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철원에서 하루 묵어 보니 낮에 어디를 갈지만큼 밤에 어디로 돌아올지도 중요했다. 지도에서는 주상절리길, 고석정, 소이산이 한 권역처럼 보였는데, 실제로는 걷는 시간과 차로 이동하는 시간이 따로 들었다. 숙소 사진에 강이 보인다는 이유로 예약했다가 저녁 식사할 곳을 찾으러 다시 차를 타면 꽤 피곤하다. 철원 여행지 추천을 묻는다면 나는 명소 이름보다 동선부터 꺼낸다.
주상절리길은 첫 일정으로 잡는 편이 좋았다
철원한탄강 주상절리길은 순담매표소와 드르니매표소를 잇는 3.6㎞ 잔도다. 절벽 옆을 따라 걷다 보면 강물이 발아래로 내려다보이는 구간이 나온다. 사진으로 볼 때보다 높이감이 커서 풍경은 확실히 기억에 남았다. 철원군 관광 안내에서는 관람에 약 1시간 30분을 잡는다. 나는 사진을 찍고 잠깐씩 멈출 시간을 더해 두 시간 안팎으로 일정을 비워 두는 편이다.
아쉬운 점도 분명하다. 길 폭이 넉넉하지 않고 계단이 많다. 철원군 안내에는 계단이 약 1,000개라고 나온다. 무릎이 불편하거나 높은 곳이 무서운 사람에게는 가볍게 권하기 어렵다. 걷는 동안 그늘이 부족하게 느껴지는 날도 있어서 여름 한낮보다는 오전이 낫다. 두 매표소 중 어디에 차를 세울지, 끝까지 걸은 뒤 출발점으로 어떻게 돌아올지도 미리 확인해야 한다. 운영 시간과 통제 여부는 날씨에 따라 달라질 수 있다.
고석정과 은하수교는 같은 날 묶기 편하다
주상절리길을 걸은 뒤에는 고석정으로 옮겨 쉬었다. 고석정은 짧게 보고 나올 수도 있지만, 강 가까이 내려가려면 계단을 오르내려야 한다. 위에서 바라보는 협곡과 아래에서 보는 바위의 느낌이 꽤 다르다. 다리가 지친 사람이라면 아래까지 내려갈 욕심을 내지 않아도 좋다. 관광지 주변에 편의시설이 있어 점심을 끼워 넣기에도 무난했다.
은하수교는 고석정과 또 다른 각도에서 한탄강을 보는 곳이다. 다리 위에 서면 강과 주변 지형이 한눈에 들어온다. 다만 바람이 강한 날에는 오래 머물기보다 건너서 풍경을 보고 돌아오는 정도가 편했다. 고석정과 은하수교를 각각 긴 산책 코스로 생각하면 오후가 빡빡해진다. 주상절리길에서 체력을 많이 썼다면 둘 중 한 곳만 여유 있게 보는 쪽이 만족도가 높았다.
둘째 날에는 소이산 쪽으로 방향을 바꿨다
한탄강 주변만 돌면 철원이 절벽과 강의 여행지로 남는다. 철원역사문화공원과 소이산을 붙여 보니 넓은 평야와 이 지역의 지난 시간이 함께 들어왔다. 공원을 둘러본 뒤 모노레일로 올라가면 소이산 정상 쪽 풍경을 볼 수 있다. 공원 입장은 무료지만 모노레일은 별도 요금을 받는다. 모노레일이 목적이라면 매표와 운행 시간을 먼저 확인하는 편이 안전하다.
역사문화공원은 사진 찍을 곳을 찾는 사람보다 철원의 옛 모습을 천천히 읽어 볼 사람에게 더 잘 맞았다. 소이산도 날씨가 흐리면 기대한 만큼 멀리 보이지 않을 수 있다. 시간이 남는다고 백마고지나 DMZ 관광까지 무조건 끼워 넣지는 않았다. 특히 DMZ평화관광은 일반 관광지처럼 차를 몰고 자유롭게 들어가는 방식이 아니다. 철원군 안내에 따르면 개인 관광객은 당일 현장 접수를 해야 하고, 기상이나 안보 상황에 따라 일정이 바뀔 수 있다. 그쪽이 여행의 주목적이라면 하루를 따로 비우는 편이 낫다.
숙소는 전망보다 저녁 동선이 먼저였다
철원에서 숙소를 고를 때 가장 먼저 확인하는 건 창밖 사진이 아니라 위치와 저녁 식사 계획이다. 주상절리길과 고석정 위주로 움직인다면 갈말읍이나 동송읍 쪽 숙소를 비교해 볼 만하다. 다음 날 소이산과 역사문화공원이 중심이라면 철원읍 쪽 이동 시간도 함께 따져야 한다. 관광지 사이에 차를 계속 타는 일정이라면 숙소까지 돌아가는 마지막 20~30분이 생각보다 길게 느껴진다.
펜션 예약 화면에서는 객실 전망 사진만 보지 말고 침대 크기, 욕실 사진, 난방 방식, 바비큐 장소가 객실과 얼마나 떨어져 있는지까지 확인한다. 철원은 야외에서 보낸 시간이 길어지기 쉬워서 돌아와 씻고 쉬는 공간이 아쉬우면 여행 전체가 피곤해진다. 조용한 외곽 펜션은 밤하늘과 한적함이 장점이지만, 저녁 식당이나 편의점까지 다시 운전해야 할 수 있다. 술 한잔 곁들여 식사할 계획이라면 식당까지 걸어갈 수 있는 숙소가 오히려 편했다.
내가 다시 간다면 첫날 오전 주상절리길을 걷고, 오후에는 고석정이나 은하수교에서 속도를 늦출 것이다. 둘째 날 소이산 쪽으로 이동하면 풍경도 겹치지 않는다. 철원은 명소를 많이 찍고 돌아오는 것보다 걷고 난 뒤 쉴 시간을 남겨 둘 때 더 좋았다.
