단유 방법 유축은 얼마나 줄여야 할까요

상담실에서 단유 이야기가 나오면 가장 많이 듣는 말이 있어요. “이제 그만 먹이려고 하는데, 가슴이 차면 유축을 아예 안 해야 하나요?” 두 아이를 키우며 저도 단유할 때마다 몸의 반응이 달랐어요. 산모님들 곁에서 봐도 며칠 만에 편해지는 분이 있고, 속도를 더 늦춰야 하는 분이 있습니다. 단유할 때 유축은 무조건 참거나 정해진 양을 빼는 일이 아니라, 가슴 상태를 보며 조금씩 줄여 가는 과정에 가깝습니다.

단유를 시작할 때 유축을 갑자기 끊지 않는 이유

모유는 자주 비워질수록 계속 만들라는 신호를 받습니다. 그래서 단유하려고 평소처럼 가슴을 끝까지 비우면 젖양이 줄기 어렵습니다. 반대로 하루에 여러 번 수유하거나 유축하던 분이 한꺼번에 멈추면 가슴이 심하게 붓고 아플 수 있어요. 영국 국민보건서비스도 수유 횟수를 서서히 줄이면 젖몸살과 유방염 위험을 낮추는 데 도움이 된다고 안내합니다.

먼저 지금 하루에 몇 번 수유하거나 유축하는지 적어 두면 좋습니다. 아기에게 직접 먹이는 중이라면 한 번의 수유부터 줄이고, 유축만 하는 중이라면 한 번의 유축 시간을 조금 짧게 하거나 횟수를 하나 줄이는 식이에요. 예를 들어 하루 네 번 유축한다면 곧바로 하루 한 번으로 바꾸기보다 세 번으로 지내며 가슴 상태를 보는 편이 낫습니다. 며칠 만에 편안해지는 분도 있지만, 한 번 줄일 때 일주일가량 적응이 필요한 분도 있어요. 날짜보다 통증과 팽팽함이 가라앉는지를 기준으로 삼으세요.

가슴이 찰 때는 얼마나 유축할까요

“몇 분, 몇 밀리리터를 빼야 하나요?” 하고 물으시는데, 모두에게 맞는 숫자는 없어요. 단유 중에는 저장한 양을 채우는 대신 불편함이 누그러질 만큼만 유축합니다. 가슴이 단단해 옷에 닿기만 해도 아프다면 손으로 조금 짜거나 유축기를 짧게 사용해 압박감을 덜 수 있어요. 편안해졌다면 거기서 멈춥니다. 매번 말랑해질 때까지 비울 필요는 없습니다.

평소 한 번에 15분씩 유축하던 분이라면 시간을 몇 분씩 줄여 보는 방식도 가능합니다. 다만 그날 유난히 많이 붓거나 아프다면 계획한 시간을 억지로 지키지 말고, 불편함을 덜어 낸 뒤 다음 단계를 천천히 잡으세요. 양을 줄이려는 마음에 유축기를 세게 틀거나 아픈 곳을 힘껏 누르는 것도 피하는 편이 좋습니다. 손으로 짤 때도 유두만 잡아당기기보다 유륜 바깥쪽을 부드럽게 눌렀다 놓는 방식이 편할 수 있어요.

가슴이 묵직할 때는 잘 맞는 속옷으로 받쳐 주고, 차가운 찜질을 천으로 감싸 잠깐 대면 통증과 부기를 덜 수 있습니다. 속옷으로 가슴을 꽉 묶거나 오래 뜨겁게 찜질할 필요는 없어요. 젖을 말린다는 차나 음식, 보조제를 미리 살 필요도 없습니다. 몸 상태에 따라 복용하면 안 되는 성분이 있을 수 있으니, 약이 필요할 만큼 힘들다면 산부인과에서 상의하는 편이 안전합니다.

아기가 먹던 수유는 무엇으로 바꿀까요

단유는 엄마의 가슴만 준비한다고 끝나지 않아요. 특히 돌 전 아기라면 줄인 모유 수유를 아기에게 맞는 영아용 조제분유로 대신할 계획이 필요합니다. 이유식을 먹기 시작했어도 돌 전에는 이유식만으로 모유나 분유를 모두 대신하기 어렵습니다. 분유를 처음 먹는 아기라면 수유 한 번을 바꿔 보며 먹는 양과 반응을 살펴볼 수 있어요.

돌이 지난 아기는 식사와 간식, 우유나 다른 음료를 먹는 상황이 집마다 달라요. 밤중 수유에 익숙한 아기라면 배고픔뿐 아니라 잠들기 전의 익숙한 시간이 아쉬울 수도 있습니다. 안아 주기, 책 읽기, 다른 보호자와 잠자리 보내기처럼 수유 대신 이어 갈 시간을 만들어 두면 좋습니다. 낮 수유부터 줄일지, 밤 수유를 남길지도 가족의 생활에 맞춰 정해도 괜찮아요.

통증이나 열이 나면 단유 속도를 늦추세요

단유 중 어느 정도 팽팽함은 생길 수 있습니다. 그런데 한쪽 가슴이 붉거나 뜨겁고 아프면서 열이 나거나 몸살처럼 힘들다면 단순히 젖이 차는 문제로 넘기지 마세요. 증상이 심해지거나 12~24시간 안에 나아지지 않으면 진료를 받는 게 좋습니다. 유방염이 의심될 때는 혼자 참으면서 유축을 갑자기 끊기보다 의료진과 수유·유축 방법을 함께 조정해야 합니다.

저는 상담할 때 단유 날짜를 먼저 정하기보다, 오늘 가슴이 어느 정도 편안한지부터 묻습니다. 몸이 적응할 시간을 주면 속도가 예상보다 느려도 괜찮아요. 아기를 먹이는 방법이 바뀌는 동안 엄마도 덜 아픈 쪽으로 가는 게 오래 기억에 남는 단유 방법입니다.