프렌치프레스 레시피 집에서도 맛있게 내리는 방법

얼마 전 단골 손님이 프렌치프레스로 내린 커피는 늘 텁텁하다고 하셨습니다. 같은 원두를 매장에서 갈아 드리고, 집에서 쓰는 양과 시간을 물어봤죠. 원두 20g에 물을 눈대중으로 붓고 4분 뒤 플런저를 끝까지 힘주어 누르고 계셨습니다. 원두를 바꾸기 전에 물의 양을 재고, 누르는 동작부터 바꿔 보기로 했습니다. 며칠 뒤에는 묵직한 맛은 그대로인데 끝맛이 한결 깨끗해졌다는 연락이 왔습니다.

프렌치프레스는 종이 필터가 커피의 기름 성분을 걸러 주지 않습니다. 그래서 향과 질감이 넉넉하게 남는 대신, 미세한 가루도 잔에 들어오기 쉽습니다. 이 기구의 맛을 잡는 일은 복잡하지 않습니다. 원두와 물의 비율을 맞추고, 가루가 가라앉을 시간을 주는 것부터 시작하면 됩니다.

원두 20g에 물 300g부터 맞추는 방법

제가 집에서 기준으로 삼는 프렌치프레스 레시피는 원두 20g, 물 300g입니다. 비율로는 1대 15입니다. 300g이 많은 양처럼 보여도 가루가 물을 머금기 때문에 잔에 따르는 커피는 그보다 적습니다. 두 사람이 마신다면 원두 30g에 물 450g으로 같은 비율을 유지하면 됩니다. 프레스 용량은 물을 붓고 저을 여유까지 고려해 고르세요.

저울이 있으면 매번 맛이 달라지는 이유를 찾기가 쉬워집니다. 저울 없이 스푼으로 재면 원두의 크기와 로스팅 정도에 따라 같은 한 스푼의 무게가 달라집니다. 비싼 저울일 필요는 없습니다. 1g 단위로 읽히는 주방 저울만 있어도 충분합니다.

물은 끓인 뒤 잠시 식혀 92~96℃ 정도에서 붓습니다. 온도계가 없다면 갓 끓어오른 물을 불에서 내리고 1분가량 기다리는 방식으로 시작할 수 있습니다. 다만 주전자 재질과 물의 양에 따라 식는 속도가 달라지니, 맛이 거칠게 느껴질 때 조절할 기준 정도로 생각하면 좋습니다. 밝게 볶은 원두는 높은 쪽, 진하게 볶은 원두는 낮은 쪽에서 출발하면 차이를 살피기 편합니다.

분쇄도는 굵은 소금보다 조금 고르게

프렌치프레스에는 드립용보다 굵은 분쇄가 흔히 쓰입니다. 하지만 ‘가장 굵게’ 갈아야 한다는 뜻은 아닙니다. 가루가 너무 크면 물에 닿는 면적이 줄어 맛이 옅고 시큼하게 느껴질 수 있습니다. 반대로 고운 가루가 많으면 추출이 빨라지고 잔 바닥의 침전물도 늘어납니다. 굵은 소금 알갱이 정도를 출발점으로 잡고, 마신 뒤 한 단계씩 조절하는 편이 정확합니다.

분쇄기를 쓴다면 날로 원두를 잘게 부수는 방식보다 버 그라인더가 입자를 고르게 만들기 쉽습니다. 그렇다고 프렌치프레스 한 잔을 위해 고가의 그라인더를 바로 살 필요는 없습니다. 로스터리에서 원두를 살 때 프렌치프레스용으로 갈아 달라고 요청해도 됩니다. 다만 분쇄한 순간부터 향이 빠르게 달라지므로, 가능하면 며칠 안에 마실 양만 소분해 밀봉해 두세요.

원두를 산 날짜도 한 번 확인합니다. 선반에 오래 있던 원두라면 물 온도와 시간을 맞춰도 향이 흐릿할 수 있습니다. 봉투의 로스팅 날짜를 보고, 개봉한 원두는 빛과 열을 피해 밀봉해 두는 편이 좋습니다. 볶은 직후의 원두가 무조건 가장 맛있는 것도 아닙니다. 원두마다 가스가 빠지며 맛이 안정되는 속도가 다르기 때문입니다.

4분 우린 뒤 바로 누르지 않는 추출 순서

먼저 프레스와 잔을 따뜻한 물로 헹굽니다. 프레스에 원두 20g을 넣고 물 300g을 부은 뒤, 마른 가루가 보이지 않을 정도로만 가볍게 젓습니다. 뚜껑을 얹되 플런저는 내리지 않고 4분을 기다립니다. 여기까지는 누구나 익숙한 순서일 겁니다.

4분이 지나면 표면에 뜬 가루층을 숟가락으로 부드럽게 깨뜨립니다. 위에 남은 거품과 떠 있는 가루를 조금 걷어 내고, 다시 3~5분 그대로 둡니다. 이 시간이 지나면 많은 가루가 바닥으로 가라앉아 잔으로 넘어오는 침전물이 줄어듭니다. 기다리는 동안 커피 온도도 내려가니 아주 뜨거운 커피를 좋아한다면 뜸 들이는 시간을 2~3분으로 줄여 취향에 맞춰도 됩니다.

플런저를 천천히 내립니다. 바닥의 가루를 압착하려고 힘을 줄 필요는 없습니다. 저항이 커지면 그 지점에서 멈추고, 커피를 조심스럽게 따르세요. 여러 잔 분량을 내렸다면 남은 커피를 프레스에 오래 두지 말고 다른 서버로 옮깁니다. 가루와 계속 닿아 있으면 뒤에 따르는 잔의 맛과 질감이 달라집니다.

맛이 어긋났을 때 바꿀 숫자 하나

첫 잔이 묽고 산뜻함만 도드라진다면 분쇄도를 조금 곱게 하거나 원두를 2g 늘려 봅니다. 쓴맛과 마른 듯한 떫은맛이 남는다면 분쇄도를 조금 굵게 하거나 물 온도를 낮춰 봅니다. 바꿀 것은 한 번에 하나만 고르는 편이 좋습니다. 원두 양과 물 온도, 분쇄도를 동시에 움직이면 어느 변화가 효과를 냈는지 알기 어렵습니다.

잔 바닥에 가루가 많은 문제는 쓴맛과 별개로 봐야 합니다. 맛은 괜찮은데 입안이 거칠다면 추출을 마친 뒤 더 기다리거나 따르는 속도를 늦춰 보세요. 마지막 한 모금까지 억지로 따르지 않는 것도 방법입니다. 프렌치프레스는 구조상 종이 필터로 내린 커피처럼 맑아지지는 않습니다. 대신 조금 남는 질감이 이 기구를 좋아하는 이유가 되기도 합니다.

저는 프렌치프레스의 좋은 점이 작은 차이를 알아채기 쉽다는 데 있다고 생각합니다. 원두 20g과 물 300g으로 한 잔을 내리고, 다음 잔에서는 분쇄도만 바꿔 보세요. 어느 쪽이 더 맛있는지는 취향에 달려 있어도, 왜 달라졌는지는 잔 안에서 꽤 분명하게 느껴집니다.