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한파 다음 날 “수돗물이 안 나오니 계량기를 갈아야겠죠?”라는 전화를 종종 받습니다. 현장에 가 보면 계량기는 멀쩡하고, 계량기함에 찬바람이 들어와 물만 언 경우가 있습니다. 반대로 유리가 깨졌는데 계속 녹이려다 물이 새는 경우도 있고요. 수도계량기 동파가 의심될 때는 이 둘부터 가려야 출장비와 수리비를 아낄 수 있습니다.
물이 안 나오면 30초 동안 무엇을 볼까요?
먼저 주방과 욕실의 찬물을 각각 틀어 보세요. 한 곳만 안 나오면 그 수전이나 그쪽 배관 문제일 수 있습니다. 집 전체가 안 나오면 관리사무소나 이웃에게 단수인지 확인하고, 계량기함을 봅니다. 아파트라면 공동 배관이 언 경우도 있어 한 집의 계량기만 보고 단정하기 어렵습니다.
계량기 숫자가 보이는 유리창에 금이 갔는지, 안쪽에 물이 찼는지, 몸체나 연결 부위에서 물방울이 맺히는지 살핍니다. 유리가 멀쩡하고 물이 새지 않는데 날이 추워진 뒤 물이 끊겼다면 동결 가능성이 있습니다. 유리가 깨졌거나 해빙 뒤 물이 새면 계량기 파손을 의심해야 합니다. 손으로 분해해서 확인할 필요는 없습니다.
물이 바닥으로 번지고 있다면 접근하기 쉬운 집 안쪽 차단밸브를 잠그고 관리사무소나 관할 수도사업소에 바로 알리세요. 밸브 위치를 모르거나 얼어 움직이지 않으면 억지로 돌리지 마세요. 오래된 밸브는 손잡이나 연결부가 먼저 부러질 수 있습니다.
계량기가 멀쩡하다면 어떻게 녹일까요?
겉에 파손이나 누수가 없고 안전하게 손이 닿는 계량기함이라면, 따뜻한 물에 적신 수건을 계량기와 가까운 노출 배관에 감싸 서서히 녹일 수 있습니다. 물을 쓴다면 미지근한 물부터 시작하세요. 부천시와 서울시의 동파 안내는 50℃ 이상 뜨거운 물이 계량기를 고장 낼 수 있다고 경고합니다. 끓는 물을 한 번에 붓거나 토치로 지지는 건 금물입니다.
전기 열풍기나 드라이어도 물기 있는 계량기함에서는 감전 위험이 있습니다. 바닥이 젖었거나 콘센트와 전선이 가까우면 사용하지 마세요. 보온재 속에 전열기구를 밀어 넣는 일도 피해야 합니다. 서서히 녹이는 동안 수도꼭지를 조금 열어 두면 물이 다시 흐르는지 알 수 있습니다. 물이 나오기 시작해도 바로 자리를 뜨지 말고 계량기와 연결 부위에 새는 곳이 없는지 확인하세요.
여기까지 했는데도 물이 안 나오면 얼어 있는 곳이 계량기 뒤쪽 벽 안이나 땅속 배관일 수 있습니다. 그때는 더 뜨겁게 가열할 일이 아닙니다. 보이지 않는 배관은 녹은 뒤에야 균열과 누수가 드러나기도 합니다.
깨진 계량기는 어디에 연락하고 비용은 얼마나 들까요?
계량기 유리가 깨졌거나 몸체가 터졌다면 관할 수도사업소에 신고하는 게 먼저입니다. 봉인을 뜯거나 사설 업체를 불러 계량기부터 교체하지 마세요. 공동주택이면 관리사무소에도 함께 알려야 합니다. 계량기 뒤 집 안쪽 배관이 언 경우에는 건물 관리 주체와 상의하거나 수도설비업자에게 맡기는 방식이 일반적입니다. 부천시도 계량기와 그 뒤 옥내 배관의 조치 주체를 구분해 안내합니다.
비용은 전국 공통 금액이 아닙니다. 예를 들어 부천시는 13㎜ 계량기 대금 2만 7,110원, 20㎜는 2만 9,270원을 안내합니다. 인천시는 자연재해나 동파로 인한 관할 계량기 교체에 비용을 부과하지 않는다고 안내하지만 사설 계량기는 별개입니다. 서울은 동파 원인과 관리 상태에 따라 계량기 대금 외 설치비 등이 붙을 수 있습니다. 그러니 ‘동파 계량기는 무조건 무료’라는 말만 믿고 예산을 잡으면 곤란합니다. 신고할 때 계량기 규격과 본인 부담액을 같이 물어보는 게 정확합니다.
집 안쪽 배관을 민간 업체가 해빙하거나 수리하면 견적은 별도로 나옵니다. 단순 해빙은 몇만 원에서 십수만 원대로 안내되는 경우가 있지만, 야간 출동이나 벽·바닥을 열어야 하는 작업은 금액이 크게 달라집니다. 배관까지 터졌다면 해빙비만으로 끝나지 않습니다. 전화할 때는 출동비, 해빙비, 누수 확인비, 배관 교체비를 나눠 물으세요. 오래된 배관이 여러 곳에서 갈라졌다면 한 군데만 반복 수리하는 것보다 해당 구간 교체 견적을 받는 편이 낫습니다.
다시 얼지 않게 하려면 어디를 막아야 할까요?
출장을 가 보면 계량기 위에 헌 옷은 덮어 놨는데 함 뚜껑이 들떠 있는 집이 있습니다. 그 틈으로 찬 공기가 계속 들어오면 보온재가 있어도 얼 수 있습니다. 마른 헌 옷이나 에어캡으로 함 안의 빈 공간을 채우고, 뚜껑과 배관이 지나는 틈을 막으세요. 젖은 보온재는 갈아 주는 게 좋습니다. 계량기 숫자를 확인할 수 있는 상태도 남겨 두고요.
한파가 오래 이어지거나 집을 비운다면 수도꼭지를 아주 약하게 틀어 물이 끊기지 않고 흐르게 하는 방법도 있습니다. 서울시 동파 안내에는 기온에 따라 종이컵 한 잔이 약 33~45초에 차는 정도를 제시한 자료가 있습니다. 다만 노출 배관 길이와 바람에 따라 필요한 양은 다릅니다. 물을 흘려도 이미 언 배관이 저절로 안전하게 복구되는 건 아닙니다.
제가 현장에서 가장 아깝게 보는 건 멀쩡한 계량기를 급히 교체하려는 경우와, 깨진 계량기를 끝까지 직접 녹이려는 경우입니다. 유리와 누수부터 확인하면 어느 쪽인지 대체로 갈립니다. 손댈 수 있는 건 보온과 천천히 녹이는 데까지입니다. 깨지거나 새기 시작했다면 그 자리에서 멈추고 신고하는 게 돈도 덜 듭니다.
