금속에 새긴 시대의 층위

오래된 금속공예의 기술과 오늘의 조형 감각이 한 공간에서 만났다. 금속공예가 임종석의 개인전 《시대에게(To Contemporaries)》가 2026년 10월 19일부터 11월 1일까지 평택역 인근 문화예술공간 교차공간818에서 열렸다.

이번 전시는 과거로부터 전해진 기술과 형태가 현대 작가의 손을 거쳐 어떻게 달라지고 이어지는지를 금속 작품과 인물 사진으로 보여줬다. 평택시와 평택시문화재단이 지원했으며, 평택시문화재단의 「2026 전문예술 지원사업」 선정작으로 마련됐다.

전시 정보

시간의 흔적을 품은 전시장

전시가 열린 교차공간818은 2023년 문을 연 문화예술공간이다. 과거 식당 건물 2층에서 여관으로 사용됐던 곳을 전시장으로 바꿨다. 전시 운영과 함께 평택역 일대의 역사와 지역의 기억을 기록하는 여러 프로젝트도 이어왔다.

공간에는 일반적인 갤러리의 매끈하고 정돈된 모습과 다른 흔적이 남아 있다. 군데군데 떨어져 나간 작은 타일, 표면이 드러난 거친 콘크리트, 오랜 시간이 밴 바닥이 관람 동선을 따라 이어진다. 과거의 자취를 모두 지우지 않은 공간과 전통적인 금속공예의 기법을 현대적으로 변형한 작품이 한 장면 안에서 자연스럽게 겹쳤다.

낡은 흔적은 작품을 방해하는 배경이 아니라 서로 다른 시간이 공존하는 전시의 성격을 드러냈다. 오래된 장소의 표면과 세밀하게 다듬어진 금속의 질감이 대비되면서도, 모두 시간의 축적을 품고 있다는 점에서 연결됐다.

형태가 다음 형태로 이어지는 작업

임종석은 금속을 주재료로 작업하며 개인전과 단체전을 통해 작품을 선보여 온 금속공예가다. 2026년에는 《시대에게》와 함께 개인전 《코스모스》를 열었다. 2024년과 2025년에는 《계절은 지나가고 형태는 남는다》가 평택에서 개최됐다.

작가의 작업에서는 완성된 하나의 형태가 끝으로 머물지 않는다. 앞선 작품에서 만들어진 구조가 다시 변형되고, 또 다른 형태를 불러오며 다음 작업으로 이어진다. 이 과정에서 오래전부터 전해진 금속공예 기술과 동시대의 감각이 한 작품 안에서 맞물린다.

전시 제목인 ‘시대에게’는 과거와 현재를 분리된 시간으로 두지 않고, 여러 시간의 층위가 하나의 작품에서 만나는 장면을 가리킨다. 이전 세대가 남긴 기술과 기억, 개인의 경험이 축적되고 교차해 현재의 형태를 만든다는 관점이 전시 전반을 관통했다.

의식의 도구를 닮은 촛대

〈시대에게, 촛대 시리즈〉는 전시의 주제를 선명하게 드러낸 작품이다. 황동과 순은 등의 금속으로 제작됐으며, 전체적인 윤곽은 오래된 의식에서 사용됐을 법한 촛대를 떠올리게 했다.

작품 가까이에서는 표면을 구성하는 섬세하고 반복적인 구조가 두드러졌다. 위쪽으로 길게 솟은 형태와 촘촘히 이어진 금속의 선은 익숙한 촛대의 모습을 그대로 재현하기보다 새로운 조형물로 변환했다.

금색으로 마감된 작품과 검게 처리된 작품은 기본 구조를 공유하면서도 서로 다른 분위기를 만들었다. 밝은 금속 표면에서는 세부 구조와 반사가 강조됐고, 검은 표면에서는 전체 윤곽과 반복되는 선이 보다 또렷하게 드러났다. 같은 형태가 재료의 처리와 작은 변화에 따라 다른 모습으로 이어지는 작가의 작업 방식이 확인됐다.

