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토익테스트를 시작하기 전에 먼저 정할 것
얼마 전 지인이 이직 준비를 하면서 토익테스트 점수가 필요하다고 연락을 해왔는데, 막상 시작하려니 책부터 사야 할지 학원부터 알아봐야 할지 헷갈린다고 하더라고요. 사실 토익은 영어 실력만큼이나 준비 순서가 중요합니다. 무작정 문제를 많이 푸는 방식도 효과가 없지는 않지만, 처음부터 방향을 잘 잡으면 같은 시간을 써도 점수 상승 폭이 꽤 달라집니다.
토익테스트는 크게 LC와 RC로 나뉘고, 총점은 990점입니다. LC는 듣기, RC는 읽기 영역이라고 생각하면 됩니다. 시험 시간은 약 2시간이고, 문제 수가 많아서 체력과 속도 관리가 생각보다 큰 비중을 차지합니다. 그래서 영어를 어느 정도 안다고 해도 실제 시험장에서 시간이 부족해지는 경우가 많습니다.
처음 준비할 때는 목표 점수를 먼저 정하는 게 좋습니다. 예를 들어 졸업 요건이나 인턴 지원용으로 600점대가 필요하다면 기본 문법과 빈출 표현 위주로 잡아도 충분히 승산이 있습니다. 반면 대기업 지원이나 승진 가산점 때문에 800점 이상을 노린다면 문제 풀이 속도, 오답 패턴, 파트별 전략까지 같이 챙겨야 합니다.
- 500~600점 목표: 기본 단어, 쉬운 문법, LC Part 1·2 중심
- 700점 목표: 모든 파트 유형 파악, 시간 안배 연습
- 800점 이상 목표: 고난도 지문, 패러프레이징, 실전 모의고사 반복
초보자는 LC부터 잡는 게 편합니다
토익테스트를 처음 준비하는 분들에게는 보통 LC 점수가 RC보다 빨리 오르는 편입니다. 물론 개인차는 있지만, 듣기는 반복 노출의 효과가 비교적 빨리 나타납니다. 특히 Part 1과 Part 2는 문장이 짧고 패턴이 자주 반복되기 때문에 초반 점수 확보에 좋습니다.
LC를 공부할 때는 그냥 듣고 맞혔는지만 확인하면 아깝습니다. 틀린 문제는 왜 틀렸는지 꼭 확인해야 합니다. 단어를 몰라서 틀렸는지, 비슷한 발음에 흔들렸는지, 질문 의도를 놓쳤는지에 따라 다음 공부법이 달라집니다. 예를 들어 “Where” 질문인데 장소가 아니라 일정 변경 답변이 나오는 식의 우회 답변은 초보자가 자주 놓치는 부분입니다.
하루에 30분만 쓴다면 Part 2 짧은 문장 듣기와 받아쓰기 일부를 추천합니다. 전체 문장을 전부 받아쓰려고 하면 금방 지치니, 질문문과 정답 문장만 적어도 충분합니다. 근데 여기서 중요한 건 속도를 낮춰 듣는 것보다 실제 속도에 익숙해지는 겁니다. 시험장에서는 친절하게 천천히 말해주지 않으니까요.
RC는 단어와 문법을 따로 떼어 보면 오래 걸립니다
RC는 많은 분들이 단어장 따로, 문법책 따로, 독해책 따로 공부합니다. 그런데 시간이 넉넉하지 않다면 이 방식이 꽤 부담스럽습니다. 토익테스트 RC는 비즈니스 이메일, 공지문, 광고문, 기사형 지문처럼 자주 나오는 상황이 정해져 있습니다. 그래서 단어도 문장 안에서 익히는 편이 훨씬 오래 남습니다.
예를 들어 “refund”, “invoice”, “deadline”, “representative” 같은 단어는 뜻만 외워도 되지만, 실제 시험에서는 문장 속 위치와 함께 등장합니다. 환불 요청 이메일인지, 청구서 안내인지, 마감일 변경 공지인지 맥락을 잡으면 모르는 단어가 조금 있어도 답을 고를 수 있습니다.
