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얼마 전 친구가 무협 영화 추천을 부탁했다. 검을 들고 싸우는 영화라면 다 비슷하지 않냐고 했지만, 막상 네 편을 고르니 보는 맛이 꽤 달랐다. 누군가는 대나무 숲 위를 나는 장면에 빠지고, 누군가는 발을 딛고 주고받는 타격에 더 끌린다. 그래서 유명한 순서보다 지금 보고 싶은 감정에 맞춰 골랐다. 아래 내용은 주요 반전과 결말을 밝히지 않는다.
처음 보는 사람이라면 와호장룡
이안 감독의 2000년 영화 <와호장룡>은 무협에 익숙하지 않은 사람에게 가장 먼저 건네고 싶다. 잃어버린 검을 둘러싼 이야기로 시작하지만, 오래 남는 것은 인물들이 원하는 삶과 그걸 붙잡는 의무 사이의 거리다. 대나무 숲 결투는 움직임이 아름다워서 유명하다. 그런데 다시 보면 발을 어디에 놓고, 상대와 얼마만큼 떨어져 있는지가 감정처럼 읽힌다.
로맨스와 인물의 선택을 따라가는 영화를 좋아한다면 잘 맞는다. 반면 싸움이 쉬지 않고 이어지는 액션 영화를 기대했다면 중간의 대화가 느리게 느껴질 수 있다. 나는 이 영화를 볼 때 누가 이기는지보다 누가 자기 마음을 끝내 말하지 못하는지에 눈이 간다. 무협의 낯선 움직임을 받아들이는 데도 그 감정선이 좋은 길잡이가 된다.
큰 화면에 빠지고 싶다면 영웅
장예모 감독의 2002년 영화 <영웅>은 색을 기억하게 만드는 작품이다. 같은 사건을 들려주는 방식이 달라질 때 화면의 색과 인물에 대한 인상도 바뀐다. 빗속의 대결, 물 위의 검술, 군대가 만들어내는 거대한 장면까지 규모가 확실하다. 액션을 보는 동안에도 지금 들은 이야기를 얼마나 믿어야 할지 생각하게 된다.
화려한 미장센과 우화 같은 이야기를 좋아한다면 <영웅>이 맞다. 대신 인물의 일상이나 세세한 심리를 차근차근 쌓는 드라마를 원한다면 조금 멀게 느껴질 수 있다. 이 영화는 장면 하나하나에 감탄하다가, 뒤늦게 그 장면을 들려준 사람이 누구였는지 돌아보게 하는 쪽에 가깝다. 처음 볼 때는 설명을 미리 찾아 읽지 않는 편이 재미있다. 이야기의 순서 자체가 감상에 영향을 주기 때문이다.
몸으로 부딪치는 고전이 당긴다면 황비홍
서극 감독의 1991년 영화 <황비홍>은 앞의 두 편보다 땅에 발을 붙인 액션이 보고 싶을 때 고른다. 이연걸이 연기한 황비홍은 혼란스러운 시대에 자신의 무술과 태도를 지키려 한다. 사다리를 이용한 대결처럼 공간의 물건을 액션에 끌어들이는 장면이 특히 즐겁다. 몸의 속도와 동작을 따라가다 보면 왜 황비홍이 오래 사랑받는 인물인지 알 것 같다.
홍콩 액션 특유의 활기, 분명한 선악 구도, 연속되는 대결을 원한다면 만족도가 높다. 다만 1990년대 영화의 연기와 편집 호흡은 지금의 작품과 다르다. 처음 몇 분은 그 리듬에 적응할 시간이 필요할 수 있다. 나는 오히려 그 북적이는 분위기가 좋다. 무술이 개인의 솜씨를 보여주는 데서 그치지 않고, 황비홍이 사는 세상과 계속 부딪치기 때문이다.
싸움 뒤에 남는 시간을 보고 싶다면 일대종사
왕가위 감독의 2013년 영화 <일대종사>는 엽문이라는 인물을 바탕으로 하지만, 수련과 대결의 성취만 따라가는 영화는 아니다. 비 내리는 밤의 싸움과 가까이서 포착한 손발의 움직임이 강렬하다. 그만큼 시간이 지나며 관계가 달라지고, 사람에게 남는 후회에도 오래 머문다. 액션 장면이 끝난 뒤의 표정이 장면 자체만큼 중요하게 느껴진다.
빠른 전개보다 분위기와 여운을 즐긴다면 권하고 싶다. 반대로 대결의 승패가 또렷하고 이야기가 곧장 앞으로 나아가길 바란다면 답답할 수 있다. <황비홍>을 보고 같은 무술 영화가 이렇게 다르게 흐를 수 있나 싶을 때 이어서 보면 좋다. 한쪽에는 움직이는 몸의 흥이 있고, 다른 쪽에는 그 움직임이 멈춘 뒤의 시간이 있다.
네 편 중 오늘 한 편만 고른다면 기준은 간단하다. 인물의 마음이 궁금하면 <와호장룡>, 눈을 사로잡는 화면을 원하면 <영웅>, 경쾌한 대결이 당기면 <황비홍>, 오래 남는 분위기를 찾는다면 <일대종사>다. 스트리밍 제공 작품은 서비스와 시기에 따라 바뀌니 재생 전에 이용 중인 서비스에서 확인하는 편이 정확하다. 내게 좋은 무협 영화는 화려하게 싸운 장면뿐 아니라, 그 싸움이 끝난 뒤에도 인물이 마음에 남는 영화다.
