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요즘 12월 제주 여행 일정을 짜다 보면 서귀포에서 하루를 어떻게 보내야 할지 고민하게 된다. 동백도 보고 싶고 바다도 놓치기 싫은데, 지도에서 가까워 보이는 장소도 막상 차로 움직이면 시간이 꽤 걸린다. 서귀포 가볼만한곳 12월 여행은 가고 싶은 곳을 많이 고르기보다 서쪽·시내·동쪽 중 한 방향을 먼저 정하면 훨씬 편하다.
날씨도 일정에 영향을 준다. 기상청이 발표한 제주도의 12월 평년 평균기온은 8.4℃지만, 바닷가에서는 바람 때문에 더 춥게 느껴질 수 있다. 꽃밭이나 해안 산책은 낮에 넣고, 해가 진 뒤에는 시장이나 시내 쪽으로 옮기는 흐름이 무난하다. 외투 한 벌만 믿기보다 얇은 옷을 겹쳐 입고 바람을 막아 줄 겉옷을 챙기면 좋다.
동백을 보고 싶다면 여행 날짜부터 맞추기
12월 서귀포에서 가장 계절감이 뚜렷한 풍경은 역시 동백이다. 다만 같은 12월이라도 초순과 하순의 꽃 상태는 다르다. 비짓제주 안내에 따르면 남원읍 동백포레스트의 애기동백은 대체로 12월 말부터 1월 사이에 절정을 맞는다. 12월 초에 간다면 사진에서 본 붉은 꽃길을 그대로 기대하기보다, 방문 직전에 개화 소식을 확인하는 편이 현실적이다.
동백포레스트는 나무 사이를 걷고 사진을 찍는 데 집중하기 좋은 곳이다. 남원읍 쪽 숙소를 잡았거나 동쪽에서 서귀포로 내려오는 일정이라면 동선에도 잘 맞는다. 반대로 중문과 안덕면을 돌아볼 계획이라면 카멜리아힐을 골라 보자. 여러 종류의 동백이 시기를 달리해 피고, 정원 산책로도 넓어 꽃 한 장면만 보고 나오기 아쉽지 않다. 두 곳을 모두 넣기보다 그날 이동 방향에 맞춰 한 곳을 고르는 편이 여유롭다.
꽃이 목적이라면 오전이나 이른 오후에 들르는 게 낫다. 겨울에는 해가 빨리 기울고, 흐린 날에는 꽃 색도 사진에서 어둡게 보인다. 입장 시간과 개화 상태는 해마다 달라질 수 있으니 출발 전 운영 안내를 한 번 확인해 두면 헛걸음을 줄일 수 있다.
맑은 날에는 해안 풍경을 짧고 굵게 걷기
중문 쪽에 있다면 대포해안 주상절리대가 동백 산책 다음 순서로 잘 어울린다. 바다를 따라 늘어선 각진 돌기둥은 사진보다 현장에서 볼 때 규모가 더 실감 난다. 파도가 높은 날에는 풍경이 인상적이지만, 전망대에서 바람을 오래 맞으면 손이 금방 시리다. 목도리나 장갑을 차에 두지 말고 들고 가는 게 좋다.
서귀포 시내에 머문다면 외돌개 주변을 걷는 방법도 있다. 바다 위에 홀로 솟은 약 20m 높이의 바위를 보고 제주올레 7코스 일부만 걸어도 해안 절벽과 바다를 충분히 즐길 수 있다. 전체 코스를 완주하려고 서두를 필요는 없다. 바람이 강하면 전망 좋은 구간에서 잠깐 걷고 돌아오는 식으로 길이를 조절하면 된다.
외돌개 가까이 있는 황우지해안은 예전 물놀이 사진을 보고 찾아가는 사람이 많다. 현재 비짓제주 안내에는 낙석 위험 때문에 물가로 내려가는 계단과 접근 구간이 통제 중이라고 나온다. 이곳은 산책로의 전망 구간에서 바라보는 일정으로 생각해야 한다. 현장 통제선은 꼭 지키고, 바람이나 비 때문에 산책로 이용까지 제한되는지도 살펴보자.
추운 오후에는 폭포와 올레시장으로 이동하기
야외에 오래 머물기 부담스러운 날에는 서귀포 시내로 동선을 모으면 편하다. 천지연폭포는 폭포까지 이어지는 길을 따라 걸을 수 있고, 주변에 상록수가 있어 겨울에도 풍경이 허전하지 않다. 비짓제주에 안내된 운영 시간은 오후 10시까지지만 입장 마감은 그보다 이르다. 저녁에 갈 생각이라면 당일 운영 시간을 먼저 확인하자.
그다음은 서귀포매일올레시장으로 넘어가면 자연스럽다. 바깥에서 오래 걸은 뒤 따뜻한 음식을 고르는 시간이 꽤 반갑다. 귤이나 간식을 사더라도 첫 가게에서 바로 결정하지 말고 한 바퀴 둘러보면 가격과 포장 단위를 비교하기 쉽다. 사람이 몰리는 시간에는 먹거리를 들고 이동하기 불편할 수 있으니, 동행이 있다면 먹을 자리부터 살피는 것도 방법이다.
시내에서 시간을 더 보내고 싶다면 이중섭거리까지 이어서 걸어도 좋다. 해안 명소를 하루에 여러 곳 찍는 것보다 폭포 한 곳, 시장 한 곳, 골목 산책 정도로 묶으면 차를 세우고 다시 출발하는 번거로움이 줄어든다. 비가 오거나 바람이 거센 날에도 일정을 바꾸기 수월한 조합이다.
하루 일정은 지역별로 이렇게 묶기
중문·안덕면에서 시작한다면 카멜리아힐을 먼저 걷고, 대포해안 주상절리대를 본 뒤 서귀포 시내로 들어오는 순서가 편하다. 동백 개화가 아쉬운 날에도 정원 산책과 바다 풍경을 함께 즐길 수 있다. 저녁은 올레시장에서 먹고 시내에서 숙박하면 다음 날 이동 부담도 덜하다.
남원읍이나 동쪽에서 시작한다면 동백포레스트를 들른 뒤 서귀포 시내로 이동해 천지연폭포와 시장을 묶는 편이 낫다. 감귤 따기 체험을 더하고 싶다면 같은 방향의 농장을 찾아 예약 가능 여부를 확인하자. 수확 시기와 체험 운영일은 농장마다 다르다. 12월이라는 이유만으로 현장에서 바로 참여할 수 있다고 생각하면 일정이 꼬일 수 있다.
한 가지 더, 겨울 서귀포에서는 날씨가 좋은 시간을 가장 마음에 드는 야외 장소에 쓰는 게 만족스럽다. 꽃이 활짝 핀 날에는 동백나무 사이를 조금 더 걷고, 하늘이 맑은 날에는 바다 앞에 조금 더 머물러도 된다. 12월 여행의 재미는 계획한 장소를 모두 채우는 것보다 그날의 빛과 바람에 맞춰 속도를 늦추는 데 있는 것 같다.
