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겨울에 속초를 걸어보면 바다보다 먼저 바람이 기억에 남는다. 해변에서 오래 버티기는 어렵지만, 파도가 유난히 선명하게 보이고 설악산 능선도 또렷하다. 그래서 겨울 속초 여행은 장소를 많이 찍는 것보다 바깥에서 걷는 시간과 따뜻한 실내에 머무는 시간을 섞는 편이 좋다.
속초 가볼만한곳 겨울 코스를 고를 때는 바다, 설악산, 시내를 하루에 모두 넣을 수 있는지부터 고민하게 된다. 가능은 하지만 해가 짧고 날씨 변수가 크다. 하루 일정이라면 바다와 시내를 묶거나, 설악산에 반나절을 넉넉히 주는 식으로 잡아야 마음이 편하다.
바다는 영금정과 속초해변 중 분위기로 고르기
일출을 보고 싶다면 영금정이 먼저 떠오른다. 동명항 곁 바위와 정자에서 동해를 가까이 볼 수 있고, 속초시 관광 안내에서도 일출 명소로 소개한다. 다만 겨울 아침에는 바람이 매섭다. 해 뜨기 직전에 도착해 사진만 급히 찍기보다, 조금 일찍 가서 주변이 밝아지는 모습을 보는 편이 기억에 남는다. 장갑을 낀 채 휴대전화를 쓰기 불편하니 주머니에 손난로 하나쯤 넣어두면 좋다.
편하게 바다를 보고 싶다면 속초해변이 낫다. 속초고속버스터미널에서 걸어서 약 5분이라 차 없이 온 사람도 첫 코스로 잡기 쉽다. 모래사장만 보고 돌아서기 아쉽다면 송림 산책로까지 짧게 걸어보자. 겨울 바다는 발을 담그는 곳이 아니라 잠깐 걷고 파도 소리를 듣는 곳에 가깝다. 체감온도가 낮은 날에는 20~30분 정도만 밖에 있어도 충분할 수 있다.
사람이 많은 해변보다 작은 바다가 좋다면 외옹치해변도 있다. 속초해변에서 대포항 쪽으로 이동하는 길에 들르기 좋고, 인근 바다향기로에서는 해안 절경과 해송을 함께 볼 수 있다. 다만 해안 산책로는 강풍이나 현장 상황에 따라 이용이 달라질 수 있으니, 바람이 거센 날에는 무리해서 걷지 않는 게 낫다.
설악산은 오전에 넣고 케이블카 운행을 확인하기
눈 덮인 산을 기대하고 속초에 왔다면 설악산 소공원에 오전 시간을 쓰는 게 좋다. 도심에서 식사와 시장 구경까지 마친 뒤 산으로 들어가면 금세 어두워진다. 겨울에는 산에서 무엇을 할지에 따라 준비도 달라진다. 소공원 주변을 가볍게 걷는 일정과 본격적인 탐방로에 오르는 일정은 같은 외출로 생각하면 곤란하다.
설악 케이블카는 짧은 시간에 높은 곳의 풍경을 볼 수 있어 많이 찾는다. 소공원에서 출발해 권금성 쪽으로 올라가지만, 운행시간은 계절과 당일 기상에 따라 바뀐다. 표도 현장에서 구매하는 방식이다. 출발하는 아침에 설악 케이블카의 운행 안내를 확인하고, 바람 때문에 운행하지 않는다면 소공원 산책이나 시내 일정으로 바꿀 여유를 두자.
등산을 계획했다면 눈이 없어 보이는 날에도 그늘진 길의 얼음을 조심해야 한다. 국립공원공단이 안내하는 탐방로 통제 현황을 먼저 확인하고, 미끄럼에 대비할 장비와 보온 옷을 챙기는 편이 안전하다. 특히 권금성 전망을 보고 온 날에 긴 산행까지 억지로 붙이면 이동 시간이 예상보다 빠듯해진다. 설악산을 제대로 걷고 싶다면 그날의 주인공을 산 하나로 두는 게 좋다.
영랑호는 한 바퀴보다 마음에 드는 구간만 걷기
바다와 산 사이에서 조금 조용한 풍경을 보고 싶을 때 영랑호가 어울린다. 속초시 안내에 따르면 호수 둘레는 약 7.8km다. 숫자만 보면 산책 삼아 돌 수 있을 것 같지만, 겨울에는 바람과 추위 때문에 한 바퀴가 꽤 길게 느껴진다. 처음부터 완주를 목표로 잡기보다 전망이 좋은 구간을 골라 걷다가 돌아오는 일정이 부담이 적다.
영금정과 영랑호는 같은 북쪽 동선으로 묶기 좋다. 영금정에서 바다를 본 뒤 영랑호로 옮기면 파도 소리와 잔잔한 호수 풍경이 확실히 다르게 느껴진다. 반대로 이미 설악산에서 오래 걸었다면 영랑호까지 걷는 일정은 줄이는 게 낫다. 겨울 여행에서는 풍경 하나를 더 보는 것보다 발이 따뜻할 때 쉬는 시간이 더 반가울 때가 있다.
추워진 오후에는 갯배와 시장으로 이동하기
오후에 몸을 녹일 곳을 찾는다면 속초관광수산시장과 아바이마을을 이어보자. 갯배는 시내와 청호동 아바이마을 사이의 수로를 건넌다. 건너는 시간 자체는 짧지만, 배에 올라 줄을 당기며 이동하는 경험이 속초다운 기억으로 남는다. 아바이마을은 한국전쟁 뒤 실향민이 정착한 곳이어서, 골목을 걷다 보면 음식뿐 아니라 마을의 이야기도 함께 만날 수 있다.
시장에서는 식사 시간을 유연하게 잡는 게 편하다. 닭강정, 오징어순대, 수산물처럼 선택지가 많지만 주말이나 휴일에는 인기 가게 앞에서 기다릴 수 있다. 따뜻한 음식을 먼저 먹고 천천히 구경하거나, 간식을 조금 사서 숙소에서 먹는 식으로 움직이면 줄 서는 시간에 여행을 다 쓰지 않게 된다.
차 없이 하루를 보낸다면 오전에는 속초해변, 점심에는 시장과 갯배, 해 질 무렵에는 영금정처럼 시내 중심으로 묶을 수 있다. 설악산까지 가는 날에는 오전을 산에 쓰고 오후에 시장이나 해변 한 곳만 더하는 편이 여유롭다. 속초의 겨울은 날씨에 따라 같은 장소도 전혀 다르게 보인다. 촘촘한 일정표보다 바람이 잦아들 때 조금 더 걷고, 추워지면 따뜻한 곳으로 옮길 수 있는 여백이 여행을 오래 기억하게 만든다.
