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지난겨울 아침, 물이 안 나온다는 전화를 받고 갔더니 계량기함 뚜껑이 손가락 두 마디만큼 열려 있었습니다. 계량기는 멀쩡했고, 찬바람이 들어오는 쪽 배관만 얼어 있었죠. 이런 집은 한파가 오기 전 30초만 살폈어도 출장비를 아낄 수 있었습니다. 수도 동파 예방은 비싼 장비보다 찬바람이 닿는 자리부터 찾는 게 먼저입니다.
30초 동안 어디를 봐야 할까요?
수도꼭지를 잠그고 계량기함을 열어 보세요. 복도식 아파트라면 현관 옆, 단독주택이라면 마당 바닥이나 외벽 쪽에 있는 경우가 많습니다. 뚜껑이 제대로 닫히는지, 보온재가 젖었는지, 배관이 지나가는 틈으로 바람이 들어오는지만 확인해도 됩니다. 계량기 숫자판이 보일 정도의 여유는 남기되, 빈 공간에는 마른 보온재를 넣습니다. 젖은 헌 옷을 그대로 쑤셔 넣으면 얼음 덩어리가 돼 오히려 곤란합니다.
그다음은 바깥에 드러난 수도관입니다. 베란다 세탁기 수도꼭지, 다용도실 배관, 외벽을 따라 올라온 관이 흔한 약점입니다. 보온재가 중간에서 끊기거나 이음부가 밖으로 드러나 있으면 그 자리부터 얼기 쉽습니다. 배관용 보온재를 이음부까지 감싸고, 벌어진 부분은 테이프로 고정하세요. 계량기함 문을 테이프로 밀폐할 때는 검침과 점검을 위해 다시 열 수 있게 붙여야 합니다.
물을 얼마나 틀어 둬야 할까요?
보온만으로 버티기 어려운 추위가 이어지면 물을 조금 흐르게 하는 방법을 함께 씁니다. 특히 집을 오래 비우거나, 예전에 같은 자리에서 얼었던 집은 더 신경 써야 합니다. 서울아리수본부는 기온에 따라 수도꼭지를 틀어 종이컵 한 잔이 약 45초 또는 33초에 차는 정도를 안내합니다. 물방울이 한 방울씩 떨어지는 수준보다 가느다란 물줄기가 끊기지 않는 상태에 가깝습니다.
다만 어느 집에나 같은 양이 맞는 건 아닙니다. 노출 배관의 길이와 바람, 한파가 이어진 시간에 따라 위험이 달라집니다. 물을 틀어 둔다면 싱크대나 욕조처럼 배수가 확실한 곳을 고르고, 배수구가 막히지 않았는지 먼저 확인하세요. 물값이 아까워 수도꼭지를 거의 닫아 두었다가 밤새 얼었다는 집도 봤습니다. 반대로 세탁기 호스를 꽂아 둔 채 물을 흘리면 넘침 사고가 날 수 있으니 그쪽은 피하는 게 낫습니다.
이미 물이 안 나오면 무엇부터 구분할까요?
찬물과 온수가 모두 안 나오면 계량기나 급수관 쪽을, 찬물은 나오는데 온수만 안 나오면 보일러로 들어가거나 나오는 배관 쪽을 의심합니다. 한 수도꼭지만 안 나오면 그 꼭지 주변의 노출 배관을 먼저 봅니다. 물론 증상만으로 얼어붙은 지점을 확정할 수는 없습니다. 옆집도 물이 안 나온다면 건물이나 지역의 단수인지 관리사무소나 관할 수도사업소에 확인하는 게 먼저입니다.
눈에 보이는 배관에 누수가 없고 계량기 유리도 멀쩡하다면 따뜻한 물수건을 대고 천천히 녹일 수 있습니다. 서울아리수본부도 미지근한 물에서 시작해 서서히 온도를 높이되, 50℃ 이상의 뜨거운 물은 쓰지 말라고 안내합니다. 끓는 물을 갑자기 붓거나 토치로 지지는 건 금물입니다. 배관이 갈라지거나 계량기가 손상될 수 있고, 화재 위험도 있습니다. 전기 콘센트나 보일러 전장부 가까이에서 물을 붓는 일도 하지 마세요.
계량기 유리가 깨졌거나 부풀었고, 물이 새거나 벽과 바닥이 젖는다면 직접 녹이는 작업을 멈춰야 합니다. 안전하게 닿을 수 있는 실내 메인밸브가 있다면 잠그고, 계량기 파손은 관할 수도사업소에 신고하세요. 실내 배관에서 샌다면 관리사무소나 설비 기사에게 연락하는 게 맞습니다. 언 배관은 물이 안 나올 때보다 녹은 뒤에 균열이 드러나는 경우가 있어, 물이 다시 나오면 주변에 새는 곳이 없는지도 봐야 합니다.
수리비를 쓰기 전에 확인할 것은 뭘까요?
계량기함 보온재와 노출 배관 보온재를 보강하는 일은 대개 재료비 몇만 원 선에서 시작합니다. 이미 얼었다면 단순 해빙은 현장에 따라 대략 10만~30만 원, 파손된 배관 일부를 바꾸면 20만~50만 원 이상을 예상할 수 있습니다. 야간 출동, 벽이나 바닥을 뜯는 작업, 누수 탐지는 별도 비용이 붙을 수 있으니 전화할 때 해빙비와 파손 수리비를 나눠 물어보는 게 좋습니다. 계량기 교체 비용과 처리 방법은 지역 수도사업소 안내를 먼저 확인하세요.
같은 배관이 해마다 언다면 그때마다 녹이는 비용을 내기보다 원인을 고치는 편이 낫습니다. 함 뚜껑이 뒤틀렸는지, 외벽 관이 바람을 그대로 맞는지, 보온재가 젖는 구조인지 확인해야 합니다. 낡은 노출 배관이 여러 군데 부식됐다면 한 군데만 잇는 수리보다 구간 교체 견적을 받는 게 나을 수도 있습니다. 제가 현장에서 먼저 보는 것도 계량기함의 틈과 젖은 보온재입니다. 손댈 수 있는 곳은 한파 전에 막고, 깨졌거나 새는 곳은 기사에게 맡기는 편이 결국 덜 듭니다.