문법은 Part 5에서 특히 중요합니다. 다만 모든 문법을 깊게 파고들 필요는 없습니다. 초반에는 품사, 시제, 수일치, 전치사, 접속사 정도만 제대로 잡아도 점수가 올라갑니다. 솔직히 관계대명사나 분사구문을 길게 설명할 수 없어도, 빈칸 앞뒤를 보고 형용사가 들어갈 자리인지 부사가 들어갈 자리인지 구분할 수 있으면 실전에서는 꽤 유리합니다.
RC 시간 배분은 미리 정해두는 편이 좋습니다
RC에서 가장 흔한 실수는 앞부분에서 너무 오래 버티는 겁니다. Part 5 한 문제를 1분 넘게 붙잡고 있으면 뒤쪽 긴 지문에서 시간이 무너집니다. 모르는 문제는 표시하고 넘어가는 훈련이 필요합니다. 시험은 완벽하게 푸는 게임이라기보다 제한 시간 안에서 가장 많은 정답을 확보하는 방식에 가깝습니다.
- Part 5: 빠르게 풀고 오래 고민하지 않기
- Part 6: 문맥 문제는 앞뒤 문장까지 확인하기
- Part 7: 지문보다 문제를 먼저 보고 읽기
토익테스트 실전 연습은 최소 2주 전부터
기본기를 어느 정도 쌓았다면 시험 2주 전부터는 실전처럼 푸는 시간을 만들어야 합니다. 여기서 말하는 실전은 단순히 모의고사 한 회를 푸는 게 아니라, 실제 시험 시간에 맞춰 앉아 있는 연습까지 포함합니다. 토익은 문제 수가 많아서 뒤로 갈수록 집중력이 떨어집니다. 평소에 20문제씩만 풀던 사람은 시험장에서 100문제 이상을 마주했을 때 생각보다 쉽게 지칩니다.
처음부터 매일 2시간짜리 모의고사를 풀 필요는 없습니다. 주중에는 파트별로 나눠 풀고, 주말에 한 번 정도 전체 세트를 풀면 현실적입니다. 중요한 건 채점 후 오답 처리입니다. 틀린 문제를 다시 보고 “다음엔 조심해야지” 정도로 넘기면 같은 유형에서 또 틀릴 가능성이 높습니다.
오답 노트는 거창할 필요 없습니다. 틀린 이유를 짧게 적으면 됩니다. “단어 모름”, “질문 잘못 읽음”, “시간 부족”, “함정 선택지”처럼 표시만 해도 패턴이 보입니다. 1주일 정도 쌓이면 내가 문법이 약한지, 듣기 집중력이 약한지, 긴 지문에서 무너지는지 꽤 선명해집니다.
시험 전날과 당일에 챙기면 좋은 것
시험 전날에는 새 책을 펴는 것보다 익숙한 자료를 보는 편이 낫습니다. 특히 단어장을 처음부터 다시 보겠다고 욕심내면 불안만 커질 수 있습니다. 자주 틀린 단어, 헷갈리는 문법, LC에서 놓쳤던 표현 정도만 가볍게 확인하는 게 좋습니다.
당일에는 신분증, 필기구, 시험장 위치를 꼭 확인해야 합니다. 시험장까지 걸리는 시간도 여유 있게 잡는 편이 좋습니다. 10분 늦을까 봐 뛰어 들어가면 첫 LC부터 집중이 흐트러질 수 있습니다. 그리고 생각보다 시험장 온도나 좌석 위치가 컨디션에 영향을 줍니다. 얇은 겉옷 하나 정도는 챙기면 마음이 편합니다.
토익테스트는 단기간에 끝내고 싶은 시험이지만, 너무 벼락치기로만 접근하면 점수가 들쭉날쭉해질 수 있습니다. 하루 1시간이라도 LC 30분, RC 30분처럼 나눠서 꾸준히 가는 쪽이 안정적입니다. 특히 처음 준비하는 사람이라면 남들이 말하는 고득점 비법보다 내 목표 점수에 맞는 루틴을 만드는 게 더 현실적입니다. 시험은 결국 내 속도로 들어가서, 제한 시간 안에 내가 아는 것을 최대한 꺼내오는 과정에 가깝다고 느낍니다.
