모두
모두콘텐츠
요즘 야구 이야기를 듣다 보면 최형우가 다시 삼성 유니폼을 입었다는 말에 반가워하는 팬이 많습니다. KIA에서 오래 뛰었기에 낯설게 느껴지는 사람도 있을 겁니다. 2026년 그의 삼성 복귀가 주목받는 이유는 익숙한 팀으로 돌아왔다는 데서 그치지 않습니다. 마흔을 넘긴 타자가 여전히 타선에서 성적을 내고 있기 때문입니다.
삼성으로 돌아오기까지 무슨 일이 있었나요?
최형우는 2002년 삼성에 입단했습니다. 한 차례 방출된 뒤 다시 삼성에 들어왔고, 2008년부터 본격적으로 1군 경력을 쌓았습니다. 삼성의 2010년대 초반 4년 연속 통합우승에도 힘을 보탰습니다.
2016년 말에는 자유계약선수 자격을 얻어 KIA와 4년 총액 100억 원에 계약했습니다. 이후 KIA에서 9시즌을 뛰었고, 2025년 12월 삼성과 새 계약을 맺었습니다. 삼성 구단이 발표한 조건은 2년간 인센티브를 포함해 최대 26억 원입니다. 여기서 ‘최대’라는 말이 중요합니다. 성과에 따라 받는 금액이 포함된 계약이므로 26억 원 전부를 확정 연봉처럼 받아들이면 실제 조건과 달라집니다.
오래 응원한 팬에게는 예전에 보던 선수가 돌아온 장면이고, 최근 야구를 보기 시작한 팬에게는 KIA의 중심 타자로 익숙했던 선수가 삼성 타석에 선 장면입니다. 같은 이적을 두고도 팬마다 느끼는 시간이 다른 셈입니다.
2026년에도 타선에 힘이 됐나요?
나이가 들면 예전만큼 칠 수 있을지가 먼저 궁금해집니다. KBO 발표에 따르면 최형우는 2026년 정규시즌에 홈런 18개를 기록했습니다. 19시즌 연속 두 자릿수 홈런으로, KBO 리그 역대 두 번째 기록입니다. 복귀에 얽힌 이야기뿐 아니라 실제 경기에서도 장타를 보탠 것입니다.
누적 기록도 눈에 띕니다. 5월 10일에는 통산 4,500루타, 5월 31일에는 통산 1,000장타를 달성했습니다. 두 기록 모두 KBO 리그에서 처음 나온 수치입니다. 루타는 안타의 종류에 따라 1루타에 1, 2루타에 2를 더하는 기록입니다. 장타는 2루타·3루타·홈런을 합친 말이고요. 숫자가 커 보이는 것보다 더 의미 있는 대목은 오랜 기간 안타와 장타를 함께 쌓았다는 점입니다.
다만 통산 기록이 크다고 해서 매 경기 좋은 결과가 보장되는 것은 아닙니다. 야구는 상대 투수와 그날의 컨디션에 따라 결과가 달라집니다. 한 번의 무안타 경기만으로 노쇠화를 단정하거나, 한 번의 홈런만으로 전성기를 되찾았다고 말하기 어려운 이유입니다.
최고령 기록은 왜 자주 나오나요?
최형우는 1983년생입니다. KBO가 집계한 2026년 등록 선수 가운데 최고령이었습니다. 올해 개막전에는 최고령 타자 출장과 안타 기록을 새로 썼고, 이후 최고령 홈런과 도루 기록도 세웠습니다. 그의 경기 결과에 ‘최고령’이라는 말이 자주 붙는 배경입니다.
그렇다고 나이 자체가 성적을 만들어 주는 것은 아닙니다. 앞선 선수가 세운 연령 기록을 넘어섰다는 사실과, 지금도 팀에 필요한 타격을 보여준다는 평가는 따로 볼 필요가 있습니다. 최형우의 경우에는 2026년 홈런 18개가 두 이야기를 함께 하게 합니다. 오랫동안 뛰었다는 사실에 더해, 올해도 상대 투수가 경계할 만한 장타를 쳤기 때문입니다.
야구팬의 일상에는 무엇이 달라졌나요?
삼성 팬이라면 예전에 응원하던 선수를 다시 홈구장 타석에서 볼 수 있습니다. KIA 팬에게는 오랜 기간 중심을 지켰던 선수를 이제 상대 팀 선수로 만나는 일이 생겼고요. 유니폼과 응원가가 바뀌면 같은 선수를 보는 마음도 조금 달라집니다. 이적 소식이 단순한 선수 명단 변경 이상으로 느껴지는 이유입니다.
경기를 볼 때는 큰 기록의 숫자만 좇기보다 현재 역할을 함께 보면 재미가 있습니다. 선발 명단에 있는지, 어떤 타순에서 나오는지, 주자가 있을 때 어떤 타격을 하는지를 보면 팀이 최형우에게 기대하는 몫이 조금 더 선명해집니다. KBO 기록실에서 시즌 성적과 통산 성적을 나눠 볼 수 있으니, 오래 쌓은 기록과 올해의 활약을 혼동할 일도 줄어듭니다.
최형우의 복귀는 한 선수의 경력이 팬들의 기억과 지금의 경기 속에 동시에 남아 있음을 보여줍니다. 기록은 숫자로 남지만, 그 숫자가 쌓이는 장면을 다시 볼 수 있다는 점이 팬들에게는 더 오래 기억될 것 같습니다.
