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얼마 전 헬멧 매장에서 풀페이스를 썼다가 턱 부분이 답답하다며 곧바로 벗는 라이더를 봤습니다. 옆에 있던 오픈페이스는 훨씬 편해 보였죠. 그런데 오토바이 헬멧 종류를 고를 때는 착용감과 함께 얼굴의 어느 부분까지 가려 주는지도 봐야 합니다. 같은 헬멧이라도 턱 보호대의 유무에 따라 사고 때 노출되는 부위가 달라집니다.
턱까지 덮는지부터 구분하면 쉽습니다
풀페이스는 머리와 얼굴, 턱을 한 덩어리의 구조로 감쌉니다. 주행 중 바람과 벌레가 얼굴에 직접 닿는 일도 줄어 장거리나 고속 주행에 잘 맞습니다. 다만 제품마다 통풍구의 위치와 내부 공간이 달라 여름철 답답함은 직접 써 보고 판단하는 편이 정확합니다.
오픈페이스는 머리와 귀 주변을 덮지만 턱은 드러납니다. 시야와 개방감이 좋아 도심에서 선호하는 사람이 많죠. 큰 실드가 달려 있어도 턱 보호대가 생기는 것은 아닙니다. 실드는 바람과 이물질로부터 눈과 얼굴을 가리는 역할을 하므로, 턱 보호 범위와 구분해서 봐야 합니다. 머리 위쪽만 덮는 반모는 얼굴뿐 아니라 머리를 감싸는 범위도 더 좁습니다. 모양이 가볍고 시원해 보여도 보호 범위를 우선한다면 신중하게 선택할 유형입니다.
영국 교통부의 헬멧 평가 프로그램인 SHARP도 풀페이스, 오픈페이스, 턱 보호대를 들어 올릴 수 있는 시스템 헬멧을 보호 구조에 따라 구분합니다. 디자인 이름보다 실제로 얼굴과 턱을 어떻게 감싸는지를 보는 이유입니다.
시스템 헬멧과 오프로드 헬멧은 용도가 다릅니다
시스템 헬멧은 흔히 모듈러 또는 플립업이라고 부릅니다. 정차했을 때 턱 보호대를 올려 대화하거나 물을 마시기 편합니다. 그러나 올린 상태에서는 턱 앞을 가리는 구조가 사라집니다. 주행 중 열어 두고 써도 되는지는 해당 제품의 인증 표시와 제조사 지침을 확인해야 합니다. 턱 보호대를 닫았을 때도 잠금이 제대로 걸리는지 매번 확인하는 습관이 좋습니다.
오프로드 헬멧은 튀어나온 턱 부분과 챙이 특징입니다. 흙길에서 쓰는 고글과 함께 설계된 제품이 많아 일반 도로용 헬멧과 눈 보호 방식이 다를 수 있습니다. 어드벤처 헬멧은 이런 형태에 실드를 더해 포장도로와 비포장도로를 오가는 용도로 쓰입니다. 다만 챙은 속도가 올라갈수록 바람의 영향을 받을 수 있습니다. 주로 달리는 도로와 속도에 맞춰 착용감을 확인해야 합니다.
주행 환경을 떠올리면 후보가 좁혀집니다
- 고속도로와 장거리 주행이 잦다면 얼굴과 턱을 덮는 풀페이스를 먼저 착용해 볼 만합니다. 풍절음과 통풍은 모델별 차이가 커서 헬멧 형태만으로 단정하기 어렵습니다.
- 도심에서 자주 멈추고 대화한다면 시스템 헬멧의 개폐 기능이 편리할 수 있습니다. 그 편의가 필요한지, 무게와 잠금 조작은 감당할 만한지 함께 보세요.
- 짧은 시내 주행에서 개방감을 중시한다면 오픈페이스가 후보가 됩니다. 이때는 눈을 가리는 실드나 적절한 보안경도 함께 고려해야 합니다.
- 비포장도로를 자주 달린다면 오프로드 또는 어드벤처형의 챙, 고글 호환성, 통풍 구조를 확인하는 편이 좋습니다.
출퇴근 거리가 짧다고 보호 장비의 중요성이 작아지는 것은 아닙니다. 편해서 꾸준히 쓸 수 있는지도 중요하지만, 먼저 자신이 원하는 보호 범위를 정해 두면 선택이 훨씬 분명해집니다.
마지막 선택은 머리에 맞는 제품으로 합니다
헬멧을 썼을 때 이마와 볼이 고르게 밀착되고, 고개를 좌우로 흔들어도 헬멧만 따로 크게 움직이지 않아야 합니다. 턱끈을 맨 뒤 헬멧 뒤쪽을 들어 올렸을 때 쉽게 벗겨지는지도 살펴보세요. 반대로 특정 부위가 날카롭게 눌리거나 몇 분 만에 통증이 생긴다면 같은 치수라도 머리 형태에 맞지 않을 수 있습니다. 브랜드마다 내부 모양이 달라 숫자로 적힌 사이즈만 믿기는 어렵습니다.
구매할 때는 국내에서 유통되는 승차용 안전모의 안전확인 표시와 제품 정보를 살펴보고, 실드의 시야와 턱끈 조작도 직접 확인하는 편이 좋습니다. 국가법령정보센터에 게시된 승차용 안전모 안전기준은 머리에 잘 맞게 쓰고 턱끈을 바르게 매도록 안내합니다. 큰 충격을 한 번 받은 헬멧은 겉이 멀쩡해 보여도 계속 사용하지 말라고도 명시합니다.
저라면 마음에 드는 디자인을 고른 뒤에도 매장에서 몇 분 더 쓰고 고개를 움직여 보겠습니다. 오토바이 헬멧 종류마다 장점은 다르지만, 실제 주행에서 보호 범위와 착용감이 함께 맞아야 손이 자주 가는 헬멧이 됩니다.
