홍감자로 일군 마을의 힘

장화리 마을회 충북 최우수상

옥천군 장화리 마을회가 주민 참여와 지역 농업자원을 결합한 공동체 활동으로 충청북도 지역공동체 우수사례 가운데 가장 높은 평가를 받았다.

옥천군은 장화리 마을회가 2026년 10월 26일 충북미래여성플라자에서 열린 2026년 지역공동체 우수사례 발표대회에서 최우수상인 1위를 차지했다고 밝혔다. 장화리 마을회에는 최우수상과 함께 시상금 200만 원이 수여됐다.

충청북도가 주관한 이번 발표대회는 지역공동체가 추진해 온 우수 활동과 그 성과를 공유하고, 주민이 중심이 되는 공동체 활성화 사례를 확산하기 위해 마련됐다.

대회에는 충북 도내 15개 공동체가 참가했다. 참가 공동체들은 각 지역의 특성과 자원을 살려 추진한 활동을 소개했다. 발표 현장에서는 서로 다른 여건 속에서 주민들이 함께 사업을 만들고 운영한 과정과 성과가 차례로 제시됐다.

장화리 마을회는 홍감자로 꽃피우다 장화리 공동체 농사일기를 주제로 발표에 나섰다. 지역에서 활용할 수 있는 농업자원을 주민들이 함께 발굴하고, 공동경작과 축제를 통해 수익을 만든 뒤 이를 다시 마을 발전과 연결한 과정을 설명했다.

장화리 공동체 활동의 중심에는 홍감자가 있다. 마을회는 주민 30명 이상이 참여하는 1,500평 규모의 공동텃밭에서 홍감자를 재배했다. 특정 주민에게만 역할이 집중되는 방식이 아니라 여러 주민이 농사와 공동체 운영에 함께 참여했다.

공동텃밭에서 재배한 홍감자는 마을 축제로도 이어졌다. 장화리 마을회는 수확한 농산물을 활용해 홍감자축제를 열었으며, 주민들이 중심이 돼 공동체 활동을 꾸준히 이어갔다.

농산물 재배가 공동경작에 머무르지 않고 주민 교류와 공동수익 창출로 확대됐다는 점이 장화리 사례의 핵심이다. 마을의 농업자원을 공동체 사업으로 연결하면서 주민 참여가 실제 성과로 이어지는 운영모델을 구축했다.

홍감자축제에는 방문객 300명이 참여해 장화리 주민들과 교류했다. 마을회는 감자 판매와 축제 참가비 등을 통해 공동수익 700만 원을 창출했다.

장화리 마을회가 발표한 주요 성과는 다음과 같다.

발표에서는 주민들이 지역자원을 직접 찾고 활용한 과정과 공동수익을 마을에 다시 환원하는 구조가 구체적인 성과로 제시됐다. 주민 참여를 바탕으로 지속 가능한 공동체 운영모델을 구축한 점이 최우수상 선정으로 이어졌다.

장화리 주민들의 활동은 홍감자 재배와 축제 운영에만 그치지 않았다. 주민들은 코스모스 꽃길을 조성하고 마을 숲길을 관리하는 등 생활공간과 주변 환경을 직접 가꾸는 활동도 이어왔다.

농업자원을 활용한 공동경작에서 출발한 주민 참여가 축제와 환경 관리로 넓어진 것이다. 공동텃밭에서는 주민들이 함께 홍감자를 재배했고, 축제에서는 방문객과 교류했으며, 마을 안에서는 꽃길과 숲길을 관리하는 활동이 이어졌다.

이러한 과정은 주민들이 마을의 자원과 환경을 직접 살피고 필요한 일을 함께 실행한 사례로 발표됐다. 공동체 활동의 참여 영역이 농사, 축제, 마을환경 관리로 확대되면서 장화리 마을회가 지속해서 운영할 수 있는 기반도 마련됐다.

이번 수상은 한 차례 마을행사를 개최한 성과에만 의미가 있는 것이 아니다. 장화리 주민들은 지역 농업자원인 홍감자를 발굴하고, 공동텃밭에서 함께 재배한 뒤 축제로 발전시켰다. 감자 판매와 축제 참가비로 얻은 공동수익은 다시 마을 발전으로 연결했다.

지역자원 발굴과 공동경작, 축제 운영, 수익 창출, 마을 환원으로 이어지는 선순환 구조를 주민들이 마련했다는 점이 이번 사례의 주요 성과다.

옥천군은 앞으로도 주민들이 지역에 필요한 사업을 직접 제안하고 실행할 수 있도록 지원할 계획이다. 이를 통해 주민자치를 실현하고 지역공동체를 활성화한다는 방침이다.

장화리 마을회의 활동처럼 주민이 주도한 우수사례가 옥천 지역의 다른 마을로 확산될 수 있도록 노력할 계획도 밝혔다. 지역 특성에 맞는 사업을 주민 스스로 제안하고 실행하는 기반을 마련해 공동체 참여를 이어가겠다는 취지다.

장화리 마을회의 이번 최우수상은 주민 30명 이상이 함께 가꾼 공동텃밭과 홍감자축제, 공동수익 창출, 마을환경 관리가 하나의 공동체 운영 사례로 연결된 결과다. 주민들이 지역자원을 활용해 만든 성과는 충북 도내 15개 참가 공동체 가운데 1위로 평가받았다.