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얼마 전 삿포로 여행 날짜를 고르던 지인이 ‘눈축제가 있으니 무조건 2월이 제일 좋겠지?’라고 묻더라고요. 그런데 삿포로는 계절마다 여행의 모습이 꽤 다릅니다. 눈 덮인 거리를 걷고 싶은 사람에게 좋은 날짜가, 가벼운 옷차림으로 오래 걷고 싶은 사람에게도 좋을 수는 없으니까요. 삿포로 여행 적기는 날씨보다 먼저 무엇을 하고 싶은지 정하면 훨씬 쉽게 고를 수 있습니다.
걷기 편한 여행이라면 6월부터 9월 초
더위를 피해 도시를 걷고 싶다면 저는 6월을 먼저 떠올립니다. 일본 기상청의 1991~2020년 평년값을 보면 삿포로의 월평균 기온은 6월 17.0도, 7월 21.1도, 8월 22.3도입니다. 숫자만 보면 한여름에도 선선할 것 같지만, 7~8월에는 더운 날도 있습니다. ‘홋카이도니까 여름옷만 입으면 늘 쾌적하겠지’ 하고 생각하기보다는 낮 기온을 따로 확인하는 편이 좋습니다.
6월에는 오도리공원이나 나카지마공원처럼 걷는 시간이 긴 장소를 일정에 넣기 좋습니다. 7~8월은 여름 분위기가 뚜렷해서 야외에서 보내는 시간이 즐겁고요. 다만 8월은 6월보다 비가 많은 편입니다. 일본 기상청 평년 강수량은 6월 약 60밀리미터, 8월 약 127밀리미터라서, 같은 여름이라도 준비물은 조금 달라집니다. 작은 우산과 실내에 들를 곳 한두 군데를 생각해 두면 비 오는 날에도 일정이 덜 흔들립니다.
삿포로 시내와 함께 후라노 같은 홋카이도 다른 지역까지 돌아볼 계획이라면 이동 거리도 따져야 합니다. 지도에서는 가까워 보여도 하루에 여러 도시를 묶으면 걷는 시간보다 이동 시간이 길어질 수 있거든요. 처음 가는 여행이라면 삿포로에 머무는 날과 근교로 나가는 날을 나누는 쪽이 편합니다.
단풍과 선선한 공기를 원한다면 10월
여름의 활기보다 차분한 거리가 좋다면 10월이 잘 맞습니다. 삿포로의 10월 월평균 기온은 12.1도로, 오래 걷기에는 좋지만 아침저녁에는 제법 쌀쌀합니다. 낮에 가볍게 나왔다가 해가 진 뒤 급히 겉옷을 찾게 될 수 있으니, 입고 벗기 쉬운 옷을 챙기는 게 실용적입니다.
단풍은 장소에 따라 시기가 다릅니다. 삿포로 공식 관광 안내는 도심의 단풍을 대체로 10월 중순부터 11월 초까지 볼 수 있다고 소개합니다. 삿포로시 안내에서는 시내보다 교외 명소의 단풍이 조금 이른 편이라고 설명하고요. 그래서 조잔케이까지 갈 생각이라면 10월 중순, 시내에서 홋카이도대학 은행나무길과 공원을 걷고 싶다면 10월 하순을 후보로 잡아볼 만합니다. 물론 나무 색은 그해 기온에 따라 달라지니 출발 전 상태를 확인해야 합니다.
9월도 걷기 좋은 후보입니다. 월평균 기온이 18.6도라 여름과 가을 사이의 느낌에 가깝죠. 다만 ‘단풍 여행’을 기대하고 9월 초에 가면 초록빛 풍경을 더 많이 보게 될 수 있습니다. 선선한 날씨가 목적이면 9월, 가을 색이 목적이면 10월로 생각하면 날짜를 고르기 쉽습니다.
눈 내린 삿포로가 목적이라면 1월부터 2월
눈 풍경을 기대한다면 겨울이 가장 분명한 선택입니다. 삿포로의 월평균 기온은 1월 영하 3.2도, 2월 영하 2.7도입니다. 숫자보다 더 신경 쓰이는 건 바닥이에요. 눈이 쌓이거나 녹았다 다시 얼면 평소처럼 걷기 어려워집니다. 밑창이 미끄럽지 않은 신발을 준비하고, 길을 건너거나 사진을 찍을 때도 서두르지 않는 편이 좋습니다.
눈축제가 목표라면 2월 초에 맞춰야 합니다. 삿포로 눈축제 공식 안내에 따르면 2027년 행사는 2월 4일부터 11일까지 오도리공원, 스스키노, 쓰도무에서 열릴 예정입니다. 행사 날짜는 해마다 달라지므로 여행 연도가 다르면 다시 확인해야 합니다. 축제 기간에는 숙소와 항공편 선택지가 빨리 줄 수 있어, 날짜를 정한 뒤 예약 가능한 숙소부터 살피는 게 현실적입니다.
겨울의 매력은 눈 조각만이 아닙니다. 차가운 거리를 걷다가 따뜻한 음식점에 들어가 쉬는 시간도 오래 기억에 남습니다. 다만 하루 종일 야외 일정만 채우면 추위 때문에 금세 지칠 수 있어요. 실내에서 쉬는 시간을 중간에 넣고, 공항과 시내를 오가는 날에는 날씨 때문에 이동이 늦어질 여유도 남겨두면 좋습니다.
늦게 오는 봄꽃을 보고 싶다면 4월 말부터 5월 초
삿포로의 봄은 생각보다 늦게 옵니다. 공식 관광 안내에 따르면 벚꽃은 평년 기준 4월 말부터 5월 초에 절정을 맞는 편입니다. 한국에서 벚꽃을 놓친 뒤 다시 꽃을 보러 가는 여행이라면 매력적인 시기죠. 5월에는 라일락도 피기 시작해 거리의 분위기가 한층 밝아집니다.
다만 꽃이 피는 날짜를 달력처럼 고정해 생각하면 아쉽기 쉽습니다. 따뜻한 해에는 빨라지고 추운 해에는 늦어질 수 있으니까요. 또 4월 월평균 기온은 7.3도라 봄이라는 말만 믿고 얇게 입기엔 쌀쌀합니다. 벚꽃을 중심에 둔 일정이라면 개화 예보를 확인하고, 꽃이 예상보다 일찍 지더라도 즐길 수 있는 산책과 식사 일정을 함께 넣어두는 편이 마음이 편합니다.
내 여행 날짜를 고를 때 생각할 것
처음 가는 삿포로라면 ‘가장 유명한 계절’보다 하루를 어떻게 보내고 싶은지 떠올려 보세요. 편하게 걸으며 도시를 즐기고 싶다면 6월, 가을 풍경과 산책이 좋다면 10월, 눈과 축제가 가장 중요하다면 2월 초, 늦은 벚꽃이 보고 싶다면 4월 말부터 5월 초가 후보입니다. 같은 삿포로라도 무엇을 기대하느냐에 따라 만족스러운 날짜가 달라집니다.
저라면 첫 여행은 걷기 편한 6월을 고르고, 눈 내린 도시가 자꾸 생각나면 겨울에 한 번 더 가고 싶습니다. 한 번의 여행에 삿포로의 모든 계절을 담으려 애쓰지 않아도 괜찮습니다. 보고 싶은 풍경 하나를 먼저 정하면, 여행 날짜도 자연스럽게 따라옵니다.
