얼마 전 경제 뉴스 화면을 보다가 ‘김용범 정책실장 브리핑’이라는 표현이 반복해서 나오는 걸 봤습니다. 장관도 아니고, 국회의원도 아닌데 왜 이 이름이 통상, AI, 예산, 성장전략 기사에 함께 등장할까 궁금해하는 분들이 꽤 있습니다. 사실 김용범이라는 이름을 이해하려면 개인의 정치적 성향보다 먼저 봐야 할 것이 있습니다. 그가 어느 자리에서 어떤 정책 라인을 맡고 있는지입니다.
김용범은 현재 어떤 자리의 인물인가요?
2026년 9월 기준으로 김용범은 대통령실 정책실장입니다. 2025년 6월 6일 이재명 정부 출범 직후 첫 대통령실 정책실장으로 임명됐습니다. 정책실장은 대통령실 안에서 경제, 사회, 과학기술, 산업, 복지 등 여러 정책 의제를 조율하는 자리입니다. 행정부 각 부처가 실제 정책을 만들고 집행한다면, 대통령실 정책실장은 그 방향과 우선순위가 대통령의 국정 기조와 맞는지 조정하는 역할에 가깝습니다.
그래서 김용범의 이름은 특정 부처 하나의 보도자료보다 대통령실 브리핑에서 자주 보입니다. 예를 들어 2026년 4월 27일 데미스 하사비스 구글 딥마인드 대표 접견 브리핑, 2026년 6월 11일 한-EU 경제협력 브리핑, 2026년 7월 28일 현지시간 한-브라질 비즈니스 라운드테이블 브리핑에 그의 직함이 등장했습니다. 이 세 장면만 놓고 봐도 AI, 통상, 공급망, 산업 협력이 모두 정책실장 업무 범위 안에 들어옵니다.
왜 ‘경제 관료 출신’이라는 설명이 따라붙을까요?
김용범은 1962년 전남 무안 출생으로 알려져 있고, 광주 대동고와 서울대 경제학과를 거쳤습니다. 이후 서울대 행정대학원 석사, 미국 조지워싱턴대 경제학 박사 과정을 밟았습니다. 공직 입문은 1986년 제30회 행정고시입니다. 이력의 출발점부터 경제와 금융 쪽에 놓여 있었던 셈입니다.
주요 경력도 금융정책과 거시경제 쪽에 집중돼 있습니다. 재정경제부 은행제도과장, 금융위원회 자본시장국장, 금융정책국장, 증권선물위원회 상임위원, 금융위원회 사무처장, 금융위원회 부위원장을 거쳤습니다. 2017년 7월 20일 금융위원회 부위원장에 임명됐고, 2019년에는 기획재정부 1차관을 맡았습니다. 세계은행 선임 이코노미스트로 일한 경력도 자주 함께 언급됩니다.
이런 경력 때문에 언론에서는 그를 ‘금융통’, ‘정통 경제 관료’라고 부릅니다. 다만 이런 표현은 평가가 섞인 말입니다. 확인 가능한 사실로 좁히면, 그는 금융위원회와 기획재정부의 핵심 보직을 거쳤고, 대통령실에서는 정책 조율을 맡고 있다는 정도로 말하는 편이 정확합니다.
김용범 이름이 붙는 정책 분야는 무엇인가요?
김용범이 다뤄 온 영역은 크게 세 갈래로 볼 수 있습니다. 첫째는 금융시장 제도입니다. 금융위원회 시절에는 자본시장, 금융정책, 증권선물위원회 업무를 거쳤습니다. 2017년 12월 28일에는 금융위원회 부위원장 자격으로 가상통화 관련 금융권 점검회의를 주재했습니다. 당시 회의에는 금융위, 기재부, 금감원, 은행연합회와 시중은행 관계자가 참석했습니다. 가상계좌와 거래 투명성 문제가 정책 의제로 올라오던 시기였습니다.
둘째는 거시경제와 재정입니다. 기획재정부 1차관은 예산, 경기 대응, 금융시장 안정, 대외경제 여건을 함께 봐야 하는 자리입니다. 특히 2019년 이후에는 일본 수출규제, 코로나19 충격, 글로벌 공급망 재편 같은 사안이 겹쳤습니다. 정책 담당자의 이름이 자주 보이는 이유도 여기에 있습니다. 경제 위기 국면에서는 숫자 하나가 정책 판단의 근거가 됩니다. 성장률 전망, 재정 집행률, 금리, 환율, 물가, 고용 지표가 따로 움직이지 않기 때문입니다.
