한국사 시험 목표 급수에 맞춰 공부하는 방법

강의실에서 한국사 시험 준비생을 보면, 교재를 끝까지 읽은 사람보다 기출문제에서 자꾸 틀리는 부분을 먼저 찾아낸 사람이 점수를 빨리 올립니다. 특히 시험까지 한 달 남았는데 선사 시대부터 다시 필기하는 경우가 많습니다. 그 시간에 필요한 건 새 노트가 아니라 목표 급수와 현재 점수입니다.

접수 전에 필요한 급수부터 확인하세요

보통 말하는 한국사 시험은 국사편찬위원회의 한국사능력검정시험입니다. 학력이나 경력 때문에 응시 자격이 막히는 시험은 아닙니다. 다만 성적을 제출할 곳에서 요구하는 급수가 다릅니다. 채용이나 선발 공고에 ‘심화 2급 이상’이라고 적혀 있다면 기본 4급에서 높은 점수를 받아도 대신 쓸 수 없습니다. 공부를 시작하기 전에 제출처의 급수와 성적 인정 기준을 확인해야 합니다.

심화는 80점 이상이 1급, 70점 이상이 2급, 60점 이상이 3급입니다. 기본은 같은 점수 구간에 따라 4급부터 6급까지 나뉩니다. 두 시험 모두 50문항, 100점 만점이며 문항마다 1~3점으로 배점이 다릅니다. 심화는 5지선다에 풀이 시간 80분, 기본은 4지선다에 70분입니다. 심화 2급이 필요하다면 70점에 딱 맞춘 계획보다 기출에서 75~80점을 안정적으로 내는 계획이 현실적입니다. 한두 문제에서 3점씩 빠질 수 있기 때문입니다.

일정도 급수 선택에 영향을 줍니다. 2026년 남은 제81회 시험은 11월 28일에 심화만 시행합니다. 정기 원서접수는 11월 3일부터 10일까지입니다. 기본 급수가 필요한 사람은 이번 회차에 기본 시험을 볼 수 없습니다. 국사편찬위원회의 회차별 시험 종류를 먼저 확인하고 공부 기간을 잡는 편이 낫습니다.

합격률보다 내 점수 구간을 먼저 보세요

회차별 합격률은 난도를 가늠하는 자료지만, 내 합격 가능성을 그대로 말해 주지는 않습니다. 국사편찬위원회 발표에서 2026년 제78회 심화의 3급 이상 인증률은 55.41%, 제79회 심화는 63.60%였습니다. 같은 심화 시험도 회차에 따라 8%포인트 넘게 차이가 났습니다. 1급을 받은 비율도 각각 22.50%, 30.68%였습니다. 그래서 ‘지난 회차는 쉬웠다’는 말만 듣고 목표 점수를 낮추면 위험합니다.

최근 심화 기출 3회분을 시험 시간에 맞춰 풀고 점수와 오답 원인을 적으세요. 예를 들어 2급이 목표인데 64점, 68점, 66점이라면 처음부터 전 범위를 다시 들을 단계가 아닙니다. 매번 틀리는 시대와 자료 유형에서 7~10점을 더 얻을 방법을 찾을 단계입니다. 반대로 40점대라면 해설을 외우기 전에 삼국·고려·조선·근현대의 순서와 큰 사건의 앞뒤 관계부터 잡아야 합니다.

오답은 시대별보다 이유별로 묶으세요

시대를 못 잡았다면 왕, 전쟁, 제도 변화 같은 기준 사건을 앞뒤로 연결합니다.
시대는 알았는데 선지를 헷갈렸다면 비슷한 제도나 인물 두 개만 나란히 비교합니다.
사진·지도·사료에서 막혔다면 지문 전체를 외우지 말고 시기를 알려 주는 표현에 표시합니다.
시간이 부족했다면 모르는 문제에 오래 머문 횟수와 마지막에 못 푼 문항 수를 기록합니다.

‘근현대가 약하다’는 메모는 너무 넓습니다. ‘독립협회와 대한제국 관련 선지를 섞는다’처럼 다음 공부 시간에 바로 고칠 수 있게 써야 오답 기록이 쓸모가 있습니다.

많이 보는 범위보다 다시 틀릴 범위를 줄이세요

시험까지 4주가 남았다고 가정하면 첫 주에는 시대 흐름을 빠르게 잡고 기출 1회분으로 출발 점수를 확인합니다. 둘째 주와 셋째 주에는 기출을 풀며 반복해서 틀린 개념에 공부 시간의 절반 이상을 쓰세요. 마지막 주에는 새 교재를 펼치기보다 이미 틀린 문제와 헷갈린 선지를 다시 봅니다. 이 비율은 공식 배점표가 아니라, 제한된 시간을 쓰기 위한 학습 계획입니다. 한국사능력검정시험은 시대별 고정 배점을 공지하지 않으므로 특정 시대를 통째로 버리는 식의 계획은 피해야 합니다.

예를 들어 조선의 세금 제도 세 가지를 매번 혼동한다면 그 부분은 20분 비교표가 필요합니다. 그런데 한 번도 나온 적 없는 지엽적인 이름을 외우느라 한 시간을 쓰는 건 점수로 돌아올 가능성이 낮습니다. 저라면 기출에서 두 번 이상 틀린 개념, 답을 맞혔지만 근거를 설명하지 못한 문제, 자주 등장하는 사건의 순서를 먼저 남깁니다. 이미 세 번 연속 맞힌 기본 개념은 읽는 시간을 줄입니다.

특히 1급을 노리는 수험생은 3급 준비와 공부 방식이 같을 수 없습니다. 제79회 심화에서 3급 이상 인증률은 63.60%였지만 1급 비율은 30.68%였습니다. 60점을 넘기는 공부와 80점을 넘기는 공부의 간격이 꽤 큽니다. 1급 목표라면 익숙한 사료에서도 선지의 시대가 조금씩 어긋나는 문제를 끝까지 확인해야 합니다. 3급이 목표라면 처음부터 그런 문항에 시간을 모두 쓰기보다 큰 흐름과 자주 틀리는 기본 개념을 먼저 안정시키는 편이 효율적입니다.

시험장에서는 50문항을 끝까지 풀어야 합니다

심화 기준 풀이 시간은 80분입니다. 한 문항에 평균 1분 36초를 쓸 수 있지만, 실제로는 답안지 확인 시간도 남겨야 합니다. 첫 번째 풀이에서 1분 넘게 막히는 문제는 표시하고 넘어가세요. 풀 수 있는 문제를 뒤에 남겨 둔 채 어려운 사료 하나와 씨름하는 건 손해입니다. 두 번째 풀이에서 표시한 문항으로 돌아오고, 마지막에는 문항 번호와 답안지 표시가 맞는지 확인합니다.

수험표와 인정 신분증도 전날 챙겨야 합니다. 국사편찬위원회 안내에 따르면 신분증이 없거나 수험표 사진으로 본인 확인이 어려우면 응시할 수 없습니다. 공부를 아무리 잘해도 시험장에 들어가지 못하면 점수는 없습니다.

제가 수험생에게 가장 먼저 묻는 건 ‘책을 몇 번 봤나’가 아닙니다. 필요한 급수가 몇 급인지, 최근 기출에서 몇 점을 받았는지, 어떤 이유로 점수를 잃었는지입니다. 그 세 가지가 분명해지면 남은 시간에 볼 내용도 자연히 줄어듭니다.