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몇 해 전 겨울 캠핑에서 옆 사이트가 난로를 켜 둔 채 잠자리에 드는 걸 봤습니다. 경보기도 걸어 뒀으니 괜찮다고 하더군요. 저도 처음엔 경보기만 있으면 마음이 놓였습니다. 그런데 장비를 오래 써 보니 생각이 달라졌어요. 경보기는 위험을 알려 주는 장비지, 텐트 안에서 불을 피워도 된다는 허가증이 아닙니다.
경보기를 챙기기 전에 화기부터 밖으로 빼야 합니다
일산화탄소는 색도 냄새도 없습니다. 머리가 아프거나 어지럽고 메스꺼워도 피곤해서 그런가 보다 하고 넘기기 쉽죠. 소방청과 미국 소비자제품안전위원회도 텐트와 차량처럼 막힌 공간에서 난방기구, 화로, 조리기구를 쓸 때의 위험을 경고합니다. 특히 잠잘 때 연료를 태우는 난방기구를 켜 두는 건 피해야 합니다.
제가 겨울 캠핑에서 먼저 챙기는 건 두꺼운 침낭과 바닥 단열입니다. 예전에는 추우면 난로부터 찾았는데, 바닥에서 올라오는 냉기를 막지 못하면 난로를 켜도 잠자리가 불편하더군요. 화로와 숯불은 텐트 안이나 차 안으로 들이지 않습니다. 다 쓴 숯도 불씨가 남아 있을 수 있어요. 환기구를 열었다는 이유만으로 실내 연소를 안전하다고 판단하지도 않습니다.
일산화탄소 경보기 캠핑 위치는 잠자리에서 들리는 텐트 상부
경보기를 어디에 달지 묻는 분이 많습니다. 국립소방연구원이 텐트 안 위치별 반응 시간을 비교했을 때는 상단에 둔 경보기가 가장 빨리 반응했고, 바닥에 둔 것이 가장 늦었습니다. 그래서 텐트에서는 잠자는 사람이 소리를 들을 수 있는 상부의 고정된 곳을 먼저 봅니다. 텐트 고리에 걸었다면 출입할 때 부딪혀 떨어지지 않는지도 확인하고요.
난로 바로 위나 환기구 바로 옆처럼 열기나 바람의 영향을 크게 받는 자리는 피합니다. 가방 안, 침낭 속, 옷에 가려진 자리도 곤란해요. 기기마다 설치 방향과 허용 온도 같은 조건이 다를 수 있으니 최종 위치는 설명서에 맞춰 잡아야 합니다. 바닥에서 몇 센티미터라는 말 하나만 믿고 설치하는 건 조심스럽습니다.
거실형 텐트처럼 공간이 나뉘면 잠자리에서 경보음이 들리는지가 중요합니다. 차박도 마찬가지예요. 차량 밖에 걸어 두고 안에서 자면 정작 깨지 못할 수 있습니다. 배기가스가 들어올 수 있으니 시동을 켠 채 차 안에서 자지 않고, 주변 차량이나 발전기의 배기 방향도 살핍니다.
비싼 제품보다 실제로 작동하는 제품이 낫습니다
경보기는 표시창이나 부가 기능보다 경보음, 전원 상태, 시험 버튼, 사용 기한을 먼저 봅니다. 가볍게 다니는 백패킹이라면 휴대하기 쉬운 배터리식 제품이 편할 수 있고, 차박이나 가족 캠핑이라면 잠자리에서 소리를 충분히 들을 수 있는지가 더 중요합니다. 특정 제품이 좋다는 말보다 사용 환경에 맞는 설명서와 작동 상태를 확인하는 편이 낫습니다.
제 장비 가방에도 한동안 배터리가 약해진 경보기가 들어 있었습니다. 챙겨 왔다는 사실만 기억하고 설치 전에 시험 버튼을 누르지 않은 거죠. 그 뒤로는 출발 전 한 번, 현장에서 설치한 뒤 한 번 확인합니다. 경보가 울리지 않거나 전원 이상 표시가 뜨면 그날은 믿고 쓰지 않습니다. 교체 시기와 배터리 관리 방법도 제품 설명서대로 따릅니다.
가격이 낮은 제품을 고르더라도 경보기로 판매되는 제품인지, 작동 시험과 전원 확인이 쉬운지부터 보세요. 가격이 높은 제품의 부가 기능도 쓸 일이 없다면 짐만 늘어납니다. 경보기 두 개를 가져갔다고 난로를 켜고 자도 되는 건 아닙니다.
경보음이 울리면 원인을 찾기 전에 밖으로 나갑니다
경보음이 울리면 사람부터 깨워 바깥 공기가 있는 곳으로 이동합니다. 텐트 안에서 수치를 들여다보거나 오작동인지 시험하느라 머물지 마세요. 안전한 곳으로 나온 뒤 119에 신고하고, 두통이나 어지럼증, 메스꺼움이 있으면 증상을 알립니다. 증상이 가볍게 느껴져도 다시 들어가 잠을 청할 일은 아닙니다.
처음 캠핑을 시작할 때는 장비를 하나 더 사면 불안도 하나 줄어들 줄 알았습니다. 지금은 순서를 바꿨습니다. 불을 잠자리에서 멀리 두고, 잠자리를 따뜻하게 준비하고, 경보기가 제대로 울릴 자리에 있는지 확인합니다. 그렇게 써야 작은 경보기 하나가 제 역할을 합니다.
