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얼마 전 상담실에서 한 산모가 “먹이고 나면 우는데, 모자라서 그런 걸까요?” 하고 물으셨어요. 분유를 더 먹여도 울고, 안아도 울어서 젖병부터 바꿔야 하나 고민 중이었죠. 두 아이를 키울 때 저도 울음이 시작되면 배고픔부터 떠올렸습니다. 그런데 영아 산통 수유에서는 ‘얼마나 더 먹일까’보다 지금 우는 이유가 배고픔인지 먼저 살피는 편이 도움이 됩니다.
수유 뒤에 운다고 모두 배가 고픈 건 아니에요
산통은 건강해 보이는 아기가 뚜렷한 이유 없이 오래 우는 모습을 말합니다. 생후 몇 주 무렵 시작해 오후나 저녁에 심해지기도 하고, 대개 생후 3~4개월쯤 나아집니다. 얼굴이 빨개지고 다리를 배 쪽으로 당기면 배가 아픈 듯 보여도, 그 모습만으로 수유량이 부족하다거나 분유가 맞지 않는다고 단정할 수는 없어요.
우선 먹은 때와 먹는 동안의 모습을 떠올려 보세요. 입을 벌려 젖이나 젖병을 찾고 손을 빠는 등 배고픈 신호가 있으면 수유를 고려할 수 있습니다. 반대로 방금 충분히 먹었고 고개를 돌리거나 입을 다문다면 더 먹이는 대신 기저귀, 졸음, 덥거나 추운 상태를 살펴보는 게 좋습니다. 울음 하나로 수유량을 결정하면 배가 더 불편해져 게우는 일이 늘 수도 있거든요.
하루 수유 횟수와 젖은 기저귀, 체중 증가도 함께 봐야 합니다. 한 번 적게 먹었다고 바로 문제가 되는 건 아니지만, 평소보다 먹는 양이 계속 줄거나 젖은 기저귀가 눈에 띄게 적어졌다면 소아청소년과에 상담받으세요. 특히 신생아는 수유 간격이나 양을 임의로 크게 줄이지 않는 게 중요합니다.
먹는 속도와 자세부터 조금 조절해요
젖병으로 먹는 아기가 꿀꺽거리며 급히 삼키고, 중간에 사레가 들리거나 입가로 우유가 많이 흐른다면 젖꼭지의 흐름이 빠른지 살펴볼 만합니다. 아기 머리와 몸을 받쳐 약간 세운 자세로 먹이고, 젖병을 너무 가파르게 들지 않은 채 잠깐씩 쉬게 해주세요. 아기가 고개를 돌리거나 빠는 속도를 늦추면 억지로 남은 양을 채울 필요는 없습니다. 같은 월령이라도 한 번에 먹는 양은 다릅니다.
모유 수유 중에는 아기가 젖을 깊게 물고 있는지, 먹는 내내 딸깍거리는 소리가 나거나 자주 빠지지는 않는지 봐주세요. 젖이 한꺼번에 많이 나오면 아기가 기침하거나 젖에서 떨어지며 울 수 있습니다. 이럴 땐 잠깐 멈춰 아기가 숨을 고른 뒤 다시 물리는 식으로 조절할 수 있어요. 통증이 심하거나 젖 물리기가 계속 어렵다면 수유 자세를 직접 확인받는 편이 빠릅니다.
트림은 중간이나 수유 뒤에 잠시 시도해 볼 수 있습니다. 다만 매번 꼭 시켜야 하는 숙제는 아니에요. 몇 분 안에 나오지 않아도 아기가 편안하다면 오래 두드릴 필요가 없습니다. 트림이 산통 울음을 반드시 줄여 주는 것도 아닙니다. 수유 뒤 게움이 잦다면 잠시 안아 올려 지켜보되, 잠잘 때는 등을 대고 평평한 잠자리에 눕혀주세요.
분유와 산통용품은 바로 바꾸지 않아도 됩니다
상담실에서는 “산통 젖병을 사야 하나요?”라는 질문도 자주 받아요. 지금 쓰는 젖병으로 아기가 편하게 먹고 있다면 새 제품부터 살 이유는 적습니다. 분유 역시 울음만을 이유로 여러 종류를 연달아 바꾸면 무엇이 달라졌는지 알기 어려워요. 미국소아과학회는 잦은 울음이나 가스 때문에 분유를 바꾸는 일이 대체로 큰 도움이 되지 않는다고 안내합니다.
모유 수유 중이라면 산모가 먹은 음식을 한꺼번에 제한할 필요도 없습니다. 식단을 무리하게 줄이면 산모가 지치기 쉬워요. 다만 혈변, 반복되는 구토, 심한 피부 발진, 체중 증가 부진처럼 다른 증상이 함께 있으면 알레르기 등 원인을 확인해야 합니다. 이런 경우 분유 변경이나 산모의 식단 조절은 소아청소년과와 상의해 결정하는 게 안전합니다.
가스약, 허브 제품, 유산균도 ‘산통이면 필수’인 준비물은 아닙니다. 효과가 뚜렷하지 않은 제품을 이것저것 더하기보다 아기가 언제 먹고, 언제 울며, 얼마나 오래 우는지 이틀 정도 적어 보세요. 수유 직후에만 불편한지, 매일 비슷한 저녁 시간에 우는지 보이면 진료를 받을 때도 설명하기 수월합니다.
평소와 다른 울음에는 진료가 먼저예요
산통처럼 보여도 아기가 잘 먹지 않거나 축 처지고, 울음소리가 평소와 다르면 그냥 기다리지 마세요. 생후 3개월 미만에서 체온이 38도 이상이거나, 초록색 구토·혈변·호흡 곤란이 있으면 즉시 진료를 받아야 합니다. 소변이 현저히 줄거나 체중이 잘 늘지 않는 경우에도 확인이 필요합니다. 며칠째 달래기 어렵고 보호자가 지칠 만큼 운다면 그것만으로도 상담받을 이유가 충분합니다.
아기가 한참 울 때는 먹이는 사람도 지칩니다. 잠깐 안전한 잠자리에 눕히고 가족에게 안아 달라고 부탁해도 괜찮아요. 수유 방법을 하나 조절했다고 그날 밤 바로 조용해지지 않을 수도 있습니다. 저는 부모님께 물건을 더 사기 전에 아기의 먹는 모습과 하루 흐름을 함께 보자고 말씀드립니다. 그 작은 관찰이 우리 아기에게 맞는 선택을 찾는 데 가장 현실적인 출발점이더라고요.
