산청 여행 코스 추천 골목을 따라 천천히 걸어봤다

산청에 갔을 때 오래 기억에 남은 건 큰 풍경보다 골목에서 걸음을 늦춘 순간이었다. 돌담 앞에서 잠깐 멈추고, 차를 타고 다음 동네로 넘어가 또 한 바퀴 걷는 식으로 하루를 보냈다. 산청 여행 코스 추천을 묻는다면 남사예담촌에서 시작해 덕천서원과 산천재를 지나 덕산 동네에서 끝내는 길을 권하고 싶다. 유명한 장소도 지나지만, 한곳씩 오래 걷는 편이 이 동네와 잘 맞았다.

남사예담촌에서는 돌담 안쪽으로 천천히

첫 목적지는 단성면 남사예담촌으로 잡았다. 마을 주차장에 차를 두고 들어가면 돌담길이 이어진다. 회화나무와 오래된 집 앞에서는 자연히 발길이 멈춘다. 그런데 사진을 찍고 곧장 나오는 것보다, 갈림길에서 조금 더 걸어보는 시간이 좋았다. 담장 높이가 달라지고 골목 끝에 밭이 보이면서 관광지라는 생각이 조금씩 옅어진다.

남사예담촌은 실제로 주민이 생활하는 마을이다. 열린 대문이 보여도 집 안으로 들어가지 않고, 창문 가까이에서 사진을 찍지 않는 편이 마음 편했다. 조용한 골목에서는 목소리도 저절로 낮아졌다. 유명한 나무 앞은 방문객이 모일 수 있으니, 사람 적은 시간을 원한다면 주말 한낮보다 이른 시간에 걷는 쪽이 낫겠다. 혼잡함은 날과 행사에 따라 달라진다.

마을을 한 바퀴 돈 뒤에는 사수천 쪽 둘레길로 발을 돌렸다. 돌담 사이에서 보던 집들을 조금 떨어져 바라볼 수 있어 같은 마을인데도 느낌이 달랐다. 골목과 바깥길을 합쳐 한 시간 남짓 여유를 두면, 길을 서둘러 통과하지 않아도 된다. 햇볕이 강한 날에는 그늘이 길지 않은 구간도 있으니 물 한 병을 챙기는 게 좋다.

덕천서원 앞에서는 잠깐 앉아 있기

남사예담촌에서 시천면으로 이동할 때는 차창 밖을 보는 시간도 코스의 일부처럼 느껴졌다. 이 구간은 걸어서 이어지는 길이 아니어서 자가용을 이용하는 편이 수월하다. 다음에 들른 덕천서원은 남명 조식을 기리는 곳이다. 건물을 빠르게 훑기보다 서원 앞에서 주변 산세를 바라보며 잠깐 머물렀다. 마을 골목의 생활감과는 또 다른 고요함이 있다.

서원 가까이에는 세심정이 있다. 길을 건널 때는 차량을 먼저 확인하는 게 좋다. 덕천서원을 찾은 김에 멀리 돌아갈 필요 없이 주변을 짧게 걷는 정도가 알맞았다. 이곳을 한적한 장소로 권하는 이유도 볼거리가 끝없이 이어져서가 아니다. 잠깐 멈춰 서기 좋은 크기라서다. 행사나 방문객이 있는 날에는 분위기가 달라질 수 있다.

산천재에서 덕산의 하루로 이어지다

덕천서원 다음에는 산천재로 향했다. 남명 조식이 머물며 제자를 가르쳤던 자리다. 두 곳이 같은 인물의 흔적을 품고 있다는 걸 알고 가니, 건물을 따로 보는 것보다 동네 사이를 이동하는 시간이 더 재미있었다. 산천재에서는 오래 머물 계획을 세우지 않았다. 조용히 둘러보고 주변 길을 조금 걷다가 다시 나왔다.

그 뒤에는 덕산시장 일대와 시천면 소재지 길을 걸었다. 장터 주변은 서원과 달리 가게와 차, 오가는 사람의 기척이 있다. 산청의 일상에 가까운 장면을 보고 싶다면 이런 차이도 좋다. 덕산시장은 날짜 끝자리가 4일이나 9일인 날 장이 서는 오일장이다. 장날에는 구경할 것이 늘지만 한적함을 기대하기는 어렵다. 나는 조용히 걷고 싶은 날과 장을 보고 싶은 날을 구분해서 일정을 잡는 편이 좋겠다고 생각했다.

식사는 특정 가게 하나를 목표로 삼기보다 덕산에 도착해 문을 연 곳을 살펴보는 쪽이 이 코스에는 어울린다. 작은 동네 가게는 쉬는 날이나 영업시간이 바뀔 수 있다. 늦은 점심을 생각했다면 미리 한 번 확인해두는 게 안전하다. 시장 골목에서도 주민의 출입구를 막지 않고, 필요한 물건이나 간식을 사며 잠깐 머무는 정도가 좋았다.

하루를 느슨하게 쓰는 동선

순서는 남사예담촌, 덕천서원, 산천재, 덕산 동네로 잡으면 된다. 남사예담촌에는 한 시간 정도, 덕천서원과 산천재에는 각각 20~30분쯤 머물고 남는 시간을 덕산 골목에 주는 식이다. 이 시간은 입장 절차보다 걷는 속도에 따라 달라진다. 목적지 사이에는 차로 이동하고, 각 장소에 도착해서는 걸었다. 대중교통으로 같은 하루 코스를 생각한다면 시천면으로 가는 버스 시간과 돌아오는 편을 먼저 확인해야 한다.

산청은 장소를 많이 채워 넣을수록 좋은 여행지가 아니었다. 남사예담촌의 돌담, 덕천서원의 조용한 마당, 덕산의 평범한 가게 앞이 서로 다른 속도로 기억에 남는다. 하루가 끝날 무렵에는 어디를 몇 군데 봤는지보다 어느 골목에서 오래 걸었는지가 더 또렷했다.