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상하이에서 약속을 잡을 때 “星期三”이라고 했는데 상대가 다시 물은 적이 있습니다. 저는 분명 수요일이라고 말한 줄 알았어요. 그런데 녹음해서 들어보니 앞의 星期를 너무 빨리 흘리고, 끝의 三도 흐릿하게 말했더군요. 중국어 요일은 외우기 쉬운 편이지만, 실제 대화에서는 숫자와 성조가 또렷해야 통합니다.
요일은 星期 뒤에 숫자를 붙이면 됩니다
기본 규칙은 간단합니다. 星期(xīngqī) 뒤에 월요일부터 토요일까지 숫자 一부터 六을 차례로 붙입니다. 星期의 두 글자는 모두 1성입니다. 뒤에 오는 숫자는 각 글자의 원래 성조로 읽고요.
- 월요일 星期一 xīngqīyī
- 화요일 星期二 xīngqī’èr
- 수요일 星期三 xīngqīsān
- 목요일 星期四 xīngqīsì
- 금요일 星期五 xīngqīwǔ
- 토요일 星期六 xīngqīliù
- 일요일 星期天 xīngqītiān 또는 星期日 xīngqīrì
일요일에서 잠깐 멈추는 분이 많습니다. 앞의 규칙대로라면 星期七이라고 할 것 같지만, 요일을 말할 때는 보통 星期天이나 星期日을 씁니다. 일상 대화에서는 星期天을 자주 듣고, 일정표나 비교적 격식을 갖춘 표현에서는 星期日도 흔합니다. 둘 다 일요일이니 어느 한쪽만 정답으로 외울 필요는 없습니다.
숫자의 성조도 함께 기억해 두면 좋습니다. 一(yī)와 三(sān)은 1성, 二(èr)와 四(sì)는 4성, 五(wǔ)는 3성, 六(liù)는 4성입니다. 특히 星期四와 星期五를 숫자 모양만 보고 외우면 말할 때 성조가 뒤섞이기 쉽습니다. 요일 전체를 한 덩어리로 여러 번 읽되, 마지막 글자의 높낮이는 따로 확인하는 편이 정확합니다.
星期가 들리지 않을 때는 周와 礼拜를 떠올리세요
교재에서 星期를 먼저 배웠다고 해서 거리에서도 그 말만 들리는 건 아닙니다. 중국 본토에서는 周(zhōu)를 붙인 周一, 周二 같은 표현도 자주 씁니다. 휴대전화 일정이나 짧은 메시지에서 특히 간결하죠. “周五见”은 “금요일에 봐”라는 뜻입니다.
礼拜(lǐbài)를 붙여 礼拜一, 礼拜二처럼 말하기도 합니다. 상하이에 살 때 대화 속에서 礼拜几를 듣고 처음엔 잠깐 멈칫하는 학습자를 많이 봤어요. “星期几”와 똑같이 무슨 요일인지를 묻는 말입니다. 礼는 3성, 拜는 4성이라 lǐbài의 높낮이가 星期와 꽤 다릅니다. 세 표현은 먼저 알아듣는 연습을 하고, 직접 말할 때는 익숙한 星期부터 써도 충분합니다.
일요일은 周日(zhōurì), 礼拜天(lǐbàitiān)이라고도 합니다. 표현이 여러 개라 복잡해 보여도 월요일부터 토요일까지는 뒤의 숫자가 그대로 유지됩니다. 앞부분만 바뀐다는 점을 잡으면 대화 중에 낯선 요일을 들어도 뜻을 찾기 쉬워집니다.
“몇 요일”과 “며칠”은 질문이 다릅니다
약속을 확인할 때 가장 많이 쓰는 질문은 “今天星期几？”(jīntiān xīngqī jǐ?)입니다. “오늘 무슨 요일이야?”라는 뜻이죠. 더 짧게 “今天周几？”(jīntiān zhōu jǐ?)라고 물어도 됩니다. 대답은 “星期三。”처럼 요일만 해도 자연스럽고, “今天星期三。”이라고 문장으로 말해도 좋습니다.
그런데 “今天几号？”(jīntiān jǐ hào?)는 날짜를 묻습니다. 대답으로 필요한 것은 수요일이 아니라 몇 월 며칠인지입니다. 한국어의 “오늘 며칠이야?”를 무심코 星期几로 옮기면 상대가 요일을 답하는 이유가 여기에 있어요. 약속 날짜와 요일을 둘 다 확인하고 싶다면 “几号？星期几？”처럼 따로 물으면 분명합니다.
“몇 요일”의 几(jǐ)는 3성입니다. 星期几를 읽을 때 星期의 두 1성 뒤에서 높낮이를 낮췄다가 올리는 흐름을 의식해 보세요. 한글로 ‘싱치지’라고만 적어 두면 이 차이가 사라집니다. 발음 메모에는 병음을 함께 써 두는 게 좋습니다.
이번 주와 다음 주까지 붙여 말해 보세요
요일 이름만 알면 약속을 바로 잡을 수 있을 것 같지만, 실제로는 “어느 주의 수요일인지”가 더 중요할 때가 많습니다. 이번 주는 这周(zhè zhōu), 지난주는 上周(shàng zhōu), 다음 주는 下周(xià zhōu)입니다. 요일을 붙이면 “这周三”(zhè zhōusān)은 이번 주 수요일, “下周一”(xià zhōuyī)은 다음 주 월요일이 됩니다.
예를 들어 “我们下周二见。”(wǒmen xià zhōu’èr jiàn.)은 “우리 다음 주 화요일에 봐요”입니다. “这周日有空吗？”(zhè zhōurì yǒu kòng ma?)라고 하면 “이번 주 일요일에 시간 있어요?”라는 뜻이고요. 중국어로 메시지를 보낼 때는 이렇게 주와 요일을 함께 적는 편이 서로 다른 날짜를 떠올릴 일을 줄여 줍니다.
발음에서는 周(zhōu)와 星期(xīngqī)를 한글 소리로만 맞추려 하지 않는 게 중요합니다. 특히 星期의 q는 한국어 ‘ㅊ’과 완전히 같지 않습니다. 혀의 앞부분을 입천장 쪽에 두고 숨을 내보내며 qī를 발음해 보세요. 星期를 흐리게 시작하면 뒤의 숫자를 정확히 말해도 상대가 되물을 수 있습니다. 반대로 앞부분과 숫자의 성조를 또렷하게 나누면 짧은 “周四见” 같은 말도 훨씬 편하게 전달됩니다.
요일은 일곱 개를 한꺼번에 외우는 것보다 실제 약속 문장에 넣을 때 오래 남습니다. 저는 수업에서도 먼저 “下周几见？”이라고 묻고, 학생이 자기 일정에 맞춰 답하게 합니다. 내 생활의 날짜와 연결된 星期三 한마디가 단어장 속 星期三보다 훨씬 빨리 입에 붙더군요.
