대한항공마일리지로 동네 여행을 고르게 된 이유

여행지를 고를 때 공항에서 얼마나 빨리 유명한 곳에 닿는지보다, 도착한 뒤 평범한 동네를 얼마나 천천히 걸을 수 있는지를 먼저 생각한다. 대한항공마일리지가 조금씩 쌓인 뒤로는 그 기준이 더 분명해졌다. 멀리 가기 위해 계속 모으기보다, 쉬는 날 하루 이틀을 비워 가까운 도시의 골목을 걷는 데 써도 괜찮겠다는 생각이 들었다.

마일리지 잔액보다 먼저 보는 것

대한항공마일리지로 국내선을 찾을 때 가장 먼저 확인하는 건 보유 마일과 소멸 예정 마일이다. 스카이패스 마일리지에는 적립 시점에 따른 유효기간이 있으니, 잔액 전체만 보고 여행을 미룰 일은 아니다. 대한항공 안내에 따르면 적립한 마일리지는 원칙적으로 10년이 되는 해의 12월 31일까지 사용할 수 있다. 내 계정의 만료 예정 내역을 따로 확인하는 편이 정확하다.

그다음은 날짜다. 국내선 일반석 보너스 항공권은 편도 기준 평수기 5,000마일, 성수기 7,500마일이 공제된다. 같은 여행이라도 왕복 날짜가 각각 어느 기간에 속하는지에 따라 필요한 마일이 달라진다. 다만 숫자만 맞으면 바로 떠날 수 있는 건 아니다. 보너스 좌석이 있는지 확인해야 하고, 발권할 때 세금과 유류할증료 등은 별도로 낸다.

그래서 나는 여행 날짜를 먼저 하루로 못 박기보다, 쉴 수 있는 며칠을 열어두고 보너스 좌석 달력을 보는 방식이 마음에 든다. 대한항공의 ‘가까운 날짜 함께 조회’를 쓰면 앞뒤 날짜의 좌석도 살필 수 있다. 마음에 둔 날에 자리가 없다면 하루만 옮겨도 여행의 모양이 달라진다. 숙박비까지 생각하면 그 하루 차이가 꽤 크다.

도착지보다 동네에서 보낼 시간을 남겨두기

항공권을 찾다 보면 목적지 이름부터 크게 보인다. 그런데 내가 좋아하는 여행은 그 이름으로 설명되지 않는 시간에 있다. 아침에 문을 여는 가게, 출근길 사람들이 지나가는 골목, 저녁이면 조용해지는 주택가 같은 것들이다. 공항에 내려 유명 관광지로 곧장 이동하고 돌아오는 일정이라면 마일리지를 써도 결국 바쁜 여행이 된다.

그래서 도착 후에는 한 동네에서 반나절 이상 머무를 수 있는지 먼저 계산한다. 공항에서 시내로 들어가는 시간, 숙소에 짐을 맡길 수 있는 시간, 돌아오는 비행편까지 적어보면 실제로 걸을 수 있는 시간이 남는다. 1박 2일이라면 첫날에는 숙소 근처를, 다음 날에는 아침 식사를 할 동네를 정하는 정도가 편하다. 장소를 열 군데 적어두는 것보다 길 하나를 두 번 걸을 여유가 좋다.

한적함도 시간에 따라 달라진다. 낮에는 사람이 몰리는 거리도 가게가 문을 열기 전에는 동네의 생활이 먼저 보인다. 반대로 조용한 주택가라도 주민들이 오가는 좁은 길이라면 오래 서서 사진을 찍지 않는 편이 낫다. 로컬 여행이라는 말이 그곳의 일상을 방해해도 된다는 뜻은 아니니까.

보너스 항공권이 늘 가장 싼 선택은 아니다

마일리지 항공권을 찾으면 공짜 여행처럼 느껴지기 쉽다. 실제로는 현금으로 내는 비용이 있고, 같은 날짜의 일반 항공권 가격도 함께 봐야 한다. 특히 운임이 낮은 날에는 마일리지를 쓰는 것보다 돈을 내고 표를 사는 쪽이 아깝지 않을 수 있다. 나는 보너스 항공권에 필요한 마일과 추가 결제액을 적고, 바로 옆에 일반 항공권 총액을 적어 비교하는 방식이 이해하기 쉽다.

표 값만으로 판단하지도 않는다. 원하는 보너스 좌석이 이른 아침이나 늦은 밤에만 있다면 이동비와 숙박비가 더 들 수 있다. 하루를 온전히 걸으려고 잡은 여행에서 체류 시간이 몇 시간 줄어드는 것도 비용이다. 마일리지로 아낀 돈보다 내가 그 동네에 머물 시간이 더 중요한 날이 있다.

마일이 조금 모자라거나 원하는 날짜에 보너스 자리가 없다면 캐시 앤 마일즈도 확인할 만하다. 대한항공은 대상 항공권의 운임 일부를 최소 500마일부터 마일리지로 결제할 수 있다고 안내한다. 사용 한도는 운임의 최대 30%이며 세금과 유류할증료는 그 계산에서 빠진다. 결제 화면의 실제 적용액을 보고 보너스 항공권, 일반 항공권과 나란히 비교하면 된다.

작은 여행에 맞게 쓰는 편이 좋다

대한항공마일리지를 어디에 쓰면 가장 이득인지 하나의 답을 정하기는 어렵다. 보너스 좌석은 날짜마다 달라지고, 현금 운임도 움직인다. 가족과 함께 간다면 가족 등록 후 마일리지를 합산해 보너스를 발급하는 방법도 있다. 다만 누구의 마일을 얼마나 쓸지는 예약 화면에서 확인해야 한다. 여행 계획을 세우기 전에 계정과 가족 등록 상태를 살펴두면 마음이 덜 급하다.

내게 마일리지는 먼 나라로 가는 표만을 뜻하지 않는다. 달력에서 비워둔 이틀을 실제 여행으로 바꿔주는 수단이기도 하다. 비행편을 고른 뒤 일정표의 빈칸을 모두 채우고 싶어질 때가 있다. 그럴수록 한 끼 먹을 곳과 돌아올 길만 적어둔다. 낯선 동네에서도 사람들의 하루가 흐르는 속도에 맞춰 걷고 싶어서다.