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드라마를 천 편 넘게 보다 보니 청춘 드라마를 추천해 달라는 말이 가장 어렵다. 누군가에게 청춘은 첫사랑이고, 다른 누군가에게는 친구와 보낸 저녁이나 처음 출근한 날의 막막함이다. 그래서 작품의 인기보다 지금 어떤 시간을 지나고 있는지를 먼저 묻게 된다. 아래 여섯 편은 같은 ‘청춘’이라는 말로 묶이지만, 보고 난 뒤 남는 감정은 꽤 다르다. 중요한 전개와 결말은 밝히지 않았다.
설렘과 아쉬움이 함께 보고 싶을 때
스물다섯 스물하나
나희도가 펜싱을 붙잡는 장면을 보면 이 드라마가 단순한 첫사랑 이야기는 아니라는 걸 알게 된다. 좋아하는 일을 계속하기 위해 버티는 마음, 내 편이라고 믿는 사람과 조금씩 달라지는 속도가 또렷하다. 청춘의 반짝이는 순간을 넉넉히 보여주면서도 그 시간이 영원할 거라고 쉽게 약속하지 않는다. 스포츠 드라마의 활기와 관계의 변화를 함께 보고 싶은 사람에게 맞는다.
다만 밝고 가벼운 로맨스만 기대했다면 감정의 무게가 뜻밖일 수 있다. 특히 마지막까지 인물들의 관계를 지켜보는 작품이라, 결말을 미리 검색하지 않고 보는 편이 좋다. 스포일러에 민감하다면 관련 영상의 댓글도 잠시 피하는 걸 권한다.
그 해 우리는
오래전 함께 찍은 다큐멘터리 때문에 다시 마주한 최웅과 국연수. 출발점은 재회 로맨스지만, 재미는 두 사람이 예전의 다툼을 서로 다르게 기억하는 데 있다. 누가 더 잘못했는지 판정하기보다 그때는 말하지 못했던 사정을 천천히 들려준다. 대화가 날카로운데도 화면의 온도는 부드러워서, 시끄러운 사건보다 인물의 표정과 침묵을 따라가는 드라마를 좋아한다면 잘 맞는다.
두 작품 사이에서 망설인다면 기준은 간단하다. 목표를 향해 달리는 에너지와 그 시절의 아쉬움까지 느끼고 싶다면 스물다섯 스물하나, 헤어진 뒤에도 남은 마음을 차분히 들여다보고 싶다면 그 해 우리는이다.
친구와 가족이 청춘의 중심에 있다면
청춘시대
한집에 사는 다섯 여대생의 생활은 생각보다 가지런하지 않다. 연애에 대한 태도도, 돈을 쓰는 방식도, 남에게 보이기 싫은 고민도 제각각이다. 그래서 이 드라마의 우정은 매번 서로를 완벽하게 이해하는 관계로 그려지지 않는다. 서운해하다가도 같은 공간에서 밥을 먹고, 뒤늦게 상대의 사정을 알게 되는 과정이 현실적이다.
여럿이 등장하는 이야기를 좋아하고, 청춘의 즐거움과 불안을 함께 보고 싶다면 권한다. 다만 인물별로 무거운 사연도 다루므로 편안한 하숙집 일상만 기대하고 시작할 작품은 아니다. 각 인물의 비밀이 드러나는 방식이 중요해 줄거리는 짧게만 확인하는 편이 낫다.
응답하라 1988
덕선의 집과 쌍문동 골목을 보고 있으면 한 사람의 성장에 얼마나 많은 이웃이 끼어 있는지 새삼 느낀다. 친구 다섯 명의 관계가 중심에 있지만, 부모가 자녀 앞에서 숨기는 걱정과 형제자매 사이의 사소한 경쟁도 오래 남는다. 특정 시대를 기억하지 못해도 식탁 앞에서 눈치를 보고 친구 집을 제집처럼 드나드는 풍경은 낯설지 않다.
로맨스의 상대가 누구인지 맞히는 재미로도 볼 수 있다. 그런데 그 질문에만 매달리면 골목 사람들의 이야기를 놓치기 쉽다. 호흡이 긴 편이라 빠른 전개를 원한다면 초반이 느릴 수 있지만, 인물들과 시간을 보내는 즐거움을 아는 사람에게는 그 길이가 장점이다.
학교 밖에서도 청춘은 계속된다
미생
첫 직장에서 무엇을 모르는지도 모를 때가 있다. 미생의 장그래는 그 막막함을 요란한 성공담으로 덮지 않는다. 회의실에서 말을 꺼낼 타이밍, 동료에게 도움을 청하는 일, 작은 실수 뒤에 다시 자리에 앉는 일처럼 회사 생활의 구체적인 순간을 보여준다. 출근 경험이 있는 사람이라면 장그래의 하루보다 주변 동료의 표정에서 자신을 발견할 수도 있다.
달콤한 위로보다는 ‘나만 이렇게 서툰 건 아니구나’ 하는 공감이 필요한 때에 추천한다. 업무 장면이 촘촘하고 긴장감도 있어서, 가볍게 웃으며 볼 청춘 드라마를 찾는 사람에게는 조금 버거울 수 있다.
나의 해방일지
염씨 삼남매는 이미 어른이지만, 원하는 삶이 무엇인지 선뜻 말하지 못한다. 출퇴근에 긴 시간을 쓰고 비슷한 하루를 반복하면서도 각자 다른 방식으로 답답함을 견딘다. 이 드라마는 큰 사건으로 마음을 흔들기보다, 평소 지나쳤을 법한 말 한마디가 오래 남게 한다. 조용한 대사와 여백을 좋아하는 사람에게 특히 잘 맞는다.
미생이 일터에서의 자리 찾기에 가깝다면 나의 해방일지는 퇴근한 뒤에도 이어지는 마음을 들여다본다. 속도는 느린 편이다. 대신 지친 날 한두 회씩 보면 인물의 침묵이 조금씩 다르게 들린다.
지금 마음에 맞는 한 편을 고른다면
당장 밝은 기운이 필요하다면 스물다섯 스물하나의 펜싱장이나 응답하라 1988의 골목에서 시작할 만하다. 관계를 곱씹고 싶은 밤에는 그 해 우리는, 친구와의 거리가 고민이라면 청춘시대가 더 가까이 올 것이다. 일 때문에 지쳤다면 미생, 이유를 설명하기 어려운 답답함이 있다면 나의 해방일지를 고르겠다.
OTT 제공 여부는 시기와 지역에 따라 달라지니 시청하려는 서비스에서 작품명을 직접 확인하는 게 정확하다. 내게 좋은 청춘 드라마는 젊은 날을 예쁘게 꾸며 놓은 작품보다, 그때의 서투름을 쉽게 웃어넘기지 않는 작품이다. 여섯 편 중 어느 이야기가 오래 남을지는 지금 자신의 하루와 닮은 장면이 어디에 있는지에 달렸을 것이다.