낯선 생명체가 된 코스모스

전시장 중앙에는 짙은 녹색의 계단 모양 구조물이 놓였고, 그 위에 작은 금속 작품들이 하나씩 배치됐다. 곤충을 닮은 형상과 꽃이나 나뭇가지를 연상시키는 구조가 서로 다른 높이에서 관람객을 맞았다.

이 작품들은 전시에서 반복해 등장한 〈코스모스〉 연작이다. 크기는 작지만 가까이에서 보면 얇은 금속 조각들이 여러 겹으로 연결되고 펼쳐지면서 복잡한 구조를 이룬다. 가느다란 선과 날개처럼 벌어진 면, 꽃잎을 닮은 요소가 한 작품 안에서 결합됐다.

작가는 자연의 형상을 사실적으로 옮기는 데 머물지 않았다. 곤충과 식물을 떠올리게 하는 요소를 분해한 뒤 새롭게 결합해, 실제 자연에는 없는 생명체와 같은 모습으로 바꿨다. 익숙한 형태에서 출발했지만 결과물은 낯선 인상을 남겼다.

하나의 형태가 다른 형태를 만들고, 그 결과가 다시 다음 작업으로 이어지는 흐름은 〈코스모스〉 연작에서 구체적으로 나타났다. 반복은 단순한 복제가 아니라 형태가 변화하고 확장되는 과정으로 제시됐다.

신체와 관계 맺은 금속 조형

전시장에는 금속공예 작품과 함께 인물을 촬영한 사진도 전시됐다. 좌대 위에서 독립된 물체로 보였던 조형물은 사진 속에서 사람의 몸과 관계를 맺으며 다른 쓰임과 크기감을 드러냈다.

일부 작품은 목을 감싸는 장식처럼 놓였고, 다른 작품은 얼굴을 가리는 구조물이나 신체의 일부처럼 보였다. 목 주변에 배치된 금속 작품은 단단한 재료로 제작됐음에도 꽃잎이나 깃털을 연상시키는 가벼운 인상을 만들었다.

곤충과 식물의 형태를 떠올리게 하는 조형물이 인물과 함께 촬영되면서 작은 금속 작품의 범위도 확장됐다. 전시장에서는 손에 잡힐 듯한 독립 조형물로 보였지만, 사진 안에서는 신체를 둘러싼 장식이자 낯선 장면을 구성하는 요소가 됐다.

금속 작품과 사진은 같은 조형물을 서로 다른 조건에서 바라보게 했다. 좌대 위 작품에서는 재료와 구조, 표면 처리가 중심에 놓였고, 인물 사진에서는 작품과 신체의 비례와 관계가 부각됐다. 두 장르의 병치는 작품이 놓이는 위치와 대상에 따라 인상이 달라질 수 있음을 보여줬다.

과거의 기술을 오늘의 언어로

《시대에게》는 오래된 금속공예 기술을 그대로 복원하거나 재현하는 전시에 머물지 않았다. 전승된 기법을 현대적인 형태와 감각으로 다시 구성하고, 촛대와 식물, 곤충처럼 익숙한 대상을 낯선 조형 언어로 전환했다.

교차공간818에 남은 옛 건물의 흔적도 이러한 작품의 성격과 맞닿았다. 사라지지 않고 남은 타일과 콘크리트, 바닥의 표면은 과거의 시간이 현재의 전시장 안에서 계속 기능하고 있음을 보여줬다. 그 사이에 놓인 금속 작품들은 오래된 기술이 새로운 형태로 이어지는 과정을 드러냈다.

이번 전시에서 시간은 멈춰 있는 기록이 아니라 형태를 바꾸며 계속 이어지는 흐름으로 나타났다. 과거의 기술은 현대의 감각을 만나 새로운 작품이 됐고, 앞선 작품의 형태는 변형을 거쳐 다음 작업의 바탕이 됐다.

평택시와 평택시문화재단의 지원으로 선보인 이번 전시는 지역 문화예술공간에서 금속공예와 사진을 함께 조명했다. 작품과 장소가 각각 품고 있던 시간의 흔적은 전시장 안에서 교차하며 《시대에게》라는 제목의 의미를 구체적인 선과 면, 재료의 질감으로 전달했다.