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요즘 야구 일정을 보다가 2026 APBC 한국 대표팀 명단에서 눈이 멈췄다. 김도영과 안현민 같은 익숙한 이름도 반갑지만, 투수 쪽은 지난 국제대회와 꽤 다른 얼굴들이다. 11월 12일부터 15일까지 도쿄돔에서 치르는 네 경기 안에 이 선수들을 어떻게 배치할지가 더 궁금해졌다.
33명에서 28명, 명단이 바뀐 이유
KBO가 10월 13일 발표한 대표팀 명단은 33명이었다. 실제 대회 등록 인원은 28명이라 처음부터 다섯 명을 줄여야 했다. 이후 최민석과 신영우가 오른쪽 팔꿈치 부상으로, 곽도규가 왼쪽 대퇴부 부상으로 빠졌다. 한국시리즈에 진출한 팀의 투수를 제외한다는 선발 방침도 명단에 영향을 줬다. 초기에 이름을 올렸다는 이유만으로 출전을 예상하면 투수진을 잘못 읽기 쉬운 대목이다.
대회 공식 사이트가 11월 8일 발표한 한국 명단은 투수 14명, 포수 2명, 내야수 7명, 외야수 5명으로 정확히 28명이다. 최원호 감독이 이끈다. 출전 자격은 기본적으로 24세 이하 또는 프로 입단 3년 차 이내이며, 29세 이하 선수를 와일드카드로 최대 3명까지 넣을 수 있다. 한국 명단의 와일드카드는 투수 최준용, 내야수 한동희, 외야수 김지찬이다. 젊은 선수에게 국제대회 경험을 주는 취지와 당장 승부를 치를 전력 구성이 함께 보인다.
최종 엔트리를 포지션별로 펼쳐 보니
투수 14명은 김태형, 박시원, 우강훈, 김진욱, 이로운, 박정민, 김건우, 이준혁, 김민준, 최준용, 조동욱, 전준표, 성영탁, 김영우다. 좌완 김진욱·김건우·조동욱과 우완 자원이 섞여 있다. 다만 명단의 투수 수만으로 마운드가 넉넉하다고 보기는 어렵다. 예선 세 경기를 사흘 연속 치른 뒤 다음 날 순위 결정전까지 이어지기 때문이다. 선발이 몇 이닝을 책임지고, 어느 경기에서 불펜을 아끼느냐가 연달아 영향을 미친다.
포수는 조형우와 허인서 두 명이다. 내야수는 김휘집, 김도영, 김주원, 이재현, 문정빈, 한동희, 안재석이다. 외야수는 김민석, 안현민, 박재현, 문현빈, 김지찬이 이름을 올렸다. 김도영의 타격과 주루, 안현민의 장타, 김주원의 공수 기여도는 관심을 모을 만하다. 그런데 짧은 대회에서는 유명한 선수 한 명의 기록보다 앞 타순의 출루와 뒤 타순의 연결이 실제 득점에 더 직접적으로 닿을 수 있다. 포수 두 명을 언제 교체할지도 경기 후반 대타 운용과 맞물린다.
한국은 호주, 일본, 대만 순서로 만난다
한국의 예선 첫 경기는 11월 12일 목요일 낮 12시 호주전이다. 13일 금요일 오후 7시에는 일본, 14일 토요일 오후 7시에는 대만과 붙는다. 경기 장소는 모두 도쿄돔이며, 시각은 한국과 일본에서 같다. 15일 일요일에는 예선 3·4위의 3위 결정전이 오전 11시, 1·2위의 우승 결정전이 오후 7시에 열린다. 네 나라가 서로 한 번씩 맞붙는 풀리그라 예선 성적을 만회할 경기가 많지 않다.
호주전은 첫 승의 의미와 함께 마운드 운용의 출발점이다. 하루 뒤 일본전이 있고 다시 하루 뒤 대만전이 기다린다. 그렇다고 첫 경기를 뒤로 미룰 수도 없다. 세 경기밖에 없는 예선에서는 초반 한 번의 실점이나 득점 기회 무산이 순위 경쟁까지 이어질 수 있어서다. 2023년 대회에서 한국은 호주를 3대2, 대만을 6대1로 이겼지만 일본에는 예선에서 1대2, 우승 결정전에서 3대4로 졌다. 당시 접전이 올해 결과를 예고하는 것은 아니어도, 한일전에서 한 점의 무게가 얼마나 컸는지는 떠올리게 한다.
숫자를 볼 때는 경기 사이의 하루도 보인다
대회 규정에는 연장전 승부치기, 전 경기 지명타자제, 결승을 제외한 7회 이후 10점 차 콜드게임 등이 안내돼 있다. 특히 연장에 들어가면 무사 1·2루에서 시작하므로 평소 리그 경기보다 주자 한 명을 진루시키는 선택과 불펜 투입 시점이 더 날카로워진다. 짧은 예선에서는 한 경기의 연장 승부가 다음 날 투수 운용에도 흔적을 남긴다.
국내에서는 KBSN스포츠, MBC스포츠플러스, SBS스포츠, SPOTV가 전 경기를 TV로 생중계하고, 티빙이 전 경기를 온라인으로 생중계할 예정이다. 나는 이번 대회를 보면서 홈런 수만큼이나 선발투수의 첫 두 이닝 투구 수와 주자가 나갔을 때의 타석을 챙겨볼 생각이다. 그 작은 숫자들이 쌓이는 방식에 이번 대표팀의 이야기가 담길 것 같다.
