욕실 실리콘 곰팡이 방지하려면 물길부터 바꾸세요

얼마 전 욕실을 손본 집에 다시 갔는데, 새로 바른 실리콘이 석 달 만에 검게 변해 있었습니다. 반면 오래된 실리콘이 멀쩡한 집도 있었어요. 차이는 제품 가격보다 샤워 뒤 물이 어디에 고이고, 그 물이 얼마나 오래 남는지에 있었습니다. 욕실 실리콘 곰팡이 방지는 청소를 더 열심히 하는 일보다 물이 머무는 시간을 줄이는 일에 가깝습니다.

검게 변하는 자리부터 보면 원인이 보입니다

욕조와 벽이 만나는 선, 세면대 뒤쪽, 샤워부스 바닥 모서리는 같은 욕실 안에서도 유독 늦게 마릅니다. 특히 실리콘이 움푹 들어간 곳에는 물방울이 걸려요. 타일 면은 말랐는데 실리콘 위에만 물이 남아 있다면, 그 선이 곰팡이가 먼저 생길 자리입니다.

저는 욕실을 볼 때 샤워를 마친 직후와 한두 시간 뒤를 비교합니다. 물이 그대로 남은 모서리가 있다면 수납 선반이나 샤워기 방향부터 확인해요. 선반이 벽에 바짝 붙어 있으면 뒤쪽으로 공기가 잘 통하지 않고, 샤워기 물줄기가 매번 같은 틈을 때리면 그 자리만 계속 젖습니다. 선반을 조금 띄우거나 샤워기 각도를 바꾸는 것만으로도 관리가 한결 편해지는 집이 많습니다.

샤워 뒤 2분은 물이 고이는 곳에 쓰세요

욕실 전체를 매번 닦으려 하면 며칠 못 갑니다. 샤워를 마치고 스퀴지로 벽의 큰 물방울을 아래로 내린 다음, 마른 천으로 실리콘 모서리와 수전 뒤쪽만 한 번 훑어주세요. 제가 집주인에게 권하는 순서는 늘 이렇습니다. 넓은 타일보다 물이 걸리는 좁은 선에 손을 쓰는 편이 효과적이거든요.

청소도구는 손이 닿는 곳에 있어야 쓰게 됩니다. 스퀴지를 욕실 문 뒤나 샤워부스 옆에 걸어두고, 닦는 천은 물이 튀지 않는 쪽에 두면 동선이 짧아져요. 반대로 젖은 천을 욕실 안에 뭉쳐 두면 다음번에는 쓰기 싫어집니다. 사용한 천은 펼쳐서 말리고 자주 세탁하는 편이 좋습니다.

환풍기가 있다면 샤워할 때 켜고, 샤워 뒤에도 습기가 빠질 때까지 돌립니다. 문을 열어두는 방식은 집 구조에 따라 달라요. 욕실 밖까지 습기가 번지는 집이라면 문을 활짝 여는 것보다 환풍기를 쓰면서 문 아래로 공기가 들어올 틈을 확보하는 편이 낫습니다. 창이 있는 욕실도 창문만 믿지 말고, 실제로 모서리가 마르는지 살펴보세요.

이미 검은 자국이 있다면 상태를 구분하세요

표면에 생긴 옅은 자국은 욕실용 세정제로 닦아보고, 충분히 헹군 뒤 말립니다. 세정제는 제품에 적힌 사용법을 따르세요. 특히 염소계 제품을 다른 세정제나 식초와 섞으면 위험합니다. 환기하고 장갑을 끼는 것도 잊지 않는 게 좋고요.

그런데 검은 점이 실리콘 속에 박힌 듯 보이거나, 닦아도 금방 같은 자리에서 올라온다면 이야기가 달라집니다. 실리콘이 들뜨고 갈라져 틈으로 물이 들어간 경우도 있어요. 이런 상태에서 위에 새 실리콘을 덧바르면 겉모습만 잠시 가려질 수 있습니다. 기존 실리콘을 걷어내고, 바탕의 오염과 물기를 처리한 뒤 다시 시공해야 할 때입니다.

손으로 눌렀을 때 가장자리가 떨어지거나 안쪽에서 물기가 배어 나오면 누수나 방수층 문제도 의심해야 합니다. 이때는 실리콘만 반복해서 바르지 말고 물이 들어오는 경로를 먼저 확인하는 게 순서예요. 특히 바닥과 벽이 만나는 곳의 손상이 넓거나 아래층에 물 자국이 있다면 전문가의 점검을 받는 편이 안전합니다.

다시 바를 때는 제품보다 바탕과 양생을 챙기세요

새 실리콘을 고를 때는 욕실처럼 물을 자주 쓰는 곳에 적합한 제품인지 먼저 봅니다. 곰팡이 방지 기능이 표시된 제품도 있지만, 그 표시가 물기를 대신 없애주지는 않아요. 예산이 한정돼 있다면 비싼 제품으로 욕실 전체를 바꾸기보다, 들뜬 부분을 제대로 제거하고 바탕을 완전히 말리는 데 시간을 쓰는 편이 낫습니다.

시공할 면에 남은 비누 찌꺼기와 오래된 실리콘을 걷어내고, 틈 안쪽까지 마른 상태인지 확인해야 합니다. 새 실리콘을 바른 뒤에는 제품에 적힌 양생 시간이 지날 때까지 물을 닿게 하지 마세요. 그날 밤 바로 샤워해야 하는 집이라면 시공 날짜를 바꾸는 게 낫습니다. 급하게 사용했다가 가장자리가 벌어지면 같은 일을 다시 하게 되니까요.

집을 오래 관리하다 보면 손이 많이 가는 방법은 결국 사라집니다. 샤워기 방향을 조금 바꾸고, 물이 고이는 모서리만 닦고, 환풍기를 쓰는 습관은 작지만 오래 남아요. 실리콘을 새로 바르기 전에 욕실을 한 번 젖게 해보세요. 물이 마지막까지 남는 자리가 보이면, 어디부터 손봐야 할지도 분명해집니다.