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얼마 전 캠핑장에서 의자에 새 커버를 씌웠다가 10분도 못 앉고 벗기는 분을 봤습니다. 앉을 때마다 천이 앞으로 밀려 나왔거든요. 캠핑의자 커버는 사진으로 보면 다 비슷해도, 의자 모양과 쓰는 계절에 따라 만족도가 꽤 달라집니다. 저도 예전에 따뜻해 보인다는 이유로 두꺼운 커버를 샀다가 백패킹에는 한 번도 못 가져갔습니다. 짐만 늘었죠.
먼저 어떤 커버가 필요한지부터
캠핑의자 커버라는 이름으로 파는 물건은 용도가 제각각입니다. 앉는 면에 덧씌우는 보온 커버가 있고, 낡은 좌판을 통째로 바꾸는 교체용 시트가 있습니다. 접어 둔 의자를 넣는 수납 커버나, 펼친 의자를 비와 먼지로부터 가리는 덮개도 같은 이름으로 검색됩니다. 주문 전에 상품 사진에서 커버가 의자 어디에 걸리는지 먼저 보세요.
멀쩡한 의자가 가을 저녁에 차갑기만 하다면 덧씌우는 보온 커버면 됩니다. 좌판의 봉제선이 터졌거나 프레임을 끼우는 모서리가 닳았다면 교체용 시트를 찾아야 합니다. 덧씌우는 커버로 찢어진 좌판을 버티게 할 생각은 하지 않는 게 좋습니다. 체중을 받는 건 원래 시트와 프레임이니까요. 제조사도 교체용 시트는 맞는 의자 모델을 따로 지정하는 경우가 많습니다.
반대로 의자를 차에 싣는 동안 흙이 묻는 게 문제라면 앉는 커버보다 수납 가방이 먼저입니다. 비를 잠깐 피하려고 덮개를 씌우더라도 젖은 의자를 그대로 싸서 집까지 가져가면 냄새가 납니다. 용도를 하나로 좁혀야 쓸모없는 커버가 창고에 쌓이지 않습니다.
치수는 펼친 의자에서 재야 합니다
제가 제일 먼저 보는 건 좌판 폭, 좌판 앞뒤 길이, 등받이 높이입니다. 접었을 때 의자 크기나 상품에 적힌 ‘대형’ 같은 말은 별 도움이 안 됩니다. 펼쳐 놓고 실제로 몸이 닿는 천 부분을 재세요. 팔걸이가 있으면 커버가 그 안쪽으로 들어가는지도 확인해야 합니다.
- 좌판은 가장 넓은 곳뿐 아니라 앞쪽 폭도 잽니다. 앞이 좁아지는 의자는 직사각형 커버가 남아 접힐 수 있습니다.
- 등받이는 좌판과 만나는 지점부터 위쪽 끝까지 잽니다. 머리 받침이 있는 하이백 의자는 일반형과 길이가 다릅니다.
- 고정 방식도 봅니다. 등받이 위에 주머니처럼 씌우는지, 옆면 끈이나 버클로 잡는지에 따라 맞는 프레임이 달라집니다.
치수가 얼추 맞아도 고정이 약하면 일어설 때마다 커버가 딸려 옵니다. 특히 낮은 경량 의자는 앉고 일어나는 동작이 커서 차이가 잘 드러납니다. 저는 새 커버를 집에서 씌운 뒤 서너 번 앉았다 일어나 봅니다. 앞쪽이 말리거나 등판이 당겨지면 야외에서도 똑같이 불편합니다. 상품 설명에 호환 모델명이 적혀 있다면 크기만 보고 넘기지 말고 내 의자 모델까지 대조하는 편이 안전합니다.
따뜻한 소재가 늘 편한 건 아닙니다
메시 의자는 바람이 잘 통해 여름에 편하지만, 해가 지면 등과 허리로 찬바람이 들어옵니다. 이때 플리스나 얇은 충전재가 들어간 커버는 체감 차이가 있습니다. 다만 두툼한 커버를 한여름까지 씌워 둘 이유는 없습니다. 땀이 차고, 젖은 뒤에는 말리는 시간도 길어집니다. 계절에 따라 쉽게 벗길 수 있는 구조가 저는 더 좋았습니다.
차박이나 오토캠핑이라면 무게보다 세탁과 촉감을 먼저 봐도 됩니다. 흙 묻은 바지로 앉거나 커피를 흘리는 일이 잦으니까요. 아이와 함께 쓰는 의자라면 복잡한 장식보다 벗기기 쉬운 커버가 낫습니다. 백패킹에서는 계산이 달라집니다. 의자 자체도 짐인데 두꺼운 커버까지 더하면 부피가 금방 늘어요. 얇은 옷이나 작은 방석으로 충분한 날이라면 커버를 아예 빼기도 합니다.
방수라는 표시도 구분해서 봐야 합니다. 물을 튕기는 겉감과 비를 계속 맞아도 내부까지 젖지 않는 제품은 다릅니다. 봉제선, 뒤집힌 면, 좌판 아래쪽은 물이 스며들 수 있습니다. 비 맞은 뒤에는 겉만 닦고 접지 말고, 커버를 벗겨 의자 시트와 함께 말리는 게 좋습니다. 난로나 화로 가까이에 두어 빨리 말리려는 건 피하세요. 헬리녹스도 시트워머 안내에서 과도한 열로 인한 변형을 주의시킵니다.
가격보다 사용 횟수를 먼저 계산합니다
처음 사는 분께는 의자보다 커버가 비싸지는 구성을 권하지 않습니다. 한두 번 추운 날에 쓸 거라면 집에 있는 작은 담요를 먼저 걸쳐 보세요. 그걸로 충분하면 구매할 이유가 없습니다. 자주 미끄러져 불편할 때 비로소 고정되는 전용 커버의 값어치가 생깁니다.
예산을 나눈다면 1만 원대에서는 단순한 덧씌우개와 고정끈 상태를, 2만~4만 원대에서는 의자와 맞는 치수 및 세탁 편의를 살펴보겠습니다. 그 이상을 쓴다면 전용 모델인지, 원단과 마감이 실제 사용 빈도에 걸맞은지 따져야 합니다. 가격은 판매 시기와 브랜드에 따라 달라지니 숫자만으로 품질을 판단하기는 어렵습니다. 비싼 보온 커버라도 내 의자에서 흘러내리면 결국 안 쓰게 됩니다.
커버를 씌운 뒤에는 의자 다리가 평평한 땅에 제대로 닿는지도 한 번 확인합니다. 천이 프레임 연결 부위에 끼거나, 늘어진 끈이 발에 걸리면 앉을 때 불안합니다. 철수할 때는 모래를 털고 충분히 말린 뒤 넣습니다. 이런 사소한 관리가 커버를 하나 더 사는 것보다 오래 갑니다.
저는 캠핑의자 커버를 의자에 꼭 붙어 있어야 할 기본 장비로 보지 않습니다. 추운 날 메시 의자를 오래 쓰는 사람에게는 반가운 물건이고, 짐을 줄여 걷는 사람에게는 빠져도 되는 물건입니다. 내 의자에 잘 맞고 다음 캠핑에도 챙겨 갈 자신이 있을 때 사는 게 제일 덜 아깝습니다.
