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얼마 전 한 집의 냉장고를 열었는데, 유리 반찬통은 열두 개나 있었지만 매일 쓰는 건 세 개뿐이었어요. 나머지는 너무 크거나 무거웠고, 뚜껑이 맞지 않아 선반 뒤쪽에 밀려 있었습니다. 반찬통은 처음 담을 때보다 씻고 말리고 다시 꺼낼 때 편해야 오래 씁니다.
유리는 냄새와 색이 덜 배고 내용물이 보여서 좋죠. 다만 유리라는 이유만으로 무조건 편한 건 아니에요. 냉장고 깊이, 자주 만드는 반찬의 양, 설거지하는 방식까지 맞아야 손이 갑니다. 저는 새 반찬통을 고를 때 디자인보다 먼저 평소 주방에서 어떻게 움직이는지 봅니다.
먼저 냉장고 선반 높이와 반찬 양을 재세요
반찬통을 사기 전에는 냉장고 선반의 안쪽 높이를 재보는 게 좋습니다. 선반 사이가 18cm라면 높이 9cm인 통 두 개를 쌓기 어렵습니다. 뚜껑 두께와 손을 넣어 꺼낼 여유도 필요하거든요. 문을 열었을 때 앞줄의 통을 옮기지 않고 뒷줄을 꺼낼 수 있는지도 함께 보세요.
용량은 숫자보다 평소 담는 양으로 판단하는 편이 정확합니다. 1~2인 가구에서 나물이나 멸치볶음을 조금씩 만든다면 300~500mL 정도가 자주 쓰입니다. 국물이 있는 장조림이나 넉넉히 만든 반찬에는 700mL 안팎이 편하고요. 같은 700mL라도 넓고 낮은 통은 반찬을 집기 쉽고, 좁고 높은 통은 선반 공간을 덜 차지합니다.
저는 한 집에 여러 크기를 한꺼번에 채우기보다, 손이 자주 가는 크기 두세 개로 일주일을 지내보라고 권합니다. 작은 통이 늘 모자라면 그 크기를 추가하면 됩니다. 비어 있는 큰 통을 쌓아두는 것보다 실제로 부족한 크기를 확인하는 쪽이 예산을 덜 씁니다.
유리 몸체보다 뚜껑을 더 오래 살펴보세요
매장에서 유리의 두께와 색은 눈에 잘 들어옵니다. 그런데 집에서 먼저 불편해지는 건 대개 뚜껑이에요. 잠금 날개가 너무 뻣뻣하면 바쁜 아침에 열기 싫어지고, 홈이 복잡하면 씻은 뒤 물기가 오래 남습니다. 가능하다면 뚜껑을 직접 열고 닫아보세요. 네 면을 닫는 데 힘이 과하게 들어가지 않는지가 중요합니다.
고무 패킹이 있는 제품은 국물 반찬을 담을 때 든든하지만, 패킹을 빼서 씻고 완전히 말릴 수 있어야 합니다. 저는 설거지 후 패킹을 끼운 채 바로 뚜껑을 닫아두는 집에서 냄새가 남는 경우를 자주 봤어요. 패킹을 분리하는 일이 번거롭다면 국물용 통만 밀폐력이 높은 제품으로 두고, 마른 반찬은 구조가 단순한 통을 쓰는 방법도 있습니다.
같은 시리즈를 추가로 살 수 있는지도 확인해두면 좋아요. 뚜껑 하나가 깨졌을 때 뚜껑만 구하거나 같은 규격을 다시 살 수 있다면 몸체를 더 오래 씁니다. 여러 제품의 뚜껑이 섞이면 맞는 짝을 찾는 시간도 은근히 커집니다.
전자레인지 사용과 냉장 보관은 따로 생각하세요
유리 반찬통을 샀으니 전자레인지에도 바로 넣어도 되겠지 싶지만, 제품마다 사용 조건이 다릅니다. 유리 몸체의 사용 가능 여부와 뚜껑의 사용 가능 여부를 각각 확인하세요. 뚜껑을 덮어 데울 수 있는 제품이라도 증기가 빠지도록 열어야 하는 경우가 있습니다. 제품에 표시된 방법을 따르는 게 가장 편하고 확실합니다.
차가운 통을 곧바로 강한 열에 넣거나, 뜨거운 통을 찬물에 담그는 습관도 피하는 편이 좋습니다. 급격한 온도 변화는 유리에 부담을 줄 수 있어요. 전자레인지에서 꺼낸 통은 마른 받침 위에 놓고, 남은 반찬은 한 김 식힌 뒤 냉장고에 넣습니다. 오븐 사용 여부 역시 전자레인지 사용 여부와 별개로 확인해야 합니다.
무게도 생각보다 중요해요. 손목이 불편하거나 높은 선반을 쓰는 집이라면 큰 유리통 여러 개보다 작은 통 몇 개가 다루기 쉽습니다. 반찬을 많이 담아 1kg 가까이 되는 통을 선반 안쪽에서 꺼내는 일은 매일 반복하기에 꽤 부담스럽거든요.
같은 예산이라면 자주 여는 통에 쓰세요
예산이 정해져 있다면 모든 반찬통을 유리로 바꿀 필요는 없습니다. 김치처럼 냄새가 강하거나 색이 잘 배는 음식, 냉장고에 오래 두고 내용물을 자주 확인하는 반찬부터 유리통을 쓰는 편이 만족도가 높습니다. 며칠 안에 비우는 소량의 마른 반찬까지 전부 무거운 유리통에 담을 이유는 없어요.
수납할 때는 통을 완벽하게 같은 모양으로 맞추려 애쓰기보다 자주 쓰는 통의 자리를 정해두세요. 저는 보통 눈높이 선반 앞쪽에 매일 먹는 반찬을 두고, 큰 통은 아래쪽에 둡니다. 빈 통은 몸체끼리 포개고 뚜껑은 세워 보관하면 남은 수량이 한눈에 보입니다. 다만 제품마다 포개는 방식이 다르니 유리가 맞닿아 긁히거나 끼지 않는지도 확인해야 해요.
반찬통 유리밀폐용기는 한 번에 많이 사는 것보다 주방의 리듬에 맞는 크기와 뚜껑을 찾는 일이 먼저입니다. 저녁에 설거지하고 말린 통을 다음 날 별생각 없이 다시 꺼내게 된다면, 그 집에는 이미 잘 맞는 반찬통일 거예요.
