양제정보실도 모발·손톱 개선 효과를 뒷받침하는 연구가 적다고 안내해요. 숫자가 크게 적힌 고함량 제품이 더 잘 듣는다는 뜻은 아닙니다.
제품을 이미 먹고 있다면 성분표를 한 번 펼쳐보세요. 종합비타민, 모발 영양제, 피부 영양제를 함께 먹으면 같은 성분이 겹칠 수 있어요. 비타민 A나 셀레늄 같은 일부 영양소는 지나치게 섭취하면 오히려 탈모와 관련될 수 있습니다. 고용량 비오틴은 일부 혈액검사 결과에도 영향을 줄 수 있으니, 진료를 받는다면 복용 중인 제품 이름과 양을 의료진에게 알려야 해요. 제품 사진을 찍어 가면 빠뜨릴 일이 적습니다.
지금 당장 바꿀 수 있는 작은 습관
제가 손톱 관리에서 가장 자주 하는 말은 ‘더 바르기 전에 덜 상하게 하기’예요. 머리카락도 비슷한 부분이 있습니다. 매일 꽉 묶는 머리를 조금 느슨하게 하고, 두피가 당기거나 아픈 스타일은 쉬어 주세요. 미국피부과학회는 반복해서 머리를 세게 당기면 견인성 탈모가 생길 수 있다고 설명합니다. 이 습관을 바꾸는 것만으로 모든 탈모가 해결되는 것은 아니지만, 불필요한 자극을 줄이는 데는 의미가 있어요.
식사는 거창한 계획보다 끼니를 거르지 않는 것부터 시작하면 좋겠습니다. 밥이나 빵만 급히 먹던 날에는 달걀·두부·생선·고기 같은 단백질 음식과 채소를 함께 챙기는 식으로요. 최근에 식사량이 크게 줄었거나 다이어트를 했다면 그것도 진료 때 중요한 단서가 됩니다. 머리 빠짐 때문에 학교생활이 신경 쓰일 만큼 걱정된다면 혼자 견디지 말고 보호자에게 이야기해 주세요.
특히 동그랗게 빈 곳이 생기거나, 두피가 붉고 아프거나, 각질과 가려움이 심하다면 영양제를 고르느라 시간을 보내지 않았으면 해요. 이런 모습은 두피를 직접 봐야 원인을 가릴 수 있습니다. 손님에게도 저는 머리카락을 보고 제품을 추천하는 대신, 언제부터 달라졌는지 함께 짚고 진료를 권합니다. 오래 가고 손상 적은 관리를 좋아하는 제 눈에는 그 순서가 가장 다정하고 현실적입니다.
