그래픽카드 드라이버 업데이트 제대로 하는 방법

새 게임을 설치한 뒤 화면이 간헐적으로 멈춘다는 PC를 점검할 때, 저는 그래픽카드 드라이버 버전부터 확인합니다. 그렇다고 새 버전이 나올 때마다 무조건 설치하지는 않습니다. 잘 돌아가는 PC라면 그대로 쓰는 편이 나을 때도 있습니다. 새 게임 지원이 필요하거나 화면 깨짐, 게임 종료 같은 증상이 생겼다면 그때 업데이트할 이유가 분명해집니다.

설치 전에 그래픽카드 모델과 현재 버전 확인하기

시작 버튼을 마우스 오른쪽으로 누르고 장치 관리자를 엽니다. 디스플레이 어댑터를 펼치면 그래픽카드 이름이 나옵니다. 해당 장치를 더블클릭해 드라이버 탭의 버전과 날짜도 적어 둡니다. 이름이 ‘Microsoft 기본 디스플레이 어댑터’로 보인다면 제조사 드라이버가 제대로 설치되지 않았을 가능성이 있습니다.

노트북에서는 Intel 내장 그래픽과 NVIDIA 또는 AMD 외장 그래픽이 함께 표시될 수 있습니다. 둘 중 하나만 보고 드라이버를 고르면 엉뚱한 파일을 받을 수 있죠. 노트북 모델명도 함께 확인하고, 제조사가 제공하는 그래픽 드라이버가 있는지 먼저 보는 게 안전합니다. Intel 역시 제조사가 그래픽 기능을 조정했을 수 있으므로 노트북 제조사 드라이버를 먼저 확인하라고 안내합니다.

작업 중인 파일을 저장하고 게임, 녹화 프로그램, 화면 공유 프로그램은 닫아 둡니다. 설치 중 화면이 몇 번 꺼졌다 켜지는 건 흔한 일이지만, 열어 둔 작업까지 잃을 이유는 없습니다. 이전 버전으로 돌아가야 할 상황에 대비해 현재 버전을 기록해 두는 습관도 꽤 유용합니다.

제조사에 맞는 드라이버 설치하기

NVIDIA 지포스라면 NVIDIA App에서 드라이버 항목을 열어 새 버전을 확인할 수 있습니다. 게임을 주로 한다면 Game Ready Driver, 영상 편집이나 그래픽 작업이 중심이라면 Studio Driver를 살펴봅니다. AMD 라데온은 AMD Software: Adrenalin Edition의 업데이트 관리 화면이나 AMD의 제품 선택 기능을 이용하면 됩니다. Intel 그래픽은 Intel Driver & Support Assistant로 사용 중인 제품과 설치 가능한 버전을 확인할 수 있습니다.

다운로드 전에 그래픽카드 모델과 운영체제에 맞는지 한 번 더 봅니다. 특히 오래된 카드에는 최신 드라이버가 계속 제공되지 않을 수 있습니다. AMD는 구형 제품의 경우 제품별로 마지막 지원 드라이버를 찾도록 안내합니다. 드라이버를 한꺼번에 찾아 준다는 외부 프로그램보다는 제조사 도구와 PC 제조사 지원 항목을 쓰는 편이 설치 대상을 확인하기 쉽습니다.

설치 파일을 실행한 뒤에는 기본 설치를 선택하고 안내에 따라 진행하면 됩니다. AMD 설치 화면의 ‘Factory Reset’은 기존 AMD 소프트웨어와 드라이버를 제거하며, 이전 드라이버로 되돌리는 기능도 쓸 수 없게 됩니다. 평범한 버전 업데이트라면 처음부터 선택할 필요가 없습니다. 설치가 끝나면 재부팅하고, 장치 관리자의 드라이버 탭에서 버전이 바뀌었는지 확인합니다.

업데이트 후에는 증상이 있던 작업으로 확인하기

설치 성공 메시지만 보고 끝내면 실제 문제가 해결됐는지 알 수 없습니다. 게임에서 화면이 깨졌다면 같은 장면과 같은 그래픽 설정으로 다시 실행해 봅니다. 영상 편집 중 멈췄다면 같은 프로젝트를 열어 미리 보기와 내보내기를 확인합니다. 드라이버 버전, 발생한 증상, 재현에 걸린 시간을 간단히 적어 두면 다음 업데이트 때 비교하기도 쉽습니다.

체감 성능을 볼 때는 평균 프레임 수 하나만 보지 않습니다. 같은 구간에서 순간적인 끊김이 줄었는지, 게임 전환이나 절전 복귀 뒤 화면이 안정적인지도 봅니다. 반대로 업데이트 직후에만 문제가 생겼다면 새 버전이 내 PC의 게임이나 설정과 맞지 않을 수 있습니다. 증상이 없던 이전 버전으로 돌아가는 편이 더 빠를 때가 있습니다.

화면이 깨지거나 설치가 실패했을 때

먼저 한 번 재부팅하고 장치 관리자의 디스플레이 어댑터에 경고 표시가 있는지 확인합니다. 설치 직후 문제가 시작됐다면 그래픽카드 속성의 드라이버 탭에서 ‘드라이버 롤백’을 선택합니다. 이 버튼을 사용할 수 없다면 제조사에서 이전 버전 설치 파일을 받아 다시 설치할 수 있습니다. Microsoft도 최근 드라이버 업데이트 뒤 문제가 생겼을 때 롤백을 해결 방법으로 안내합니다.

같은 버전을 다시 설치해도 실패하거나 그래픽카드를 다른 제조사 제품으로 교체한 뒤 충돌이 이어진다면, 그때 기존 드라이버를 제거하고 새로 설치하는 방법을 고려합니다. 이 과정은 그래픽 설정이 초기화될 수 있으니 평소 쓰던 해상도와 게임별 설정을 미리 확인해 둡니다. 드라이버 제거 도구까지 처음부터 사용할 필요는 없습니다. 원인이 케이블, 모니터, 전원이나 게임 자체에 있을 수도 있기 때문입니다.

그래픽카드 드라이버 업데이트는 버전 숫자를 높이는 작업이라기보다, 겪고 있는 문제를 해결하거나 필요한 게임 지원을 받는 과정에 가깝습니다. 저는 증상이 없으면 서두르지 않고, 업데이트할 때는 이전 버전과 재현 조건을 남깁니다. 그래야 화면이 좋아졌는지, 단지 설치만 끝난 건지 구분할 수 있습니다.