셋째는 산업과 대외경제 협력입니다. 2026년 대통령실 브리핑을 보면 AI, 철강, 핵심광물, 항공우주, 그린수소 같은 단어가 함께 나옵니다. 2026년 6월 한-EU 경제협력 브리핑에서는 EU의 철강 수입 제도 변화가 언급됐습니다. EU는 2018년부터 운영해 온 철강 세이프가드가 2026년 6월 30일 종료되면서, 2026년 7월 1일부터 새 제도를 시행할 예정이라고 설명했습니다. 전체 무관세 수입 물량은 기존 3,382만 톤에서 1,835만 톤으로 줄어드는 것으로 제시됐습니다. 약 46% 축소입니다.
찬반보다 먼저 봐야 할 지점은 어디일까요?
김용범을 둘러싼 평가는 보는 위치에 따라 다릅니다. 긍정적으로 보는 쪽은 오랜 경제관료 경험, 금융시장 이해, 국제기구 근무 경험을 장점으로 듭니다. 경제정책은 정치적 구호만으로 움직이지 않고, 법령, 예산, 시장 반응, 국제 규범을 함께 봐야 하니 실무 경험이 중요하다는 논리입니다.
반대로 비판적으로 보는 쪽은 관료 출신 정책 라인이 기존 제도와 재정 운용의 틀을 크게 벗어나기 어렵다고 봅니다. 또 대통령실 정책실장의 영향력이 커질수록 각 부처 장관의 책임성과 국회의 정책 검증이 상대적으로 약해질 수 있다는 우려도 제기됩니다. 이 지점은 특정 인물만의 문제가 아니라 대통령실 중심 국정 운영을 볼 때 반복적으로 나오는 쟁점입니다.
따라서 김용범이라는 이름을 읽을 때는 ‘좋다, 나쁘다’보다 먼저 세 가지를 확인하는 게 유용합니다. 어떤 날짜의 발표인가, 어느 기관의 권한으로 나온 말인가, 실제 적용 대상과 숫자가 무엇인가입니다. 예컨대 철강 관세 문제라면 관세율 50%, 무관세 물량 1,835만 톤, 시행 예정일 2026년 7월 1일 같은 정보가 판단의 출발점입니다. AI 협력이라면 기업 면담 자체보다 연구 인력, 투자, 캠퍼스 개소, 국내 기업 참여 여부를 봐야 합니다.
앞으로 김용범을 둘러싼 뉴스는 어떻게 읽으면 좋을까요?
앞으로도 김용범의 이름은 예산안, 경제성장전략, 통상 협상, AI 산업정책, 공급망 협력 기사에서 계속 등장할 가능성이 큽니다. 대통령실 정책실장은 직접 법안을 통과시키는 자리는 아니지만, 여러 부처의 정책을 묶어 대통령 메시지와 정부 계획으로 내놓는 위치입니다. 그래서 그의 발언은 정부가 어느 방향에 무게를 두고 있는지 읽는 단서가 됩니다.
다만 브리핑 문장만으로 정책 효과를 판단하기는 어렵습니다. 정부 발표는 대체로 목표와 기대 효과를 중심으로 쓰입니다. 실제 결과는 시행일 이후 지표로 확인해야 합니다. 예산이 얼마나 배정됐는지, 법령 개정이 필요한지, 기업과 시민에게 적용되는 기준이 무엇인지, 국제 협상 상대가 같은 내용을 확인했는지까지 봐야 합니다.
김용범이라는 키워드는 결국 한 사람의 인물 검색어이면서 동시에 한국 경제정책의 현재 방향을 읽는 입구입니다. 이름만 따라가면 인사 기사에서 멈추지만, 직책과 날짜, 숫자를 함께 보면 정책의 윤곽이 보입니다. 지금 필요한 것은 인물에 대한 호불호보다 그가 설명하는 정책이 실제로 누구에게, 언제부터, 어떤 비용과 혜택으로 작동하는지를 차분히 따져보는 일이라고 생각합니다.
