홍수나는 물꿈은 왜 다르게 읽힐까요?

꿈 이야기를 듣다 보면 같은 홍수 장면인데도 기억에 남는 대목은 사람마다 다릅니다. 어떤 분은 집 앞까지 차오른 물빛을 또렷이 기억하고, 어떤 분은 가족의 손을 놓칠까 봐 뛰던 마음부터 이야기합니다. 홍수나는 물꿈을 읽을 때 저는 물이 많았다는 사실보다 그 물 앞에서 무엇을 보고 느꼈는지 먼저 묻습니다.

넘치는 물이 늘 나쁜 징조였을까요?

현실에서 홍수는 삶의 터전을 위협합니다. 그러니 꿈에서 물이 밀려오면 불길하게 느껴지는 게 자연스럽습니다. 그런데 옛 해몽은 현실의 위험을 그대로 옮겨 놓지만은 않았습니다. 한국민족문화대백과사전의 ‘꿈’ 항목에는 ‘물이 흘러 넘치면 장가를 가거나 시집을 간다’는 풀이가 실려 있습니다. 넘침을 혼인처럼 삶의 자리가 달라지는 일과 연결한 셈이지요.

그렇다고 물이 넘치는 꿈이면 곧 혼인할 것이라는 뜻은 아닙니다. 그 항목에는 꿈속에서 큰 재난을 만나면 좋은 일이 있다는 풀이도 나오지만, 이를 모든 재난 꿈에 적용할 수는 없습니다. 옛사람들은 무서운 장면을 오히려 좋은 징조로 읽기도 했고, 꿈의 사물을 다른 일의 상징으로 읽기도 했습니다. 같은 장면에 여러 풀이가 붙을 수 있었던 이유입니다.

홍수를 넉넉함이나 큰 변화로 읽는 경우와, 익숙한 질서가 흔들리는 모습으로 읽는 경우는 함께 놓고 볼 만합니다. 물이 불어난다는 한 가지 사실만으로 어느 쪽이 맞는지 가르기는 어렵습니다. 물이 어디까지 왔는지, 무엇을 휩쓸었는지, 꿈속의 내가 안전했는지가 이야기를 바꿉니다.

온 세상이 잠기는 옛이야기도 있습니다

『삼국유사』에는 김유신의 누이 보희가 산에 올라 오줌을 누었더니 서울이 물에 잠기는 꿈을 꿨다는 이야기가 나옵니다. 동생 문희가 비단을 주고 그 꿈을 샀고, 뒤에 김춘추의 아내가 되었다고 전하지요. 한국민족문화대백과사전은 이런 이야기를 ‘선류몽설화’로 묶어 설명합니다. 그 안에서 세상이 잠기는 모습은 재난의 예고라기보다 새로운 질서가 생겨나는 신화적 장면으로 읽힙니다.

다만 이 설화의 물은 비가 내려 하천이 범람한 물과 같지 않습니다. 누가 물을 만들어 냈는지, 물이 어디를 덮었는지, 이야기의 끝에 어떤 인물이 등장하는지가 모두 의미를 이룹니다. 그래서 보희의 꿈을 근거로 오늘날의 모든 홍수나는 물꿈을 길몽이라고 말하면 설화의 앞뒤가 사라집니다. 이 이야기가 보여주는 것은 ‘물에 잠긴다’는 장면조차 이야기 전체에 따라 다르게 읽혔다는 점입니다.

꿈풀이가 한 방향으로만 굳어 있지 않았다는 기록도 있습니다. 한국민족문화대백과사전이 소개하는 『용재총화』의 일화에서는 과거를 보러 가던 세 사람의 꿈을 두 풀이꾼이 서로 다르게 해석합니다. 거울이 떨어지고 꽃이 지는 장면을 한쪽은 좋지 않게 보았지만, 다른 쪽은 소리가 나고 열매가 맺히는 징조로 읽었습니다. 옛 기록 안에서도 꿈의 뜻은 장면과 풀이하는 사람의 시선에 따라 갈렸습니다.

집 안으로 밀려온 물과 멀리서 본 물

이를테면 꿈에서 강물이 불어나는 모습을 높은 곳에서 지켜봤다고 해봅시다. 물길은 거세지만 내 몸은 안전하고, 지나간 뒤에 길이 드러납니다. 이런 장면이라면 넘치는 물을 큰 변화의 규모로 읽는 사람이 있을 겁니다. 동시에 변화 앞에서 잠시 거리를 두고 싶었던 마음을 떠올릴 수도 있습니다. 이는 오래된 꿈풀이의 정답이라기보다 장면을 따라가며 해볼 수 있는 해석입니다.

반대로 물이 문틈으로 들어와 잠자리를 적시고, 중요한 물건을 챙기지 못해 당황했다면 집과 생활의 경계가 흔들리는 느낌이 더 두드러집니다. 여기서 ‘집에 물이 들어왔으니 재물이 들어온다’고 곧장 말하기는 조심스럽습니다. 물이 차오를 때 반가웠는지, 두려웠는지부터 달랐을 테니까요. 실제 침수 피해를 겪었거나 비가 오래 내려 걱정하던 시기에 꾼 꿈이라면 그 기억도 장면에 스며들 수 있습니다.

물빛도 자주 거론됩니다. 맑은 물은 좋은 일, 흙탕물은 나쁜 일이라는 식의 단순한 표를 보기도 하지요. 하지만 흙탕물은 큰비 뒤에 강이 불어날 때 쉽게 볼 수 있는 모습입니다. 꿈속의 흙탕물이 유난히 두려웠는지, 그저 익숙한 강의 색이었는지에 따라 이야기가 달라집니다. 색 하나로 앞으로 일어날 일을 판정하기보다, 왜 그 색이 기억에 남았는지 살피는 편이 꿈을 더 구체적으로 읽게 합니다.

꿈에서 남은 감각을 함께 놓고 보면

홍수나는 물꿈을 떠올릴 때는 장면을 세 부분으로 나눠 적어도 좋습니다. 물이 시작된 곳, 물이 닿은 곳, 그 사이에서 내가 한 일입니다. 예를 들어 ‘강에서 넘친 물이 골목까지 왔고, 나는 이웃을 불렀다’는 꿈과 ‘어디서 왔는지 모를 물이 방에 찼고, 나는 움직이지 못했다’는 꿈은 모두 홍수 꿈이지만 중심에 놓인 경험은 다릅니다.

첫 장면에는 함께 대응하는 모습이, 둘째 장면에는 막막한 느낌이 남습니다. 여기서도 꿈이 미래의 사건을 알려준다고 단정할 필요는 없습니다. 최근에 감당할 일이 많았는지, 누군가의 도움을 구하거나 건네고 싶었는지 같은 생활의 맥락을 곁에 놓으면 꿈속 행동이 조금 더 이해됩니다. 아무 특별한 사정이 떠오르지 않을 수도 있습니다. 모든 꿈에 분명한 뜻이 있어야 하는 것은 아니니까요.

12년 동안 꿈 상징 자료를 모으며 흥미로웠던 것은, 큰물을 두려워한 기록 옆에 큰물을 새로운 시작으로 읽은 이야기가 나란히 있다는 점입니다. 홍수나는 물꿈도 그 사이 어딘가에 놓일 수 있습니다. 물이 지나간 자리보다, 꿈을 꾼 사람이 그 물속에서 무엇을 지키려 했는지가 오래 마음에 남습니다.