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어제 부산 북항 소식을 보다가 ‘부캉이가 드디어 나갔다’는 제목에서 눈이 멈췄어요. 한 달 넘게 친수공원 수로를 헤엄치던 상어라 반가웠지만, 기사를 몇 개 읽으니 ‘수로 탈출’과 ‘먼바다 귀환’이 섞여 쓰이고 있더군요. 지금 확인된 이동과 아직 지켜봐야 할 부분을 나눠서 보면 소식이 훨씬 또렷해집니다.
수로에서는 나왔고, 먼바다까지 갔는지는 확인 중
상어 부캉이 수로 탈출 소식에서 가장 분명한 사실은 2026년 10월 21일 오후 6시쯤 부캉이가 부산 북항 친수공원 인공수로 밖, 제1부두 앞 해상에서 목격됐다는 점이에요. 9월 18일 수로에서 처음 발견된 뒤 33일 만입니다. 해양수산부와 부산시 등 관계 기관이 이날 세 번째 유도 작업을 벌인 끝에 확인한 변화죠.
그런데 제1부두 앞바다는 넓은 외해와 같은 장소가 아니에요. 21일 저녁 보도 당시에는 부캉이가 항만 안쪽을 더 헤엄쳐 나갔는지, 다시 수로 쪽으로 돌아왔는지 확인되지 않았습니다. 그래서 ‘수로 밖으로 나왔다’는 말은 정확하지만, ‘먼바다에 안전하게 도착했다’고까지 단정하기는 이릅니다. 사진 한 장에 바다가 보인다고 이동 경로 전체가 확인되는 건 아니니까요.
세 번째 작업에서는 무엇이 달랐을까
당국은 앞서 9월 29일과 10월 2일에도 부캉이를 밖으로 유도했어요. 첫 작업에는 선박과 물줄기를 활용했고, 두 번째에는 그물을 썼지만 수로 바닥의 장애물과 지형 때문에 뜻대로 진행되지 않았습니다. 출구가 바로 보이는 수로라도 큰 상어를 원하는 방향으로 움직이게 하는 일은 생각보다 까다로웠던 거죠.
이번에는 수상 작업용 부유 시설인 ‘폰툰’에 그물을 고정했습니다. 그물 모양을 유지하고 부캉이가 그물 위로 넘어오는 상황을 줄이기 위한 방식이에요. 잠수사도 배치해 물속 장애물과 그물 상태를 살폈습니다. 해양수산부 설명에 따르면 앞선 작업에서 확인한 수심과 바닥 지형의 한계를 반영해 장비와 이동 방향을 조정했습니다.
유도 방향도 바뀌었어요. 이전에는 제6보도교 쪽 출구를 향해 몰았지만, 21일에는 부캉이가 자주 보이던 제4∼5보도교 부근에서 마리나 브릿지 쪽 출구로 이동하도록 유도했습니다. 작업진은 출구에서 약 60m 떨어진 지점까지 그물을 옮겼고, 이후 부캉이가 수로 밖 제1부두 앞에서 목격됐습니다. 출구 부근은 수심이 더 깊어져 그물을 끝까지 끌고 가기 어려웠다는 현장 설명도 나왔어요.
왜 자연스럽게 나가길 더 기다리지 않았을까
처음에는 부캉이가 스스로 바다로 돌아가길 기다리는 방법도 있었어요. 하지만 시간이 길어지면서 판단이 달라졌습니다. 해양수산부는 수로 안에서 먹이활동이 확인되지 않았고, 제한된 수심에 수온 하강까지 겹치면 건강이 나빠질 수 있다고 봤습니다. 10월 19일 열린 전문가 자문회의에서도 신속한 외해 유도가 필요하다는 의견이 모였고요.
부캉이는 몸길이 약 3m의 흑상어로 확인됐습니다. 처음에는 다른 상어 종류로 추정한 보도도 있었지만, 국립수산과학원이 근접 촬영 영상을 분석한 뒤 흑상어로 확인했어요. 이렇게 생물의 종류부터 이동 경로까지, 현장 관찰이 쌓이면서 정보가 바뀔 수 있습니다. 예전 기사를 읽을 때 날짜를 함께 보는 이유이기도 해요.
이후 소식에서 확인할 것은 두 가지
앞으로는 부캉이가 제1부두 인근을 떠나 더 바깥 바다로 이동했는지, 친수공원 수로로 다시 들어왔는지를 확인하면 됩니다. 21일 밤까지 알려진 목격 사실만으로는 둘 중 어느 쪽도 확정할 수 없어요. 관계 기관의 후속 관찰 결과가 나오면 ‘탈출 성공’이라는 표현의 의미도 더 분명해질 겁니다.
현장에 가는 분이라면 부캉이를 찾으려고 통제 구역에 들어가거나 물가에 바짝 다가가지는 않는 편이 좋겠어요. 유도 작업과 관찰에는 작업자와 방문객의 안전이 함께 걸려 있으니까요. 오래 머문 손님이 수로를 벗어난 건 반가운 소식입니다. 이제는 사람들의 시선에서 멀어지더라도 부캉이가 자기 바다로 헤엄쳐 가는지가 더 궁금해집니다.
