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예전에 캠핑장에 랜턴을 세 개나 가져간 적이 있습니다. 사진 찍기 좋은 오일 랜턴은 테이블 위에 놓고, 요리할 때는 결국 충전식 랜턴을 켰죠. 그날 알았습니다. 오일 랜턴은 밝기를 맡기는 장비라기보다, 밖에서 천천히 시간을 보낼 때 쓰는 불빛에 가깝습니다. 오일 랜턴 추천을 부탁받으면 저는 먼저 어디서 쓸 건지부터 묻습니다.
밝기보다 사용 장소를 먼저 보세요
심지에 불을 붙이는 오일 랜턴은 불꽃이 부드럽습니다. 테이블에 앉아 이야기하거나 밤에 사이트 분위기를 내기에는 좋죠. 대신 고기를 굽거나 장비를 찾을 때는 답답할 만큼 어두울 수 있습니다. 밝게 쓰겠다고 심지를 과하게 올리면 그을음이 생기고 유리도 금방 까매집니다. 제 장비함에는 그래서 오일 랜턴과 작은 충전식 랜턴이 함께 있습니다. 역할이 다릅니다.
차로 들어가는 캠핑장이라면 랜턴 크기와 무게를 조금 양보할 수 있습니다. 반면 백패킹에서는 유리 파손, 연료 누출, 별도 연료병까지 생각해야 합니다. 퓨어핸드 베이비 스페셜 276만 해도 제조사 표기 무게가 약 530g입니다. 연료와 케이스를 더하면 짐은 늘죠. 걸어서 한참 들어가는 날에는 저는 오일 랜턴을 두고 헤드랜턴 하나를 더 챙깁니다. 감성 때문에 필수 장비를 밀어낼 이유는 없습니다.
예산별로 고르면 선택이 쉬워집니다
처음 써보는 사람은 2만원 안팎의 기본형
저가형 허리케인 랜턴은 오일 랜턴이 내 취향인지 확인하기 좋습니다. 다만 사진만 보고 고르면 손잡이가 헐겁거나, 유리가 잘 맞지 않거나, 심지 조절 손잡이가 뻑뻑한 제품을 만날 수 있습니다. 저는 처음 산 저가형에서 유리를 빼다 손가락을 긁힌 적이 있어요. 구매 전에는 유리 교체품과 맞는 심지를 구할 수 있는지, 연료 주입구가 너무 좁지 않은지 살핍니다. 두어 번 쓰고 말 것 같다면 비싼 제품부터 살 필요는 없습니다.
자주 쓴다면 5만~9만원대 허리케인형
이 구간에서는 퓨어핸드 베이비 스페셜 276을 많이 권합니다. 제조사 기준 탱크 용량은 약 0.34L, 연료를 약 300mL 채웠을 때 연소 시간은 약 20시간입니다. 실제 시간은 불꽃 높이와 바람에 따라 달라집니다. 장점은 구조가 단순하고 심지나 유리 같은 부품을 찾기 쉽다는 것. 단점은 생각보다 크고, 채운 채 흔들어 옮기면 연료가 샐 수 있다는 것입니다. 캠핑장에서 자주 꺼낼 사람에게 맞지, 한 해 한두 번 사진용으로 둘 사람에게 꼭 필요한 지출은 아닙니다.
밝은 불빛이 목적이라면 고가의 압력식
페트로막스 HK500은 같은 연료 랜턴이어도 심지형과 성격이 다릅니다. 제조사 표기 무게 약 2.4kg, 탱크 1L, 연소 시간 약 8시간인 압력식 랜턴입니다. 빛은 강하지만 예열과 압력 관리, 소모품 점검이 따라옵니다. 국내 판매가는 수십만 원대라 처음 오일 랜턴을 사는 사람에게 가볍게 권하기 어렵습니다. 장비를 손보는 과정까지 즐기고, 차로 이동하는 캠핑을 주로 한다면 그때 후보에 올릴 만합니다.
연료와 심지에서 실수가 많이 납니다
연료는 제품 설명서에 맞는 램프용 오일이나 등유를 쓰면 됩니다. 퓨어핸드는 첨가물과 향이 없는 고순도 램프용 오일을 권합니다. 향이 좋을 것 같아 방향 성분이 든 오일을 넣거나, 집에 남은 연료를 종류도 확인하지 않고 섞는 일은 피하세요. 처음 심지를 넣었다면 연료가 충분히 스며든 뒤 점화해야 심지 끝만 타지 않습니다. 불꽃이 흔들리거나 검은 연기가 보이면 심지를 조금 낮추고 유리의 그을음도 닦아줍니다.
연료를 가득 채워야 오래 간다고 생각하기 쉬운데, 넘치게 채운 탱크는 이동 중 새기 쉽습니다. 저는 테이블 위에서 주입하고, 흘린 연료를 닦은 다음 불을 붙입니다. 철수할 때는 완전히 식힌 뒤 남은 연료를 제조사 안내에 맞게 처리하고 랜턴을 세워 포장합니다. 연료병은 원래 용기에 담아 어린이 손이 닿지 않는 곳에 둡니다. 작은 아이가 있는 집이라면 랜턴보다 연료 보관이 더 신경 쓰이는 부분입니다.
텐트와 차 안에서는 켜지 않습니다
가장 중요한 건 장소입니다. 불꽃이 있는 랜턴은 텐트, 전실, 차박 차량 안에서 켜지 않습니다. 문을 열어두었으니 괜찮다는 판단도 위험합니다. 미국 소비자제품안전위원회는 텐트와 차량 같은 닫힌 공간에서 연료를 태우는 랜턴의 일산화탄소 위험을 경고합니다. 소방기관들도 텐트 안팎의 화기 사용을 엄격하게 경계합니다. 오일 랜턴은 야외의 평평하고 안정된 곳에 놓고, 텐트 천과 마른 풀, 아이 손이 닿는 자리에서 충분히 떨어뜨립니다.
불이 켜진 랜턴을 들고 사이트를 돌아다니거나, 잠깐 켜둔 채 자리를 비우는 일도 하지 않습니다. 금속 윗부분은 뜨거우니 끌 때와 옮길 때 특히 조심해야 합니다. 비가 오거나 바람이 거세서 밖에 둘 자리가 없다면 그날은 오일 랜턴을 쉬게 하면 됩니다. 제 기준에서 좋은 오일 랜턴은 가장 밝은 제품이 아니라, 내 캠핑 방식에 맞아 안전하게 자주 꺼내 쓰게 되는 제품입니다.
