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훈련 상담을 가면 5kg 강아지 보호자가 사료 봉투를 들고 묻는 일이 많습니다. “권장량대로 주는데 왜 살이 찔까요?” 그럴 때 밥그릇보다 먼저 보는 게 있습니다. 산책할 때 쓴 간식 주머니와 가족이 각자 건네는 한 입입니다. 몸무게가 같아도 먹어야 할 양은 다르고, 사료만 재서는 하루 섭취량을 알 수 없거든요.
5kg이면 하루 몇 g부터 시작할까
세계소동물수의사회가 제시하는 건강한 성견의 열량 범위에서 5kg은 하루 약 280~350kcal입니다. 어디까지나 적정 체형인 성견의 출발점입니다. 나이, 중성화 여부, 활동량에 따라 실제 필요량은 달라집니다. 특히 지금 5kg이라도 살이 찐 상태라면 현재 몸무게만 넣어 급여량을 정하면 안 됩니다. 목표 체중과 건강 상태를 함께 봐야 합니다.
사료량을 g으로 바꾸려면 포장지의 ‘대사에너지’를 찾으세요. 예를 들어 100g당 350kcal인 사료라면 하루 280kcal는 80g, 350kcal는 100g입니다. 같은 5kg 강아지라도 사료가 100g당 400kcal라면 같은 열량을 먹는 데 필요한 양은 70~88g 정도로 줄어듭니다. 그래서 다른 집 강아지가 먹는 ‘종이컵 반 컵’은 기준이 되기 어렵습니다.
계산은 간단합니다. 하루 목표 열량에서 간식 열량을 뺀 뒤, 사료 1g의 열량으로 나누면 됩니다. 목표가 320kcal이고 간식으로 20kcal를 먹었다면 사료에 쓸 수 있는 열량은 300kcal입니다. 사료가 100g당 350kcal라면 약 86g이 하루 분량이죠. 하루 두 끼라면 한 끼 약 43g부터 재면 됩니다. 포장지의 급여표는 이 계산과 몸 상태를 맞춰 보는 첫 기준으로 쓰면 충분합니다.
몸무게보다 갈비뼈와 허리선을 먼저 본다
제가 만난 한 말티즈는 체중이 5kg이라 보호자가 ‘작은 개니까 이 정도는 괜찮다’고 생각했습니다. 그런데 위에서 보면 허리선이 거의 없었고, 갈비뼈를 느끼려면 손가락에 힘을 줘야 했습니다. 반대로 다른 5kg 믹스견은 갈비뼈가 너무 쉽게 도드라져 보였어요. 두 아이에게 같은 g을 권할 수 없었던 이유입니다.
세계소동물수의사회의 체형 평가 기준에서 적정 체형은 갈비뼈가 두꺼운 지방층 없이 만져지고, 위에서 봤을 때 갈비뼈 뒤로 허리선이 보입니다. 옆에서 보면 배도 가슴에서 뒷다리 쪽으로 살짝 올라갑니다. 털이 풍성한 아이는 눈으로만 판단하지 말고 손바닥으로 옆구리를 부드럽게 훑어보세요. 다만 허리선이나 갈비뼈만으로 병을 판단할 수는 없습니다. 갑자기 마르거나 배가 불러 보인다면 진료가 먼저입니다.
급여량을 정했다면 같은 저울로 체중을 재고, 옆구리를 만져본 느낌도 기록해 두세요. 처음에는 2주 간격으로 변화를 확인하는 편이 실용적입니다. 체중이 꾸준히 늘고 허리선이 흐려진다면 간식부터 세고 사료량을 다시 계산합니다. 반대로 마르거나 늘 배고파하며 기운이 없다면 숫자에 맞추려고 버티게 하지 마세요. 식욕과 체중 변화에는 먹는 양 말고도 건강 문제가 끼어들 수 있습니다.
간식과 훈련용 사료도 하루 분량에 넣는다
훈련할 때 작은 보상을 여러 번 주면 보호자 눈에는 ‘몇 알’로 보입니다. 하지만 5kg 강아지에게는 그 몇 알이 쌓입니다. 세계소동물수의사회는 간식이 하루 열량의 10%를 넘지 않도록 권합니다. 하루 300kcal를 먹는 아이라면 간식 몫은 최대 30kcal 정도입니다. 육포, 치즈, 덴탈껌도 모두 여기에 들어갑니다.
훈련이 많은 날에는 아침에 잰 사료 일부를 따로 덜어 보상으로 씁니다. 작은 알갱이 하나를 줄 때마다 칭찬과 놀이를 함께 붙이면 보상의 횟수는 유지하면서 먹는 양을 관리하기 편합니다. 먹는 것을 좋아하는 아이에게 보상을 끊을 필요는 없습니다. 가족 모두가 같은 하루 분량에서 꺼내 쓰는 습관이 더 중요합니다.
예전에 보호자 한 분이 사료를 꽤 줄였는데도 체중이 그대로라며 난감해했습니다. 기록해 보니 산책 담당 가족은 훈련 간식을 주고, 집에 있는 가족은 덴탈껌을 따로 챙기고 있었어요. 사료를 더 깎는 방식은 실패했습니다. 서로 준 것을 몰랐으니까요. 그 집은 주방에 하루치 간식 통을 하나 두고, 통이 비면 더 주지 않는 방식으로 바꿨습니다. 아이를 혼내는 일보다 사람의 급여 습관을 맞추는 일이 먼저였습니다.
강아지와 노령견은 같은 계산을 쓰지 않는다
여기서 말한 280~350kcal는 건강한 5kg 성견을 위한 출발점입니다. 성장 중인 강아지는 몸을 만드는 데 에너지가 더 필요하고, 성장 단계에 맞춘 사료를 먹어야 합니다. 어린 강아지가 성견 급여표에 맞춰 적게 먹고 있다면 양만 조절할 일이 아닙니다. 월령과 예상 성견 체중을 놓고 수의사와 급여 계획을 맞추는 편이 안전합니다.
노령견도 나이만 보고 일괄적으로 양을 줄이면 곤란합니다. 활동량이 줄어 살이 붙는 아이가 있는가 하면, 근육이 빠지고 체중이 감소하는 아이도 있습니다. 관절 통증 때문에 산책이 짧아진 경우와 식욕이 떨어져 못 먹는 경우는 대응이 다르죠. 신장 질환이나 췌장 질환이 있거나 처방식을 먹는 아이는 일반 성견 수치보다 진료 때 받은 지침이 우선입니다.
사료를 고를 때도 ‘5kg 전용’이라는 말보다 성장 단계에 맞는 주식인지, 100g당 열량이 얼마인지, 지금 먹는 양으로 체형이 유지되는지를 봅니다. 갑자기 사료를 바꾸면서 양까지 크게 바꾸면 변이 묽어졌을 때 원인을 찾기 어렵습니다. 새 사료로 옮길 때는 며칠에 걸쳐 섞는 비율을 늘리고, 먹는 모습과 변 상태를 같이 관찰하세요.
저는 보호자에게 하루 몇 g이라는 숫자 하나보다 저울과 기록 습관을 더 오래 남겨주고 싶습니다. 5kg이라는 체중은 시작점을 알려주지만, 그 양이 맞는지는 아이의 허리선과 체중 변화가 말해줍니다. 매일 같은 시간에 밥을 재고 가족이 간식을 함께 관리하면, 그 집 강아지에게 맞는 분량이 조금씩 선명해집니다.
