중국어 숫자세기 헷갈리지 않고 말하는 방법

상하이에서 택시를 탔을 때 목적지 주소의 ‘201’을 또박또박 읽었는데 기사님이 몇 번이나 되물은 적이 있습니다. 숫자는 쉬워 보이지만, 중국어에서는 숫자를 어디에 쓰느냐에 따라 읽는 법이 달라집니다. 특히 1과 2, 그리고 0에서 자주 막힙니다.

1부터 10까지는 성조까지 붙여 익히기

기본 숫자는 零 líng(0), 一 yī(1), 二 èr(2), 三 sān(3), 四 sì(4), 五 wǔ(5), 六 liù(6), 七 qī(7), 八 bā(8), 九 jiǔ(9), 十 shí(10)입니다. 한글로 ‘쓰, 스, 시’처럼 적으면 四 sì와 十 shí의 차이가 흐려집니다. 四는 혀를 말지 않는 s 소리의 4성이고, 十은 혀를 말아 내는 sh 소리의 2성입니다. 숫자를 여러 개 연달아 말할 때 이 차이가 생각보다 크게 들립니다.

11부터는 규칙이 단순합니다. 十一 shíyī는 10에 1을 붙인 11, 二十 èrshí는 2개의 10인 20, 二十三 èrshísān은 20에 3을 더한 23입니다. 다만 숫자를 하나씩 세며 一을 말할 때의 yī를 모든 문장에 그대로 옮기면 어색해질 수 있습니다. 一은 뒤따르는 말의 성조에 따라 소리가 바뀌기 때문입니다.

一과 二는 뒤에 오는 말을 확인하기

一의 기본 소리는 yī입니다. 그런데 4성 앞에서는 2성 yí로, 1·2·3성 앞에서는 4성 yì로 읽는 것이 일반적입니다. 一万 yí wàn(1만), 一块 yí kuài(1위안)에서는 yí, 一百 yì bǎi(100), 一千 yì qiān(1000)에서는 yì가 됩니다. 반면 숫자를 하나씩 읽거나 ‘첫 번째’라는 뜻의 第一 dì yī에서는 yī를 유지합니다. 글자는 같은데 귀에 들리는 소리가 달라지는 지점이라, 발음 연습 때 꼭 짚고 넘어갑니다.

2는 더 실용적인 구분이 있습니다. 숫자를 셀 때의 2는 二 èr입니다. 二十 èrshí(20), 二月 èr yuè(2월), 第二 dì èr(두 번째)처럼 씁니다. 하지만 수량을 말할 때는 보통 两 liǎng을 씁니다. 两个人 liǎng ge rén은 두 사람, 两点 liǎng diǎn은 두 시입니다. 가게에서 물건 두 개를 달라고 하면서 二个라고 하면 뜻은 짐작할 수 있어도 자연스럽게 들리지는 않습니다. 两个 liǎng ge라고 말하는 편이 좋습니다.

100과 1000 앞에서는 两百 liǎng bǎi(200), 两千 liǎng qiān(2000)처럼 两을 자주 씁니다. 二百 èr bǎi도 가능한 표현입니다. 그래서 ‘2는 무조건 两’이라는 식으로 외우면 다시 헷갈립니다. 二十처럼 십의 자리에서는 二, 两个人처럼 수량을 말할 때는 两이라는 기준부터 잡으면 훨씬 편합니다.

0이 들어간 숫자는 자릿수를 건너뛰며 읽기

세 자리 이상에서는 빠진 자리를 零 líng으로 알려줍니다. 101은 一百零一 yì bǎi líng yī, 205는 两百零五 liǎng bǎi líng wǔ입니다. 1005도 一千零五 yì qiān líng wǔ라고 읽습니다. 1000 다음의 백·십 자리가 비어 있다고 해서 零을 두 번 말하지는 않습니다.

반면 110은 一百一十 yì bǎi yì shí, 1020은 一千零二十 yì qiān líng èr shí입니다. 110에서는 십의 자리가 살아 있으니 零이 필요 없고, 1020에서는 백의 자리를 건너뛰니 零이 들어갑니다. 한국어로 숫자를 먼저 읽고 중국어 단어만 끼워 맞추기보다, ‘지금 어느 자리를 건너뛰었지?’ 하고 보면 규칙이 보입니다.

생활에서는 숫자의 종류도 중요합니다. 전화번호나 방 번호처럼 숫자를 한 자리씩 전달할 때는 0을 포함해 각 자리를 따로 읽습니다. 이때 1을 yī 대신 yāo라고 읽는 경우가 많습니다. 예를 들어 110은 긴급전화 번호로 말할 때 yāo yāo líng처럼 들리지만, 수량 110을 말할 때는 一百一十입니다. 같은 숫자 모양이라도 전화번호인지 수량인지 먼저 구분해야 합니다.

만 단위와 가격은 한국어 습관을 그대로 옮기지 않기

중국어도 한국어처럼 만 단위를 씁니다. 一万 yí wàn은 1만, 十万 shí wàn은 10만, 一百万 yì bǎi wàn은 100만입니다. 그래서 12만은 十二万 shí èr wàn이지, ‘십만에 이만’이라는 말을 따로 이어 붙일 필요가 없습니다. 12,345는 一万二千三百四十五 yí wàn èr qiān sān bǎi sì shí wǔ처럼 각 자리를 차례로 읽습니다.

가격표의 소수점과 말로 하는 가격도 구별해 두면 좋습니다. 3.14처럼 소수 자체를 읽을 때는 三点一四 sān diǎn yī sì라고 하고, 点 뒤의 숫자를 한 자리씩 읽습니다. 반면 12.5위안짜리 물건을 살 때는 十二块五 shí èr kuài wǔ라고 흔히 말합니다. 여기서 五는 5위안이 아니라 5角, 즉 0.5위안입니다. 격식을 갖춰 말하면 十二元五角 shí èr yuán wǔ jiǎo입니다.

숫자를 연습할 때 저는 학생들에게 1부터 100까지 빨리 외우는 것보다 가격, 전화번호, 날짜를 소리 내어 각각 읽어 보라고 권합니다. 숫자 자체의 규칙은 금방 익힙니다. 실제 대화에서 통하는 발음은 그 숫자가 어떤 상황에서 쓰이는지까지 함께 익힐 때 붙습니다.