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워드프레스를 10년 운영하면서 새 블로그를 시작하는 분들께 블로그스팟을 권한 적이 있습니다. 호스팅비와 플러그인 관리 부담이 적기 때문입니다. 다만 개설만 하면 광고 수익이 붙을 거라고 생각하면 오래 버티기 어렵습니다. 글을 읽으러 오는 사람이 있어야 광고도 의미가 있습니다.
먼저 블로그가 검색에 보이는지 확인하세요
블로그스팟은 무료로 시작할 수 있고, 별도 도메인을 사지 않아도 글을 발행할 수 있습니다. 도메인 구매가 애드센스 승인의 필수 조건은 아닙니다. 처음부터 디자인 상품이나 유료 도구에 돈을 쓰기보다 한 가지 주제로 글을 쌓는 편이 낫습니다.
블로거 관리 화면의 ‘설정’에서 ‘검색엔진에 표시’를 켜고, 독자가 읽을 수 있도록 접근 권한도 공개 상태인지 확인하세요. 검색 설명에는 블로그가 다루는 내용을 두세 문장으로 적습니다. 예를 들어 워드프레스 운영 블로그라면 설치, 백업, 속도 문제를 어떤 독자에게 설명하는지 쓰면 됩니다. 설정을 끝낸 뒤에는 휴대전화로 직접 접속해 메뉴와 글이 제대로 보이는지도 확인해야 합니다.
테마는 모바일에서 글자가 읽기 편한 기본 테마면 충분합니다. 광고를 넣으려고 검증되지 않은 테마 코드를 붙여 넣다가 화면이 깨지는 경우도 봤습니다. 테마를 수정해야 한다면 먼저 ‘테마’ 메뉴에서 백업 파일을 내려받으세요. 글과 댓글은 ‘설정’의 콘텐츠 백업 기능으로 따로 보관할 수 있습니다. 테마 백업 하나에 글까지 들어 있다고 생각하면 복구할 때 곤란해집니다.
승인용 글 개수보다 글의 쓸모가 중요합니다
‘글 20개면 승인된다’는 식의 숫자는 믿지 않습니다. 구글 애드센스는 독창적인 콘텐츠와 정책 준수를 요구하지만, 모든 블로그에 통하는 최소 글 개수를 제시하지는 않습니다. 글이 몇 개든 방문자가 문제를 해결하지 못하면 수익을 기대하기 어렵습니다.
처음에는 넓은 주제 하나보다 실제로 겪는 문제를 좁혀 쓰는 게 좋습니다. ‘블로그 만들기’보다 ‘블로그스팟에서 글이 검색되지 않을 때 확인할 설정’이 목적이 분명합니다. 본문에는 어떤 메뉴를 열고 무엇을 확인했는지, 설정을 바꾼 뒤 결과가 어땠는지 적으세요. 제품 설명을 바꿔 쓴 글이나 비슷한 문장을 반복한 글은 독자에게 남는 정보가 적습니다.
저라면 발행 전 글마다 세 가지를 봅니다. 제목이 실제 검색 질문과 맞는지, 첫 화면에서 답의 방향이 보이는지, 설명만 읽고 따라 할 수 있는지입니다. 스크린샷이 필요하면 직접 촬영하고 메뉴 이름도 현재 화면에 맞춥니다. 오래된 안내를 그대로 따라 하다가 설정을 잘못 바꾸는 일이 생각보다 흔합니다.
애드센스는 블로거 수익 메뉴에서 신청합니다
글과 기본 메뉴를 갖춘 뒤 블로거 왼쪽의 ‘수익’에서 애드센스 계정 만들기를 진행합니다. 블로그가 아직 자격을 갖추지 못했다면 신청 버튼 대신 관련 안내가 보일 수 있습니다. 블로거에 연결된 구글 계정을 선택하고, 신청 과정에서 요구하는 결제 정보와 전화번호 확인을 마쳐야 합니다. 애드센스 참여자는 원칙적으로 만 18세 이상이어야 합니다.
승인 전에는 광고 코드부터 여기저기 붙이지 않는 편이 안전합니다. 승인 후에는 ‘수익’에서 자동 광고를 설정하거나 ‘레이아웃’에서 광고 위치를 조절할 수 있습니다. 처음에는 자동 광고로 시작하고, 실제 휴대전화 화면에서 본문을 가리거나 버튼을 누르기 어렵게 만드는 위치가 없는지 확인하세요. 광고가 많아 보인다고 수익이 같은 비율로 늘지는 않습니다.
광고가 바로 나타나지 않을 때는 코드나 테마를 연달아 바꾸기 전에 애드센스의 사이트 상태와 블로거의 연결 상태를 확인합니다. 테마를 교체했다면 광고 설정이 유지됐는지도 다시 봐야 합니다. 광고를 직접 눌러 작동 여부를 시험하면 안 됩니다. 가족이나 지인에게 클릭을 부탁하는 것도 무효 트래픽 문제가 될 수 있습니다.
수익은 조회수보다 유입과 글의 주제로 판단하세요
수익을 예상할 때는 페이지 RPM을 참고할 수 있습니다. 광고 수익을 페이지 조회수로 나눈 뒤 1,000을 곱한 값입니다. 가령 페이지 RPM이 2,000원이고 한 달 페이지 조회수가 1만 회라면 계산상 수익은 약 2만 원입니다. 설명을 위한 예시일 뿐이고, 실제 값은 방문자의 국가, 글 주제, 광고 수요, 광고 노출 상황에 따라 달라집니다.
그래서 하루 수익 숫자보다 어떤 글에 검색 방문이 들어오는지 보는 편이 낫습니다. 구글 서치 콘솔에서 노출과 클릭이 생긴 검색어를 확인하고, 방문자가 들어온 글의 오래된 화면이나 빠진 단계를 고칩니다. 새 글만 계속 쓰는 것보다 이미 읽히는 글을 최신 상태로 유지하는 일이 더 큰 효과를 낼 때도 있습니다.
제휴 상품을 소개할 수도 있지만, 써보지 않은 유료 서비스를 수익 때문에 추천하면 블로그 신뢰가 먼저 무너집니다. 무료 기능으로 해결되는 문제라면 그 방법부터 적는 게 맞습니다. 블로그스팟은 운영비가 낮아 시작하기 좋습니다. 그 장점은 광고를 빨리 붙일 때보다, 독자가 다시 찾아올 만큼 정확한 글을 꾸준히 고칠 때 살아납니다.
